El cuerpo contiene billones de células de diferentes formas y tamaños. Los 10 tipos diferentes de células en el cuerpo trabajan juntos para hacer posible la vida.
Las células en el cuerpo humano se cuentan en billones y vienen en todas las formas y tamaños. Estas pequeñas estructuras son la unidad básica de los organismos vivos. Las células comprenden tejidos, los tejidos forman órganos, los órganos forman sistemas de órganos y los sistemas de órganos trabajan juntos para crear un organismo y mantenerlo vivo.
Cada tipo de célula en el cuerpo humano está especialmente equipado para su papel. Las células del sistema digestivo, por ejemplo, son muy diferentes en estructura y función de las células del sistema esquelético. Las células del cuerpo dependen unas de otras para mantener el cuerpo funcionando como una unidad. Existen cientos de tipos de células, pero las siguientes son las 11 más comunes.
Células madre
Las células madre son únicas en el sentido de que se originan como células no especializadas y tienen la capacidad de convertirse en células especializadas que pueden usarse para construir órganos o tejidos específicos. Las células madre pueden dividirse y replicarse muchas veces para reponer y reparar el tejido. En el campo de la investigación con células madre, los científicos aprovechan las propiedades de renovación de estas estructuras al utilizarlas para generar células para la reparación de tejidos, el trasplante de órganos y el tratamiento de enfermedades.
Células óseas
Los huesos son un tipo de tejido conectivo mineralizado que comprende un componente principal del sistema esquelético. Los huesos están formados por una matriz de minerales de colágeno y fosfato de calcio. Existen tres tipos principales de células óseas en el cuerpo: osteoclastos, osteoblastos y osteocitos.
Los osteoclastos son células grandes que descomponen el hueso para su reabsorción y asimilación mientras sanan. Los osteoblastos regulan la mineralización ósea y producen osteoides, una sustancia orgánica de la matriz ósea, que se mineraliza para formar hueso. Los osteoblastos maduran para formar osteocitos. Los osteocitos ayudan en la formación de hueso y ayudan a mantener el equilibrio de calcio.
Células de sangre
Desde transportar oxígeno por todo el cuerpo hasta combatir las infecciones, la actividad de las células sanguíneas es vital para la vida. Las células sanguíneas son producidas por la médula ósea. Los tres tipos principales de células en la sangre son los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
Los glóbulos rojos determinan el tipo de sangre y son responsables del transporte de oxígeno. Los glóbulos blancos son células del sistema inmunitario que destruyen los patógenos y proporcionan inmunidad. Las plaquetas ayudan a coagular la sangre para prevenir la pérdida excesiva de sangre debido a vasos sanguíneos rotos o dañados.
Células musculares
Las células musculares forman tejido muscular, lo que permite todo movimiento corporal. Los tres tipos de células musculares son esqueléticas, cardíacas y lisas. El tejido muscular esquelético se adhiere a los huesos para facilitar el movimiento voluntario. Estas células musculares están cubiertas por tejido conectivo, que protege y apoya los haces de fibras musculares.
Las células del músculo cardíaco forman un músculo involuntario, o músculo que no requiere un esfuerzo consciente para operar, que se encuentra en el corazón. Estas células ayudan en la contracción del corazón y se unen entre sí mediante discos intercalados que permiten la sincronización de los latidos del corazón.
El tejido muscular liso no está estriado como el músculo cardíaco y esquelético. El músculo liso es un músculo involuntario que recubre las cavidades corporales y forma las paredes de muchos órganos, como los riñones, los intestinos, los vasos sanguíneos y las vías respiratorias pulmonares.
Células grasas
Las células grasas, también llamadas adipocitos, son un componente celular importante del tejido adiposo. Los adipocitos contienen gotas de grasa almacenada (triglicéridos) que pueden usarse para obtener energía. Cuando se almacena la grasa, sus células se vuelven redondas e hinchadas. Cuando se usa grasa, sus células se encogen. Las células adiposas también tienen una función endocrina crítica: producen hormonas que influyen en el metabolismo de las hormonas sexuales, la regulación de la presión arterial, la sensibilidad a la insulina, el almacenamiento y uso de grasas, la coagulación de la sangre y la señalización celular.
