¿Cuáles son los objetos en nuestro sistema solar? Información sobre asteroides, cometas, meteoritos, galaxias y universo.
Las ondas de plasma que emanan de la atmósfera superior del Sol se denominan viento solar. Las partículas cargadas eléctricamente en los vientos solares también crean paisajes de auroras que se observan en las regiones polares. (Fuente: pixabay.com)
Objetos en nuestro sistema solar
1. Asteroides: Los asteroides son cuerpos celestes que tienen una estructura similar a los planetas, pero son más pequeños. La mayoría de ellos se encuentran entre Marte y Júpiter. Puede haber más de cien mil de estos cuerpos.
¿De dónde vienen los asteroides? Existe la teoría de que los asteroides son los pedacitos de un planeta que se partió por la fuerza gravitatoria de Júpiter. Esta teoría no tiene mucho apoyo. ¿Por qué? Porque la cantidad de asteroides es muy grande. Algunos científicos piensan que los asteroides pueden ser «restos» de la época en que se formó el sistema solar.
2. Cometas: un cometa está formado por hielo y pequeñas partículas de roca. Tarda mucho tiempo en orbitar alrededor del sol. ¿Por qué? Porque su órbita es más larga que una elipse. La parte sólida de un cometa se llama cabeza.
Cuando un cometa se acerca al sol, comienza a arder y forma una cola de luz detrás de él. La cola es más larga cuando el cometa está cerca del sol. Luego, a medida que el cometa se aleja del sol, la cola comienza a hacerse más pequeña y finalmente desaparece. El cometa más famoso es el cometa Halley, que fue predicho por primera vez por Edmund Halley (1656-1742), un científico inglés. Aparece en el cielo durante unos días una vez cada 75 o 76 años.
3. Meteoritos: Los meteoritos son pequeños cuerpos celestes que se mueven en el espacio. Los meteoritos son meteoritos que llegan a la atmósfera terrestre. Cuando llegan a la atmósfera terrestre, se calientan por la fricción del aire y comienzan a quemarse. La quema se produce en tan poco tiempo que un rayo de luz destella en el cielo. Esta es una lluvia de meteoritos (estrella fugaz). Si un meteoro es grande, no todo se quemará en la atmósfera terrestre. Una parte de ella puede aterrizar en la Tierra. Entonces se llama meteorito. Un cráter en Arizona fue formado por un gran meteorito. Este cráter tiene 1300 metros de diámetro y 180 metros de profundidad.
Galaxias
Una galaxia es un grupo de miles de millones de estrellas, a menudo con gas y polvo. Las estrellas en una galaxia viajan alrededor del centro de la galaxia como los planetas viajan alrededor del sol. Las galaxias no se encuentran solas. Ocurren en grupos llamados clusters. Un cúmulo puede contener cientos de galaxias.
Los científicos clasifican las galaxias según sus formas: galaxia espiral, galaxia irregular y galaxia elíptica son ejemplos. Una galaxia elíptica siempre aparece con forma ovalada.
El sistema solar está en la Vía Láctea, una galaxia espiral. El sol está en uno de los brazos espirales.
Entre y más allá de las galaxias distantes, aparecen los cuásares. Los cuásares se parecen a las estrellas. Los científicos ahora piensan que los quarsars son galaxias con centros especialmente brillantes. Están lejos de nosotros y su luz ha estado viajando hacia nosotros durante diez mil millones de años.
Usando telescopios, los científicos han encontrado otras galaxias. Una de ellas es la galaxia de Andrómeda. Algunos científicos llaman a Andrómeda nuestra galaxia gemela. Tiene aproximadamente el mismo tamaño y forma que la vía láctea. Andrómeda está a más de 2 mil millones de años luz de nuestra galaxia.
UNIVERSO
Todos los cuerpos celestes juntos forman el Universo. Pero los científicos no están seguros del tamaño del Universo. Hay otra cuestión que los científicos deben resolver. Esto es, ¿de dónde vienen todas las estrellas y galaxias?
Una hipótesis sobre la formación del Universo se llama Big Bang. Según esta idea, una bola de fuego explotó hace entre 15 y 20 mil millones de años y despidió materia y energía en todas direcciones. A medida que el material se enfriaba, se formaba hidrógeno gaseoso y se acumulaba en las nubes. Estas nubes formaron galaxias durante los siguientes 500 millones de años. La expansión de toda la materia (galaxias, estrellas, planetas) en el universo continúa. Algunos científicos creen que esta materia podría algún día dejar de expandirse y comenzar a encogerse hacia el centro de la explosión original. La materia puede entonces formar una pequeña masa que nuevamente puede explotar y expandirse.
