Explore la investigación científica y las creencias populares sobre lo que le sucede a nuestra conciencia después de la muerte. Qué pasó con las Experiencias Cercanas a la Muerte.
Fuente: pixabay.com
La cuestión de qué ocurre con la conciencia después de la muerte ha desconcertado a los seres humanos durante siglos. Mientras que algunos creen que la conciencia simplemente termina con la muerte del cuerpo, otros creen en una vida después de la muerte, en la que la conciencia sigue existiendo. La conciencia es la experiencia subjetiva de la mente que nos permite percibir, pensar y sentir. Aunque es un componente esencial de la vida, los investigadores siguen discutiendo su naturaleza y sigue siendo un misterio. Según una hipótesis, la conciencia sólo es el resultado de la actividad cerebral y desaparece tras la muerte del cerebro. Esta teoría se apoya en investigaciones que demuestran que el daño a zonas específicas del cerebro puede provocar los correspondientes cambios en la conciencia. Sin embargo, otros científicos sostienen que, dado que la conciencia es de naturaleza no física, puede existir sin el cerebro, ya que éste sólo actúa como mediador o receptor de la conciencia.
Si la conciencia es un subproducto del cerebro físico o una entidad no física que trasciende el entorno físico es una de las cuestiones más importantes en relación con la conciencia. Esta cuestión se complica aún más si tenemos en cuenta lo que le ocurre a la conciencia después de la muerte del cerebro.
Investigación Científica
Según algunos investigadores, la conciencia depende totalmente del cerebro físico y desaparece cuando éste se apaga. Este punto de vista se basa en la suposición de que todos los fenómenos mentales pueden reducirse a procesos físicos en el cerebro. Desde este punto de vista, la consciencia es simplemente el resultado de la actividad neuronal del cerebro, y cuando éste deja de funcionar, la consciencia también termina. A veces se relaciona con el materialismo, que sostiene que todos los fenómenos mentales pueden explicarse mediante procesos físicos y que el mundo material es la única realidad.
Una de las razones que se aducen para apoyar este argumento es que la lesión de determinadas regiones cerebrales podría provocar la pérdida de determinadas capacidades cognitivas o quizá de la propia consciencia. Además, la investigación ha demostrado que algunas sustancias químicas pueden alterar la conciencia al influir en la actividad neuronal del cerebro. Por ejemplo, la anestesia puede provocar un estado de inconsciencia al suprimir la actividad neuronal cerebral. Pero antes de resolver el misterio de lo que ocurre con la conciencia después de la muerte, es necesario entender qué entendemos por muerte. Clínicamente, una persona es declarada muerta cuando su corazón deja de latir, se detiene la respiración y la circulación sanguínea y, finalmente, el cerebro se apaga.
Pero gracias a técnicas para salvar vidas como la reanimación cardiopulmonar (RCP), ahora es posible revivir a una persona reiniciando su corazón. Estas técnicas han hecho saltar por los aires nuestra comprensión de lo que significa estar muerto, porque la muerte se consideraba el punto más allá del cual ya no somos capaces de volver.
Antes se aceptaba ampliamente desde una perspectiva científica que nuestra conciencia termina con nuestros cuerpos físicos. Pero en los últimos años los científicos han visto pruebas consistentes de que las células cerebrales de una persona pueden tardar varios días o más en degradarse sin posibilidad de reparación después de fallecer.
El profesor de microbiología de la Universidad de Washington Peter Noble ha informado de que los genes pueden permanecer activos después de la muerte, basándose en observaciones realizadas por científicos que trabajan con cadáveres humanos. En 2017, Noble y sus colegas llevaron a cabo un estudio en ratones y peces cebra, que mostró que hasta 1.063 genes continuaron activos después de la muerte, en algunos casos, su actividad incluso aumentó durante hasta cuatro días. Esto sugiere que la actividad de los genes puede persistir tras la muerte y puede tener implicaciones para nuestra comprensión de los procesos post mortem.
Noble explicó que un número considerable de estos genes están relacionados con el desarrollo. Sugirió que nuestros cuerpos podrían sufrir una reversión al estado celular presente durante nuestra etapa embrionaria en la consecuencia inmediata de la muerte, lo que resulta intrigante y algo inquietante. El estudio de Noble descubrió que las células de algunos animales permanecen vivas durante varias semanas tras la muerte. Esta investigación implica que nuestros cuerpos experimentan un apagón gradual, con varias partes muriendo a ritmos diferentes en lugar de todas a la vez.
Experiencias Cercanas a la Muerte
Las experiencias cercanas a la muerte ofrecen otra perspectiva de lo que ocurre con la conciencia tras la muerte. Las personas tienen experiencias cercanas a la muerte, cuando están a punto de fallecer o han sido traídas de vuelta de la muerte. Las experiencias extracorpóreas, las visitas a seres queridos que han fallecido y las experiencias sensoriales intensas son sólo algunos de los sucesos que se han denominado experiencias cercanas a la muerte.
Aunque la experiencia cercana a la muerte de cada persona es única, hay características recurrentes en las miles de experiencias registradas. Una de las características más típicas de las experiencias cercanas a la muerte es la sensación de estar flotando por encima del propio cuerpo y viendo la escena desde un punto de vista superior.
Tras fallecer en una mesa de operaciones o en una guardia de choque, algunos pacientes han afirmado haber presenciado a médicos desde un rincón de la sala o desde arriba intentando salvarles. Además, podrían describir haber experimentado una sensación de paz, amor y armonía, junto con haber visto un túnel o una luz brillante. Las experiencias cercanas a la muerte incluyen a veces interacciones con seres queridos o entidades espirituales. Muchos afirman haber recibido saludos de familiares o amigos difuntos, y algunos dicen haberse encontrado con ángeles u otras entidades sagradas. Muchas personas afirman sentir un propósito o una misión tras una experiencia cercana a la muerte. Algunas personas también afirman haber tenido una revisión de su vida en la que han visto toda su vida pasar ante sus ojos en cuestión de instantes. A pesar de la profunda naturaleza de las experiencias cercanas a la muerte, la ciencia aún no las comprende del todo. Según algunos estudios, pueden deberse a cambios en el cerebro a medida que la persona se acerca a la muerte, mientras que otros creen que son visiones del más allá o del mundo espiritual. Sus defensores sostienen que las experiencias cercanas a la muerte aportan pruebas de la supervivencia de la conciencia después de la muerte. Pero los detractores de las experiencias cercanas a la muerte sostienen que pueden explicarse por factores fisiológicos como las alucinaciones, posiblemente debidas a la falta de oxígeno en el cerebro.
