El planeta Júpiter es el quinto planeta fuera del Sol, y es dos veces y media más masivo que todos los demás planetas del sistema solar combinados. Está hecho principalmente de gases y, por lo tanto, se lo conoce como un «gigante gaseoso».
Datos sobre Júpiter.
1. Júpiter es el cuarto objeto más brillante del sistema solar.
Solo el Sol, la Luna y Venus son más brillantes. Es uno de los cinco planetas visibles a simple vista desde la Tierra.
2. Los antiguos babilonios fueron los primeros en registrar sus avistamientos de Júpiter.
Esto fue alrededor del siglo VII u VIII a. C. Júpiter lleva el nombre del rey de los dioses romanos. Para los griegos, representaba a Zeus, el dios del trueno. Los mesopotámicos vieron a Júpiter como el dios Marduk y patrón de la ciudad de Babilonia. Las tribus germánicas vieron este planeta como Donar o Thor.
3. Júpiter tiene el día más corto de todos los planetas.
Gira sobre su eje una vez cada 9 horas y 55 minutos. La rápida rotación aplana el planeta ligeramente, dándole una forma achatada.
4. Júpiter orbita alrededor del Sol una vez cada 11.8 años terrestres.
Desde nuestro punto de vista en la Tierra, parece moverse lentamente en el cielo, y lleva meses moverse de una constelación a otra.
5. Júpiter tiene características únicas en la nube.
La atmósfera superior de Júpiter se divide en cinturones y zonas de nubes. Están hechos principalmente de cristales de amoníaco, azufre y mezclas de los dos compuestos.
6.La Gran Mancha Roja es una gran tormenta en Júpiter.
Se ha desatado durante al menos 350 años. Es tan grande que caben tres Tierras en su interior.
7. El interior de Júpiter está hecho de compuestos de roca, metal e hidrógeno.
Debajo de la atmósfera masiva de Júpiter (que está hecha principalmente de hidrógeno), hay capas de gas de hidrógeno comprimido, hidrógeno líquido metálico y un núcleo de hielo, roca y metales.
8. La luna de Júpiter Ganímedes es la luna más grande del sistema solar.
Las lunas de Júpiter a veces se llaman satélites jovianos, los más grandes son Ganymeade, Callisto Io y Europa. Ganymeade mide 5,268 km de ancho, haciéndolo más grande que el planeta Mercurio.
9. Júpiter tiene un sistema de anillo delgado.
Sus anillos están compuestos principalmente de partículas de polvo expulsadas de algunos de los mundos más pequeños de Júpiter durante los impactos de cometas y asteroides entrantes. El sistema de anillos comienza a unos 92,000 kilómetros sobre las nubes de Júpiter y se extiende a más de 225,000 km del planeta. Tienen entre 2.000 y 12.500 kilómetros de espesor.
10. Ocho naves espaciales han visitado Júpiter.
Misiones Pioneer 10 y 11, Voyager 1 y 2, Galileo, Cassini, Ulises y New Horizons. La misión Juno se dirige a Júpiter y llegará en julio de 2016. Otras misiones futuras pueden centrarse en las lunas jovianas Europa, Ganímedes y Calisto, y sus océanos subsuperficiales.
