¿Quién es Michel Foucault? Información sobre la vida, biografía, obra y aportes del filósofo, historiador, crítico y sociólogo francés Michel Foucault.
Michel Foucault (1926 – 1984) fue un filósofo, historiador, crítico y sociólogo francés, a menudo asociado con los movimientos del 20mo Estructuralismo, Post-estructuralismo y Post-Modernismo (aunque él mismo siempre rechazó tales etiquetas).
No era ajeno a la controversia, y era conocido por su política de izquierda radical. Aunque no sin sus críticos, sin embargo, ha tenido una profunda influencia en una amplia gama de disciplinas.
Vida
Michel Foucault nació el 15 de octubre de 1926 en el seno de una notable familia de provincias en Poitiers, en el centro oeste de Francia. Su padre, Paul Foucault, era un eminente cirujano y esperaba que su hijo lo siguiera en la profesión. Su educación temprana fue una mezcla de éxito y mediocridad hasta que asistió al Colegio Jesuita Saint-Stanislas, donde se destacó. Después de la Segunda Guerra Mundial, ingresó en la prestigiosa École Normale Supérieure en París, la entrada tradicional a una carrera académica en humanidades en Francia.
En la École Normale, sufrió una depresión aguda y quedó fascinado con la psicología. Se unió al Partido Comunista Francés de 1950 a 1953, incluido en el partido por el destacado filósofo marxista Louis Althusser (1918-1990), aunque abandonó el partido debido a las preocupaciones sobre lo que estaba sucediendo en la Unión Soviética bajo José Stalin (1878 – 1973) y nunca fue un miembro particularmente activo. Un conferenciante particularmente influyente fue el existencialista y fenomenólogo Maurice Merleau-Ponty (1908-1961). En 1952, obtuvo una licenciatura en psicología (entonces una calificación relativamente nueva en Francia), así como en filosofía.
Después de un breve período de conferencias en la École Normale, ocupó un puesto de profesor de psicología en la Universidad de Lille desde 1953 hasta 1954, pero pronto se le hizo evidente que la enseñanza no era su verdadera vocación. De 1954 a 1958, su amigo y mentor Georges Dumézil (1898 – 1986) le asignó un puesto como delegado cultural francés en la Universidad de Uppsala en Suecia, y luego ocupó posiciones breves en la Universidad de Varsovia y en la Universidad de Hamburgo antes de regresar a Francia en 1960
Tomó un puesto en filosofía en la Universidad de Clermont-Ferrand, donde completó su doctorado. Su tesis de doctorado fue publicada posteriormente en una edición abreviada como «Folie et déraison» («Locura y locura», también reeditada como «Locura y civilización» e «Historia de la locura»), y fue muy bien recibida. También conoció a Daniel Defert (nacido en 1937), con quien vivió en una sociedad no monógama por el resto de su vida. Cuando Defert fue destinado a Túnez para su servicio militar en 1965, Foucault se trasladó a un puesto en la Universidad de Túnez. En 1966 publicó «Les Mots et les choses» («El orden de las cosas»), que fue enormemente popular a pesar de su duración y dificultad, y fue responsable de llevar a Foucault a la fama como figura intelectual en Francia.
A mediados de la década de 1960 vio el auge del interés en el estructuralismo (que estaba destinado a derrocar el existencialismo popularizado por Jean-Paul Sartre), y Foucault se agrupó rápidamente con eruditos como Jacques Lacan (1901 – 1981), Claude Lévi-Strauss ( 1908 -) y Roland Barthes (1915 – 1980) como una de las olas más nuevas de pensadores, aunque siempre rechazó la etiqueta de estructuralismo.
Se vio muy afectado por los disturbios estudiantiles de mayo de 1968 (tanto en Francia como localmente en Túnez), y regresó a París en el otoño de 1968. A raíz de los disturbios estudiantiles (que contribuyeron a la caída del gobierno de De Gaulle en Francia), una nueva universidad experimental, París VIII, se estableció en el suburbio de Vincennes de París, y el recién radicalizado Foucault fue nombrado primer jefe de su departamento de filosofía en diciembre de 1968. Nombró académicos izquierdistas en su mayoría jóvenes, como Judith Miller (1941 -), cuyo radicalismo provocó que el Ministerio de Educación retirara la acreditación del departamento. Foucault también se unió a los estudiantes para ocupar edificios administrativos y luchar con la policía.
