La fortificación es la práctica de aumentar deliberadamente el contenido de un micronutriente esencial, es decir, vitaminas y minerales (incluidos los oligoelementos) en un alimento, a fin de mejorar la calidad nutricional del suministro de alimentos y proporcionar un beneficio para la salud pública con un riesgo mínimo para la salud.
Desde el comienzo del siglo XXI, la humanidad ha presenciado el aumento del terrorismo, la inflación económica y el cambio climático como las principales amenazas para una vida sana y pacífica. Pero muy pocos son conscientes de un problema aún mayor de «hambre oculta» que acecha en el fondo. Alrededor de la mitad de la población mundial enfrenta la carencia de micronutrientes, proteínas y vitaminas y otros elementos esenciales en su dieta.
Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos asombrosos 2 billones de personas en todo el mundo sufren de anemia y se debe principalmente a la deficiencia de hierro en su dieta. Este tipo de deficiencia tiene múltiples efectos perjudiciales para la población, como mayores riesgos de enfermedades, vida reducida, capacidades mentales reducidas, etc.
La biofortificación de cultivos básicos ha surgido como una solución muy potente para abordar este problema de deficiencia de nutrientes en países en desarrollo donde una gran parte de la población no puede permitirse suficientes frutas, verduras, legumbres, pescado y otros productos alimenticios para satisfacer sus necesidades nutricionales esenciales. requisitos.
La biofortificación es el proceso de desarrollo de cultivos alimentarios ricos en micronutrientes utilizando las mejores prácticas de mejoramiento convencionales o mediante modificación genética utilizando la biotecnología moderna. Difiere de la fortificación ordinaria y se centra en mejorar el perfil de nutrientes del cultivo alimentario a medida que crece y madura en lugar de agregar nutrientes manualmente a los alimentos mientras se procesa.
La biofortificación es una fuente realista y económica de transportar micronutrientes a aquellas poblaciones que tienen un acceso limitado a diferentes dietas y otras intervenciones de micronutrientes. Esta idea está probada principalmente para aumentar mensurablemente la salud y la nutrición humana. Según los registros, los cultivos biofortificados ahora son cultivados y consumidos por más de 20 a 25 millones de personas en todo el mundo.
La metodología de Bio fortificación involucra dos métodos principales:
- Cría selectiva: este es el método convencional que requiere cultivos que tengan un alto valor nutritivo natural, que se crucen con variedades de alto rendimiento. El desarrollo de las variedades híbridas debe ser monitoreado por nutricionistas para verificar si los niveles mejorados de nutrientes pueden ser utilizados por los consumidores y cómo estos niveles se ven afectados por el almacenamiento, el procesamiento y la cocción del cultivo.
- Modificación genética: alterar la composición genética de un cultivo domesticado mediante la introducción de genes del cultivo silvestre de la misma especie u otras especies que codifican la producción incrementada de ciertos nutrientes podría hacer que el hospedador sea rico en nutrientes. Alternativamente, diferentes genes que codifican diferentes nutrientes también se pueden apilar en un cultivo para hacerlo rico en una amplia variedad de nutrientes. Uno de los ejemplos más gloriosos es el del arroz dorado que se ha enriquecido con betacaroteno, un precursor de la vitamina A.
