La respiración y la fotosíntesis son reacciones biológicas en el medio ambiente que se complementan entre sí. Ambos producen energía pero de dos formas diferentes.
Respiración celular vs fotosíntesis
Todos los seres vivos requieren un suministro constante de energía para sobrevivir. Un método de cómo los animales obtienen esta energía es mediante el proceso de respiración celular. La respiración celular es el proceso en el que la energía de diferentes fuentes de alimentos se descompone para proporcionar la cantidad justa de energía para que el organismo pueda realizar un conjunto particular de actividades. Durante la respiración celular, los compuestos orgánicos, como la glucosa, que se derivan de la fuente de alimento del organismo, se convierten en moléculas de Adenosine Tri-Phosphate (ATP). Estas moléculas sirven como paquetes de energía que se almacenan dentro de las células del organismo para ser utilizadas cuando sea necesario.
La respiración celular puede ser aeróbica o anaeróbica. La diferencia entre los dos es que la respiración celular aeróbica utiliza oxígeno para convertir compuestos orgánicos en energía, mientras que la respiración celular anaeróbica convierte los compuestos orgánicos en energía sin el uso de oxígeno durante el proceso.
Las plantas obtienen su suministro de energía a través de un proceso llamado fotosíntesis. A diferencia de la respiración celular, donde el proceso solo implica la recolección de energía de diferentes alimentos consumidos por los organismos, la fotosíntesis implica la conversión de un tipo de energía en otra forma de energía que luego podría ser utilizada por el organismo de la planta. La fotosíntesis es un proceso celular en el que la energía lumínica procedente del sol se convierte en energía química con la ayuda de los pigmentos de clorofila que se encuentran en las hojas de la planta. Esta energía química se almacena en las células de la planta en forma de enlaces de azúcar, de ahí el nombre del proceso químico. Son estos enlaces de azúcar que los organismos animales convierten en energía utilizable a través del proceso de la respiración celular.
Al igual que con la respiración celular, la fotosíntesis ocurre en dos etapas. La diferencia entre los dos procesos celulares es que los procesos de respiración celular se dividen en procesos que requieren oxígeno y aquellos que no requieren oxígeno. En el caso de la fotosíntesis, los procesos se dividen en aquellos que requieren energía de la luz y aquellos que no requieren energía de la luz.
Durante el proceso dependiente de la luz, el proceso que requiere energía de la luz, la luz ultravioleta golpea los pigmentos de clorofila, excitando los electrones dentro del pigmento que resulta en la separación de las moléculas de carbono y oxígeno de las moléculas de dióxido de carbono derivadas de la atmósfera. La segunda etapa del proceso denominado proceso independiente de la luz se produce sin la necesidad de la luz solar. Las moléculas de carbono que se han separado de las moléculas de oxígeno durante el proceso dependiente de la luz se convierten en carbohidratos que luego se almacenan en las células de la planta para que sirvan como fuente de alimento y energía.