En 1970, fue elegido miembro del cuerpo académico más prestigioso de Francia, el Collège de France, como profesor de Historia de los Sistemas de Pensamiento, cargo que mantuvo hasta su muerte. Su socio Defert se unió a un grupo ultramaoísta francés, y la participación política de Foucault aumentó aún más, incluida su fundación del Groupe d’Information sur les Prisons («Grupo de Información de Prisiones»), una organización establecida para expresar las preocupaciones de los prisioneros. y muchas protestas en nombre de homosexuales y otros grupos marginados.
A fines de la década de 1970, el activismo político en Francia coincidió con la desilusión de muchos militantes de izquierda, algunos de los cuales rompieron con el marxismo para formar los llamados Nuevos Filósofos, a menudo citando a Foucault como su principal influencia (un estado sobre el cual Foucault sentimientos encontrados). Continuó escribiendo, incluyendo los primeros volúmenes de un proyecto de seis volúmenes «Histoire de la sexualité» (Historia de la Sexualidad), que nunca pudo completar. Foucault comenzó a pasar más tiempo en los Estados Unidos, en la Universidad de Buffalo y especialmente en la Universidad de California en Berkeley. En 1979, hizo dos giras por Irán, llevando a cabo extensas (y controvertidas) entrevistas con protagonistas políticos en apoyo del nuevo gobierno interino establecido allí después de la revolución iraní.
Foucault murió en París de una enfermedad relacionada con el SIDA el 25 de junio de 1984, en un momento en que se sabía poco acerca de la enfermedad (por lo tanto, el evento se sumió en la controversia). Su compañero, Defert se convirtió en un prominente activista contra el SIDA y el presidente fundador de la primera organización de concienciación sobre el SIDA en Francia. Antes de su muerte, Foucault había destruido la mayoría de sus manuscritos inéditos y había prohibido en su testamento publicar cualquier cosa que hubiera pasado por alto.
Trabajos
El primer gran libro de Foucault fue «Folie et déraison: Histoire de la folie à l’âge classique» en 1961 (más tarde publicado en inglés como «Madness and Insanity», como «Madness and Civilization» y como «History of Madness»), que examinó ideas, prácticas, instituciones, arte y literatura relacionadas con la locura en la historia occidental.
Su «Les Mots et les choses: Une archéologie des sciences humaines» («El orden de las cosas: una arqueología de las ciencias humanas»), publicado por primera vez en 1966, postulaba que todos los períodos de la historia poseían ciertas condiciones subyacentes de verdad que constituían lo que era aceptable Este fue el libro que trajo a Foucault a la fama como una figura intelectual en Francia.
La «Archéologie du Savoir» («La arqueología del conocimiento») de 1969 fue su principal excursión en la metodología y su análisis de la declaración como la unidad básica del discurso. Fue el libro que principalmente condujo a su identificación con el estructuralismo. En 1975, «Surveiller et punir: Naissance de la prison» («Disciplina y castigo: el nacimiento de la prisión») de Foucault marcó su continua politización durante la década de 1970 y su particular enfoque en los derechos de los prisioneros.
Tres volúmenes de su ambiciosa «Histoire de la sexualité» (Historia de la sexualidad) fueron publicados antes de la muerte de Foucault en 1984. El primer volumen (y el más referenciado), «La volonté de savoir» («La voluntad de saber») , publicado en 1976, se centró principalmente en los dos últimos siglos y la aparición de una ciencia de la sexualidad y del «biopoder» en Occidente como una forma de gestionar grupos de personas. Los dos segundos volúmenes, «L’usage des plaisirs» («El uso del placer») y «Le souci de soi» («El cuidado del yo») se publicaron por primera vez en francés en 1984, y tratan sobre el papel de sexo en la antigüedad griega y romana. La idea de Foucault de que el cuerpo y la sexualidad son constructos culturales más que fenómenos naturales hizo una contribución significativa a la crítica feminista del esencialismo.
Ha habido muchas críticas a los laxos estándares de erudición de Foucault, sus inexactitudes históricas y la tergiversación de los hechos, y su rechazo de los valores y la filosofía asociados con la Ilustración, mientras que al mismo tiempo dependía secretamente de ellos. Sin embargo, el gran volumen de citas en revistas académicas estándar (en disciplinas tan diversas como filosofía, arte, historia, antropología, geografía, arqueología, estudios de comunicación, relaciones públicas, retórica, estudios culturales, lingüística, sociología, educación, psicología, teoría literaria , el feminismo, la teoría queer, los estudios de gestión, la filosofía de la ciencia, la ciencia política, el diseño urbano, los estudios museísticos y muchos otros) sugieren que su influencia ha sido profunda.
