¿Qué es el sofismo? Información sobre las características del sofisma, su historia, sofismas formales y sofismas materiales.
El sofismo es una escuela de filosofía presocrática temprana en la antigua Grecia. Es el nombre que a menudo se le da a los llamados Siete Sabios de los siglos VII y VI a. C. Grecia, pero también a muchos otros filósofos griegos primitivos que estaban más interesados en el hombre mismo y en cómo debería comportarse que en grandes preguntas sobre el Universo. Sin embargo, en lugar de una escuela o movimiento bien definido, es más una agrupación suelta de individuos de ideas afines.
El término «sofismo» proviene del griego «sophos» o «sophia» (que significa «sabio» o «sabiduría»), y originalmente se refería a cualquier experiencia en un dominio específico de conocimiento o oficio. Después de un período en el que se refirió principalmente a los poetas, la palabra vino a describir la sabiduría general y, especialmente, la sabiduría acerca de los asuntos humanos. Con el tiempo, llegó a denotar una clase de intelectuales itinerantes que impartían cursos de «excelencia» o «virtud» (a menudo cobrando altas tarifas), que especulaban sobre la naturaleza del lenguaje y la cultura, y que empleaban retórica para lograr su objetivo. propósitos (que generalmente era persuadir o convencer a otros).
Los sofistas tenían puntos de vista relativistas sobre la cognición y el conocimiento (que no hay verdad absoluta, o que dos puntos de vista pueden ser aceptables al mismo tiempo), opiniones escépticas sobre la verdad y la moralidad, y su filosofía a menudo contenía críticas de religión, leyes y ética . Muchos sofistas eran tan religiosos como la mayoría de sus contemporáneos, pero algunos tenían puntos de vista ateos o agnósticos. Las citas típicas del sofista incluyen «El hombre es la medida de todas las cosas» (Protágoras) y «La justicia no es otra cosa que la ventaja del más fuerte» (Thrasymachus, c.49 – 400 aC).
Los sofistas tuvieron una influencia considerable en su tiempo y fueron muy bien considerados. Generalmente eran profesores itinerantes que aceptaban honorarios a cambio de instrucción en oratoria y retórica, y enfatizaban la aplicación práctica de la retórica hacia la vida cívica y política. Sus contribuciones culturales y psicológicas desempeñaron un papel importante en el crecimiento de la democracia en Atenas, especialmente a través de su enseñanza retórica, su adopción del relativismo y su aceptación liberal y pluralista de otros puntos de vista. Los sofistas también fueron algunos de los primeros abogados del mundo, aprovechando al máximo su habilidad de argumentación altamente desarrollada.
Los primeros sofistas afirmaron que podían encontrar las respuestas a todas las preguntas, que, junto con su práctica de cobrar honorarios y cuestionar la existencia y el papel de las deidades tradicionales, condujeron al resentimiento popular contra los practicantes sofísticos, ideas y escritos. Algunos escritores han incluido a Sócrates como un sofista, aunque fue escrupuloso al no aceptar honorarios ni reclamar sabiduría superior, y su alumno más ilustre, Platón, representa a Sócrates refutando a los sofistas en varios de sus «Diálogos».
Es Platón quien es en gran parte responsable de la visión moderna del sofista como un instructor ambicioso y buscador de poder que usa juegos de palabras retóricos y ambigüedades del lenguaje para engañar o apoyar el razonamiento falaz. Platón fue especialmente desdeñoso con Gorgias, uno de los sofistas más famosos y exitosos. Se creía que el sofisma era capaz de pervertir la verdad porque enfatizaba la retórica práctica en lugar de la virtud, y enseñaba a los estudiantes a defender cualquier aspecto de un tema. En la mayoría de los casos, nuestro conocimiento del pensamiento sofista nos llega de citas fragmentarias que carecen de contexto, muchas de ellas de Aristóteles, quien, como su maestro Platón, consideraba a los sofistas con poca consideración.
Debido en gran medida a la influencia de Platón y Aristóteles, la filosofía llegó a considerarse distinta del sofismo, que gradualmente se convirtió en sinónimo de la disciplina práctica de la retórica, de modo que, en la época del Imperio Romano, un sofista era simplemente un maestro de retórica o un orador público popular. De hecho, durante un tiempo, los sofistas comenzaron a sufrir persecución, amenazas e incluso asesinatos. En su uso moderno en gran parte despectivo, «sofisma» (o «sofistería») ha llegado a significar un argumento confuso o ilógico utilizado para engañar a alguien, o simplemente la filosofía o el argumento en sí mismo, vacío de contenido o valor real.
Los Siete Sabios de la antigua Grecia fueron siete hombres sabios (filósofos, estadistas y legisladores):
Tales de Mileto, famoso por su máxima «Traer la garantía trae ruina».
Solón de Atenas (hacia 638 – 558 a. C.), famoso por su máxima «Conócete a ti mismo».
Chilon de Esparta (Siglo 6 a. C.), famoso por su máxima «No dejes que la lengua supere el sentido de uno».
Pittacus de Mitilene (hacia 640 – 568 a. C.), famoso por su máxima «Conoce tu oportunidad».
Sesgo de Priene (Siglo 6 a. C.), famoso por su máxima «Todos los hombres son malvados».
Cleobulus de Lindos (murió hacia 560 aC), famoso por su máxima «La moderación es impecable».
Periandro de Corinto (Siglo 7 a. C.), famoso por su máxima «previsión en todas las cosas».
Otros sofistas conocidos incluyen a Protágoras, Gorgias, Prodicus (hacia 465 415 aC), Hipias (hacia el 460 – 399 aC), Trasímaco (hacia 459 aC a 400 aC), Lycophron (siglo III aC), a Calélices (siglo quinto) BC), Antiphon (c.480 – 411 aC) y Cratylus (siglo V aC).
