El calentamiento global continúa ocurriendo de una manera muy peligrosa para nuestro mundo viviente y nuestro planeta. Entonces, ¿cuáles son las desventajas y, si las hay, las ventajas del calentamiento global?
Las Naciones Unidas han estado estudiando y trabajando en la lucha contra el cambio climático desde la primera Cumbre de la Tierra en 1992. El quinto informe del panel Intergubernamental de las Naciones Unidas, publicado a fines de 2014, reitera que el calentamiento global, más precisamente llamado cambio climático, está ocurriendo y seguirá ocurriendo por siglos. El informe también afirma con un 95 por ciento de certeza que la actividad de los humanos ha sido la causa principal del aumento de las temperaturas en las últimas décadas, un aumento del 90 por ciento en un informe anterior.
Primero, veremos las muchas desventajas del calentamiento global y luego lo haremos con un número muy pequeño de ventajas. Algunas de las desventajas pueden caer en múltiples categorías, ya que los sistemas de la Tierra están conectados. Un cambio en un área también puede tener efectos de onda.
Desventajas: calentamiento del océano, clima extremo
El océano y el clima están altamente interconectados, ya que el ciclo del agua es importante para los patrones climáticos en aspectos como la humedad, la saturación del aire con el agua, los niveles de precipitación y similares, por lo que lo que afecta al océano afecta el clima. Por ejemplo:
Un cambio en la circulación oceánica y su temperatura más cálida interrumpen los patrones climáticos normales del mundo, provocando un clima más extremo y una mayor frecuencia de tormentas severas y catastróficas, como huracanes. Tormentas más severas conducen a un aumento en la ocurrencia de «inundaciones de cien años», daños a la propiedad y pérdidas de vidas.
Un nivel del mar más alto conduce a inundaciones de tierras bajas (e incluso a la pérdida de algunas de las islas del mundo), así como a muertes y enfermedades por inundaciones.
La acidificación del calentamiento de los océanos conduce a la pérdida de los arrecifes de coral, que protegen las costas de las fuertes olas, tormentas e inundaciones. La pérdida de estas estructuras puede llevar a una mayor erosión y daños a la propiedad de la costa. Pueden cubrir solo el 1 por ciento del fondo del océano, pero proporcionan un hábitat para el 25 por ciento de las especies del océano.
El calentamiento de las aguas del océano significa que se derriten más los glaciares y las capas de hielo del mundo y las capas de hielo más pequeñas que se forman cada invierno, lo que afecta el hábitat de los animales de clima frío y las reservas de agua dulce de la Tierra.
Menos hielo marino, agua más caliente y mayor acidez podrían ser catastróficas para el krill, que forma la base de la red alimenticia del océano y alimenta a las ballenas, focas, peces y pingüinos. La difícil situación de los osos polares debido a la pérdida de hielo del Ártico es bien conocida, pero en el otro extremo del mundo, una colonia de 40,000 pingüinos Adelia en la Antártida solo sobrevivieron dos polluelos en 2017 debido al cambio en el clima allí. Un evento similar no permitió que los polluelos sobrevivieran en 2013. Se espera que las colonias de pingüinos emperadores también disminuyan debido a la pérdida de hielo marino y al aumento de las temperaturas.
Desventajas: Desertificación de tierras.
A medida que los patrones climáticos se interrumpen y las sequías se intensifican en duración o frecuencia, eso afecta a los sectores agrícolas. Los cultivos y los pastizales no crecen bien debido a la falta de agua, y luego el ganado no se alimenta. Las tierras marginales ya no son útiles. Los agricultores pueden ser incapaces de alimentar a sus familias o pueden perder sus medios de subsistencia. Adicionalmente:
Los desiertos se vuelven más secos, lo que lleva a un aumento de la desertificación, lo que resulta en conflictos fronterizos en áreas ya escasas de agua.
Los cambios en la producción agrícola pueden llevar a la escasez de alimentos.
El hambre, la desnutrición y el aumento de muertes son posibles debido a la escasez de alimentos y cultivos.
