En economía, la demanda es la necesidad o el deseo del consumidor de poseer bienes o servicios. Muchos factores influyen en la demanda.
En un mundo ideal, los economistas tendrían una forma de graficar la demanda frente a todos estos factores a la vez. Sin embargo, en realidad, los economistas están limitados a diagramas bidimensionales, por lo que deben elegir un determinante de la demanda para representar gráficamente la cantidad demandada.
1. Precio vs. Cantidad demandada
Los economistas generalmente están de acuerdo en que el precio es el determinante más fundamental de la demanda. En otras palabras, el precio es probablemente lo más importante que las personas consideran cuando deciden si pueden comprar algo. Por lo tanto, la curva de demanda muestra la relación entre precio y cantidad demandada.
En matemáticas, la cantidad en el eje y (eje vertical) se conoce como la variable dependiente y la cantidad en el eje x se conoce como la variable independiente. Sin embargo, la ubicación del precio y la cantidad en los ejes es algo arbitraria, y no se debe inferir que tampoco es una variable dependiente en sentido estricto.
Convencionalmente, se usa una q minúscula para denotar la demanda individual y una Q mayúscula para denotar la demanda del mercado. Esta convención no es universal, por lo que es importante verificar si se está considerando la demanda individual o del mercado. Será la demanda del mercado en la mayoría de los casos.
2. Curva de pendiente de demanda
La ley de la demanda establece que, siendo todo lo demás igual, la cantidad demandada de un artículo disminuye a medida que aumenta el precio, y viceversa. La parte de «todo lo demás siendo igual» es importante aquí. Significa que los ingresos de las personas, los precios de los bienes relacionados, los gustos, etc., se mantienen constantes con solo el cambio de precios.
La gran mayoría de los bienes y servicios obedecen la ley de la demanda, aunque no sea por otra razón que menos personas pueden comprar un artículo cuando se vuelve más caro. Gráficamente, esto significa que la curva de demanda tiene una pendiente negativa, lo que significa que se inclina hacia abajo y hacia la derecha. La curva de demanda no tiene que ser una línea recta, pero generalmente se dibuja de esa manera por simplicidad.
Los bienes de Giffen son notables excepciones a la ley de la demanda. Exhiben curvas de demanda que se inclinan hacia arriba en lugar de hacia abajo, pero no ocurren con mucha frecuencia.
3. Trazado de pendiente descendente
Si todavía está confundido acerca de por qué la curva de demanda se inclina hacia abajo, trazar los puntos de una curva de demanda puede aclarar las cosas.
En este ejemplo, comience trazando los puntos en el programa de demanda a la izquierda. Con el precio en el eje y y la cantidad en el eje x, trace los puntos dados el precio y la cantidad. Luego, conecta los puntos. Notarás que la pendiente está bajando y hacia la derecha.
Esencialmente, las curvas de demanda se forman trazando los pares de precio / cantidad aplicables en cada punto de precio posible.
4. Cálculo de pendiente
Dado que la pendiente se define como el cambio en la variable en el eje y dividido por el cambio en la variable en el eje x, la pendiente de la curva de demanda es igual al cambio en el precio dividido por el cambio en la cantidad.
Para calcular la pendiente de una curva de demanda, tome dos puntos en la curva. Por ejemplo, use los dos puntos etiquetados en esta ilustración. Entre esos puntos, la pendiente es (4-8) / (4-2), o -2. Tenga en cuenta nuevamente que la pendiente es negativa porque la curva se inclina hacia abajo y hacia la derecha.
Como esta curva de demanda es una línea recta, la pendiente de la curva es la misma en todos los puntos.
5. Cambio en la cantidad demandada
Un movimiento de un punto a otro a lo largo de la misma curva de demanda, como se ilustra aquí, se conoce como un «cambio en la cantidad demandada». Los cambios en la cantidad demandada son el resultado de cambios en el precio.
6. Ecuaciones de curva de demanda
La curva de demanda también se puede escribir algebraicamente. La convención es que la curva de demanda se escriba como la cantidad demandada en función del precio. La curva de demanda inversa, por otro lado, es el precio en función de la cantidad demandada.
Estas ecuaciones corresponden a la curva de demanda mostrada anteriormente. Cuando se le da una ecuación para una curva de demanda, la forma más fácil de trazarla es enfocarse en los puntos que intersecan los ejes de precio y cantidad. El punto en el eje de cantidad es donde el precio es igual a cero, o donde la cantidad demandada es igual a 6-0, o 6.
El punto en el eje del precio es donde la cantidad demandada es igual a cero, o donde 0 = 6- (1/2) P. Esto ocurre donde P es igual a 12. Debido a que esta curva de demanda es una línea recta, puede conectar estos dos puntos.
La mayoría de las veces trabajará con la curva de demanda regular, pero en algunos escenarios, la curva de demanda inversa es muy útil. Es bastante sencillo cambiar entre la curva de demanda y la curva de demanda inversa resolviendo algebraicamente la variable deseada.