Celúlas de piel
La piel está compuesta de una capa de tejido epitelial (epidermis) que está soportada por una capa de tejido conectivo (dermis) y una capa subcutánea subyacente. La capa más externa de la piel está compuesta por células epiteliales planas y escamosas que están muy juntas. La piel cubre una amplia gama de roles. Protege las estructuras internas del cuerpo del daño, previene la deshidratación, actúa como una barrera contra los gérmenes, almacena grasa y produce vitaminas y hormonas.
Células nerviosas
Las células nerviosas o las neuronas son la unidad más básica del sistema nervioso. Los nervios envían señales entre el cerebro, la médula espinal y otros órganos del cuerpo a través de los impulsos nerviosos. Estructuralmente, una neurona consiste en un cuerpo celular y procesos nerviosos. El cuerpo celular central contiene el núcleo de la neurona, el citoplasma asociado y los orgánulos. Los procesos nerviosos son proyecciones «en forma de dedo» (axones y dendritas) que se extienden desde el cuerpo celular y transmiten señales.
Células endoteliales
Las células endoteliales forman el revestimiento interno del sistema cardiovascular y las estructuras del sistema linfático. Forman la capa interna de los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos y los órganos, incluidos el cerebro, los pulmones, la piel y el corazón. Las células endoteliales son responsables de la angiogénesis o la creación de nuevos vasos sanguíneos. También regulan el movimiento de macromoléculas, gases y líquidos entre la sangre y los tejidos circundantes, y ayudan a controlar la presión arterial.
Células sexuales
Las células sexuales o gametos son células reproductivas creadas en gónadas masculinas y femeninas que dan vida a una nueva vida. Las células sexuales masculinas o los espermatozoides son móviles y tienen proyecciones largas en forma de cola llamadas flagelos. Las células u óvulos sexuales femeninos no son móviles y son relativamente grandes en comparación con los gametos masculinos. En la reproducción sexual, las células sexuales se unen durante la fertilización para formar un nuevo individuo. Mientras que otras células del cuerpo se replican por mitosis, los gametos se reproducen por meiosis.
Células pancreáticas
El páncreas funciona como un órgano exocrino y endocrino, lo que significa que descarga hormonas tanto a través de los conductos como directamente a otros órganos. Las células pancreáticas son importantes para regular los niveles de concentración de glucosa en la sangre, así como para la digestión de proteínas, carbohidratos y grasas.
Las células acinares exocrinas, que son producidas por el páncreas, secretan enzimas digestivas que son transportadas por los conductos al intestino delgado. Un porcentaje muy pequeño de células pancreáticas tiene una función endocrina o secreta hormonas en células y tejidos. Las células endocrinas pancreáticas se encuentran en pequeños grupos llamados islotes de Langerhans. Las hormonas producidas por estas células incluyen insulina, glucagón y gastrina.
Células cancerígenas
A diferencia de todas las otras células enumeradas, las células cancerosas trabajan para destruir el cuerpo. El cáncer resulta del desarrollo de propiedades celulares anormales que hacen que las células se dividan sin control y se propaguen a otros lugares. El desarrollo de células cancerosas puede originarse a partir de mutaciones derivadas de la exposición a productos químicos, radiación y luz ultravioleta. El cáncer también puede tener orígenes genéticos, como errores de replicación cromosómica y virus del ADN que causan cáncer.
Se permite que las células cancerosas se propaguen rápidamente porque desarrollan una sensibilidad disminuida a las señales anti-crecimiento y proliferan rápidamente en ausencia de comandos de detención. También pierden la capacidad de sufrir apoptosis o muerte celular programada, lo que los hace aún más formidables.