Desventajas: Salud de la gente y efectos económicos
Además del cambio climático que afecta los patrones climáticos y la producción de alimentos, que también afecta a las personas, el cambio climático puede dañar los bolsillos de las personas (y la economía de un área, en mayor escala) y la salud. Esto es:
Las enfermedades aumentan. Por ejemplo, si los insectos no mueren en un área porque ya no alcanza las bajas temperaturas que solían tener, las enfermedades que transmiten pueden proliferar más fácilmente, como las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme.
Las personas de los países más pobres, más secos, más cálidos o de baja altitud pueden emigrar a lugares más ricos o de mayor elevación en busca de mejores condiciones (o no permanentes), causando tensión entre las personas que ya viven allí.
A medida que los climas se calientan en general, las personas utilizan más recursos energéticos para las necesidades de refrigeración, aumenta la contaminación del aire y aumentan las muertes por las olas de calor.
Las tasas de alergia y asma aumentan debido a la contaminación y al florecimiento más temprano y prolongado de las plantas.
A medida que las aseguradoras pagan más reclamaciones resultantes de desastres climáticos cada vez más grandes, las tasas de seguro de las personas aumentan.
Los sitios culturales o patrimoniales se destruyen más rápido debido al aumento de los extremos y la lluvia ácida.
Desventajas: la naturaleza fuera de balance
El ambiente que nos rodea se ve afectado por el cambio climático de muchas maneras, porque las partes de un ecosistema normalmente tienen un equilibrio; El cambio climático está arrojando a la naturaleza fuera de control, en algunos lugares de forma más visible que en otros. Los efectos incluyen:
Otras especies de animales y plantas se están extinguiendo.
La pérdida de hábitats de animales y plantas lleva a los animales a trasladarse a otros territorios, poniendo estrés e interrumpiendo los ecosistemas que ya están establecidos.
Un cambio en el clima de un área causa un desequilibrio en un ecosistema en sí mismo, porque muchos comportamientos de las plantas, insectos y animales dependen de la temperatura de un área. Por ejemplo, la disponibilidad de alimentos en la primavera (por ejemplo, un insecto en particular) puede no coincidir con el momento en que nacen las crías de sus depredadores, lo que provoca una sobreabundancia de esa plaga, lo que lleva a un mayor estrés en las plantas que el insecto come y menos. Alimento para animales más grandes que también dependen de esa planta.
Las plagas como virus, hongos o parásitos que mueren a una cierta temperatura baja en un área ya no mueren, lo que podría provocar un aumento de la enfermedad entre las plantas y los animales.
La fusión del permafrost conduce a inundaciones; El dióxido de carbono y el metano se incrementaron Considerablemente en la atmósfera, lo que exacerba el cambio climático; y el potencial de los virus antiguos para emerger en el medio ambiente.
La lluvia que cae aumenta la acidez.
El secado más temprano de los bosques conduce a un aumento de los incendios forestales en tamaño e intensidad, lo que lleva a un mayor daño a la propiedad de las casas cercanas. La pérdida de plantas y árboles en las laderas las hace más vulnerables a la erosión y los deslizamientos de tierra, lo que aumenta las posibilidades de daños a la propiedad y la pérdida de vidas.
Las ventajas del calentamiento global son un poco exageradas
- Las supuestas ventajas del calentamiento global realmente no compensan la interrupción y la destrucción que trajo consigo desventajas, pero podrían incluir:
- El Ártico, la Antártida, Siberia y otras regiones congeladas de la tierra pueden experimentar un mayor crecimiento de las plantas y climas más suaves.
- Se puede evitar que ocurra la próxima era glacial.
- El Paso del Noroeste a través del norte helado de Canadá se abre al transporte marítimo.
- Se necesita menos energía para calentar los lugares fríos.
- Menos muertes o lesiones ocurren debido al clima frío.
- Las temporadas de crecimiento más largas podrían significar un aumento de la producción agrícola en algunas áreas locales.