Descubre la fascinante historia de las momias egipcias, cómo se preparaban, el simbolismo detrás de ellas y su importancia en la religión y cultura del antiguo Egipto.
Información Sobre las Momias del Antiguo Egipto
La otra vida fue una parte importante de la cultura del antiguo Egipto. Una de las formas en que se prepararon para la otra vida fue tratar de preservar el cuerpo el mayor tiempo posible. Lo hicieron a través de un proceso llamado embalsamamiento. Estos cuerpos embalsamados se llaman momias.
¿Cómo embalsamaron a las momias?
Los egipcios pasaron por un proceso elaborado para preservar el cuerpo y evitar que se descomponga. Es un poco asqueroso, por lo que no vamos a entrar en demasiados detalles sangrientos. Lo principal que hicieron fue tratar de sacar toda el agua y la humedad del cuerpo. Es el agua que causa gran parte de la descomposición.
Los egipcios comenzaron cubriendo el cuerpo con una sustancia cristalina salada llamada natrón. El natron ayudaría a secar el cuerpo. También sacarían algunos de los órganos. Con el cuerpo cubierto y relleno de natrón, dejarían que el cuerpo se secara durante unos 40 días. Una vez seco, usarían lociones en la piel para preservarla, reforzarían el cuerpo vacío con el empaque y luego cubrirían el cuerpo con envolturas de lino. Usarían muchas capas de tiras de envoltura de lino, cubriendo todo el cuerpo. Se usó resina para pegar las capas de envoltura. El proceso total podría llevar hasta 40 días.
Una vez que se envolvió todo el cuerpo, se cubrió con una sábana llamada sudario y se colocó en un ataúd de piedra llamado sarcófago.
¿Por qué se preocupaban tanto por los cadáveres?
En la religión egipcia, el cuerpo era necesario para que el alma o «ba» de la persona se uniera con el «ka» de la persona en el más allá. El cuerpo era una parte importante de la vida futura y querían preservarlo para siempre.
¿Todos obtuvieron este elegante embalsamamiento?
Solo los muy ricos podían permitirse el mejor embalsamamiento. Sin embargo, era importante para todos, así que obtuvieron lo mejor que pudieron pagar y la mayoría de los muertos fueron convertidos en momias. Se estima que 70 millones de momias se hicieron en Egipto durante los 3.000 años de la antigua civilización.
Momias famosas
Todavía hay momias de algunos de los antiguos faraones alrededor. Tanto Tutankamón como Ramsés el Grande se conservaron y se pueden ver en museos.
Datos curiosos sobre las momias egipcias
- ***En los últimos miles de años, muchas de las momias egipcias han sido destruidas de maneras interesantes. Algunos se quemaron como combustible, otros se convirtieron en polvo para hacer pociones mágicas y otros fueron destruidos por los cazadores de tesoros.
- ***El corazón quedó en el cuerpo porque se lo consideró el centro de la inteligencia. El cerebro fue desechado porque se pensaba que era inútil.
- ***A veces, la boca de la momia se abría para simbolizar la respiración en la otra vida. Es probable que esta costumbre haya llevado a la superstición de que las momias vuelven a la vida.
- ***Los científicos estudian las momias sin desenvolverlas mediante el uso de CAT scan y máquinas de rayos X.
