¿Qué es el mármol? Cuáles son las propiedades, composición y características físicas, propiedades, tipos, fuentes y usos del mármol.
Mármol; (del Gr. marmaros, originalmente piedra, canto rodado), una roca cristalina que, si fuera pura, estaría compuesta enteramente de carbonato de cal (carbonato de calcio, CaCO3, el material original de la piedra caliza). Es una roca valorada por su belleza y muy utilizada para la elaboración de estatuas y monumentos, para el tratamiento arquitectónico en la construcción y para la ornamentación. Muchas calizas que se vuelven decorativas cuando se pulen también se denominan mármoles.
Composición y características físicas;
El verdadero mármol es un equivalente metamorfoseado y recristalizado de la piedra caliza, a partir de la cual se formó mediante calor, presión o una combinación de ambos. Un mármol puro tendría un análisis químico de 56% de óxido de calcio (cal, CaO) y 44% de dióxido de carbono, CO2, pero incluso los mejores grados de mármol blanco no son completamente puros. Se han introducido sustancias extrañas, en diversos grados, durante la formación de todos los mármoles utilizados comercialmente. Las rayas y los colores abigarrados son causados por la acción de óxidos de hierro y otros químicos.
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Entre los minerales accesorios que contribuyen a los patrones de color y color en los diversos mármoles se encuentran el cuarzo, la mica, el talco, las piritas, el grafito, el feldespato y los óxidos de hierro. Estas impurezas tenían su origen en arenas, arcillas, dolomitas, material orgánico y otras sustancias de la calcita original (carbonato de calcio). El calor de la corteza terrestre liberó dióxido de carbono de la calcita; el óxido de calcio restante se combinó con sílice para producir silicatos, entre otras reacciones, y resultó una variedad de minerales.
Normalmente, los mármoles utilizados comercialmente tienen un peso específico de aproximadamente 2,70 y una resistencia a la compresión de 10,000 libras por pulgada cuadrada. Son capaces de resistir el calor hasta 1200 ° F sin lesiones y son duraderos en una atmósfera seca, pero se deterioran bajo una exposición continua a la humedad o cuando se someten a una atmósfera ácida.
Tipos de mármol:
Los mármoles comerciales se clasifican en tres grupos: tipos ricos en calcio o dolomíticos (con la mayor variedad de usos), mármoles de ónix y mármoles serpentinos. Los mármoles de ónix son rocas cristalinas y translúcidas que resultan de la deposición de carbonato de cal de aguas frías. El mármol serpentino es un silicato de magnesia abundante, granular e hidratado, muy utilizado para la fabricación de jarrones y para trabajos ornamentales.
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Los mármoles de calidad estatuaria son los más puros, blancos y homogéneos. Deben ser de un solo tono y estar libres de puntos duros o blandos, inclusiones de hierro u otros defectos. Todos los mármoles, incluidas las calizas así clasificadas, se distinguen sobre la base del color. La uniformidad en los tonos de color es importante en la arquitectura, mientras que los efectos llamativos de los colores variados determinan la elección del trabajo ornamental. Para la construcción se requiere una resistencia al aplastamiento adecuada, baja absorción y uniformidad del coeficiente de expansión.
Fuentes de mármol:
La mayoría de los mármoles son geológicamente antiguos y se remontan al Paleozoico o incluso al Precámbrico. Los utilizados con fines estructurales se encuentran en regiones de rocas metamórficas y se encuentran asociados con gneis, esquistos y otras rocas alteradas. Los depósitos varían desde unos pocos pies hasta muchas millas de extensión, y las formas más puras son generalmente masivas, sin grietas ni juntas.
Hay canteras de mármol bastante puro en muchas partes de Europa, especialmente en Francia, Bélgica, Inglaterra, Italia y España. Uruguay tiene una gran variedad de mármoles de colores, y hay canteras de mármoles de alta calidad en India y África. Las canteras más importantes de Estados Unidos se encuentran en el distrito de los Apalaches, y los principales estados productores, con diferencia, son Vermont, Georgia y Tennessee. Otra producción proviene de Alabama, Arkansas, Maryland, Missouri, Massachusetts, Maine, Nueva York, Colorado, Utah, Arizona, California, Minnesota y Carolina del Norte.
Continuamente se descubren nuevas fuentes en las Montañas Rocosas y la Cordillera de la Costa. La producción de los Estados Unidos incluye una variedad de colores, la mayor diversidad se encuentra en los mármoles extraídos de un área de 80 millas de largo en el oeste de Vermont, donde se obtienen mármoles blancos, negros y de todo tipo de colores. Si bien el mármol se ha extraído en todas las provincias de Canadá, excepto en la isla del Príncipe Eduardo, en su mayoría se ha triturado o molido y se ha utilizado para pisos de mármol, terrazo, estuco, arena de aves y la fabricación de piedra artificial.
Usos del mármol:
El mármol ha sido una piedra preferida para la estatuaria y el trabajo decorativo en edificios y monumentos desde las edades más tempranas. Los antiguos griegos son famosos por su genio en la formación de estatuas y bajorrelieves de mármol de Parian, uno de los mármoles blancos más finos y puros jamás descubiertos. Los mármoles de Carrara de los Alpes Apuanos en Italia fueron posteriormente explotados y hoy en día siguen siendo los mármoles blancos más buscados para trabajos estatuarios. Los escultores estadounidenses los prefieren a los mármoles domésticos, aunque existe un interés creciente en algunos de los casos de mármol blanco puro que se descubren en los Estados Unidos.
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El mármol de alta calidad adorna los exteriores de muchos de los mejores edificios del mundo y, debido a su alta resistencia al calor, se utiliza cada vez más en la construcción de edificios ignífugos, para pisos y para la superposición de paredes y techos interiores. Entre los muchos otros usos de este mármol llamado dimensión, además de trabajos decorativos y monumentales, están el alicatado, los lavabos, los antepechos de las ventanas interiores, los jarrones, las piezas de la chimenea, los enchapados, los sillar y los cuadros eléctricos.
