¿Qué es la meseta? Características de la meseta y cómo se produce. Tipos de mesetas e información sobre mesetas.
Meseta; una superficie terrestre extensa, casi plana o moderadamente inclinada, caracterizada por una elevación relativamente alta (por lo general, más de 2000 pies o 610 metros) y limitada en al menos un lado por fuertes pendientes descendentes. Las mesetas a menudo se denominan mesetas, ya que son esencialmente planas y se destacan sobre un área de tierra adyacente. A lo largo de sus otros márgenes dan paso a cerros o montañas. Donde las corrientes principales los cruzan, los valles o cañones profundos y empinados pueden interrumpir la continuidad de la superficie, creando lo que se llama una meseta diseccionada. Si los espacios entre arroyos tienen aproximadamente la misma elevación y son relativamente planos, toda el área todavía se denomina meseta. La Meseta de Colorado, por ejemplo, tiene una elevación promedio de 7,000 a 8,000 pies (2,100-2,400 metros), sin embargo, excepto en las inmediaciones del Gran Cañón, se ven pocas interrupciones en la monótona llanura en miles de millas cuadradas. A lo largo del cañón hay una meseta diseccionada.
Cuando la erosión de la corriente está muy avanzada y poca parte de la superficie original permanece relativamente plana y en la elevación más alta, un área se denomina meseta diseccionada o terreno montañoso. Gran parte del sureste de Ohio y Virginia Occidental representa una meseta de este tipo. En algunos casos, las cadenas de montañas o colinas bajas pueden elevarse por encima de la superficie generalmente plana de la meseta. Cuando estos no son tan frecuentes ni tan prominentes como para destruir el concepto amplio de una superficie extensa y plana a una elevación moderada, todavía se aplica el término «meseta». Una superficie como la del centro de España es un ejemplo. A menudo, también, las amplias superficies glaciares, como la que cubre la mayor parte de Groenlandia, se denominan mesetas de hielo.
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Las mesetas se pueden clasificar de varias maneras: por ubicación, por estructura de lecho rocoso y por etapas en la evolución de la erosión. La clasificación específica utilizada refleja en gran medida las características que se desea enfatizar. En la primera categoría de clasificaciones, por ejemplo, se encuentran las de piedemonte, entre montañas o entre montañas y las mesetas continentales. Si se enfatiza la estructura, se reconocen tipos como meseta de roca horizontal y meseta de lava. Las mesetas disecadas pueden mencionarse en la tercera categoría.
