Mercurio, Venus, Tierra y Marte: los planetas rocosos más cercanos al Sol en nuestro sistema solar. Descubre en este artículo sus características únicas, desde sus superficies sólidas hasta sus atmósferas diversas.
Los cuatro planetas más internos de nuestro sistema solar (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) se llaman planetas «terrestres«. El nombre proviene de la palabra «telúrico» derivado de las palabras latinas «terra» y «tellus«, usadas para referirse a la Tierra.
Están hechos principalmente de rocas y metales de silicato, con superficies sólidas y atmósferas que van desde gruesas (en Venus) hasta muy delgadas (en Mercurio). La Tierra es la única con océanos líquidos, aunque Marte pudo haberlos tenido en el pasado.
Datos sobre los planetas terrestres
1. Los planetas terrestres en nuestro sistema solar orbitan relativamente cerca del Sol, esto les da su otro nombre; los «planetas interiores»
2. La tierra es la más hospitalaria para la vida. Puede que Marte haya apoyado la vida en el pasado, pero no hay evidencia de que las condiciones hayan sido favorables para la vida en Mercurio o Venus.
3. Cada uno de los planetas terrestres tiene un núcleo central hecho principalmente de hierro. La capa sobre el núcleo se llama «manto» y generalmente está hecha de rocas de silicato. Estas son rocas ricas en silicio y oxígeno. Los planetas terrestres también se conocen a veces como planetas «rocosos».
4. Las superficies de los planetas terrestres tienen montañas, cráteres, cañones y volcanes. Alrededor del 75% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua. Tanto Marte como la Tierra tienen capas de hielo polar permanentes.
5. Ninguno de los planetas terrestres en nuestro sistema solar tiene sistemas de anillos. Los científicos planetarios sospechan que alguna vez pudieron haber tenido anillos que han desaparecido.
6. Hay un planeta enano considerado como un mundo de tipo terrestre: Ceres. Tiene un núcleo rocoso y un manto exterior, con características superficiales como cráteres y montañas.
7. Los planetas terrestres existen alrededor de otras estrellas. Los datos de la misión Kepler sugieren que existen mundos del tamaño de la Tierra y los llamados mundos de «súper-Tierra» en toda la galaxia. Podría haber hasta 40 mil millones de exoplanetas de este tipo en la Vía Láctea.
