¿Qué es la anatomía? ¿Qué estudia la ciencia de la anatomía, cuáles son los campos de estudio? Información sobre la historia y el desarrollo de la anatomía.
El nacimiento de la biología: del 5 al 4 º siglo aC
Los filósofos griegos, voraces en su curiosidad, miran con interés la gama de seres vivos, desde la planta más humilde hasta el hombre mismo. Un nombre griego es acuñado por un naturalista alemán a principios del siglo XIX para este estudio de todos los aspectos físicos de la vida natural: biología, desde biografías (vida) y logotipos (palabra o discurso). Es un tema con subdivisiones claras, como botánica, zoología o anatomía. Pero todos están preocupados por los organismos vivos.
El primer hombre en hacer una contribución significativa en biología es Alcmaeon, que vive en Crotona en el siglo quinto. Crotona es famosa en ese momento por sus eruditos pitagóricos, pero Alcmaeon parece no haber sido de su escuela.
Alcmaeon es el primer científico conocido que ha practicado la disección en sus investigaciones. Su objetivo no es anatómico, ya que su interés radica en tratar de encontrar el paradero de la inteligencia humana. Pero en el curso de sus investigaciones hace los primeros descubrimientos científicos en el campo de la anatomía.
La teoría griega posterior, a la que incluso suscribe Aristóteles, es que el corazón es el asiento de la inteligencia. Alcmaeon razona que, dado que un golpe en la cabeza puede afectar a la mente, en conmoción, esto debe ser donde reside la razón. Al diseccionar cadáveres para perseguir esta idea, observa pasajes que conectan el cerebro con los ojos (los nervios ópticos) y la parte posterior de la boca con las orejas (trompas de Eustaquio).
Vivisección humana: c.300 aC
A principios del siglo III aC, dos cirujanos en Alejandría, Herophilus y Erasistratus, realizan los primeros estudios científicos diseñados para descubrir el funcionamiento de la anatomía humana.
El costo de su contribución a la ciencia se consideraría demasiado alto en los tiempos modernos (obtienen gran parte de su información de la vivisección humana, ya que los pacientes son condenados como criminales). Pero Celsus, un escritor romano en historia médica, justifica enérgicamente el sufrimiento de los criminales como «remedios para personas inocentes de todas las edades futuras».
Los errores influyentes de Galeno: siglo II dC
El recién nombrado jefe médico de los gladiadores en Pérgamo, en el año 158 dC, es originario de la ciudad. Es un médico griego que se llama Galen. La cita le da la oportunidad de estudiar heridas de todo tipo. Su conocimiento de los músculos le permite advertir a sus pacientes sobre el posible resultado de ciertas operaciones, una sabia precaución recomendada en el Consejo de Galen a los médicos.
Pero es la disección de Galen de monos y cerdos lo que le da la información detallada para sus tratados médicos en los órganos del cuerpo. Casi 100 de estos tractos sobreviven. Se convierten en la base de la gran reputación de Galen en la medicina medieval, sin oposición hasta la obra anatómica de Vesalio.
A través de sus experimentos, Galen puede revertir muchas creencias sostenidas desde hace mucho tiempo, como la teoría (propuesta por primera vez por la escuela hipocrática en alrededor del 400 a. C., y sostenida incluso por los médicos de Alejandría) de que las arterias contienen aire, que lleva a todas partes. Del cuerpo desde el corazón y los pulmones. Esta creencia se basa originalmente en las arterias de los animales muertos, que parecen estar vacías.
Galen es capaz de demostrar que las arterias vivas contienen sangre. Su error, que se convertirá en la ortodoxia médica establecida durante siglos, es asumir que la sangre va y viene del corazón en un movimiento de flujo y reflujo. Esta teoría prevalece en los círculos médicos hasta la época de Harvey.
La siesta de la ciencia: s. VIII – XV.
En los siglos profundamente cristianos de la Edad Media europea, el estado de ánimo prevaleciente no es propicio para la investigación científica. Dios sabe mejor, y así debería hacerlo, ya que creó todo. Donde se requiere conocimiento práctico, hay autoridades antiguas cuyas conclusiones son aceptadas sin cuestionarlo: Ptolomeo en el campo de la astronomía, Galen sobre asuntos anatómicos.
Algunos estudiosos atípicos muestran interés en la investigación científica. El fraile franciscano del siglo 13 Roger Bacon es el ejemplo más citado, pero sus estudios incluyen la alquimia y la astrología, así como la óptica y la astronomía. El escepticismo práctico requerido para la ciencia debe esperar el Renacimiento.
