¿Qué es el Hombre de Neandertal o los Neandertales? ¿Cuál es la explicación científica? ¿Cómo se descubrió por primera vez? ¿Cuáles son las características de los neandertales?
Los neandertales eran una especie con 99.7% del mismo ADN que los humanos. Se extinguieron hace aproximadamente 40,000 años, dejando evidencia de su existencia en el Medio Oriente, el norte de Asia, Asia Central, Europa Occidental y Eurasia, a través de herramientas de piedra y hueso. Los neandertales llevan el nombre de la región de Neandertal de Alemania y, a veces, reciben el nombre de Homo neanderthalensis u Homo sapiens neanderthalensis. La cultura de la herramienta de piedra de Mousterian data de hace 300,000 años, en Europa. Los neandertales tenían cabezas más grandes que los humanos, pero también eran más grandes que los humanos en general. Los fósiles de Neanderthal se descubrieron por primera vez en el siglo XIX en Bélgica y Alemania.
Interesantes datos de Neanderthal:
- Se cree que el ADN de los humanos modernos llegó a incluir el de los neandertales hace unos 50,000 a 60,000 años a través del mestizaje.
- Se han encontrado más de 400 neandertales hasta la fecha, por arqueólogos desenterrando sus huesos.
- Los cráneos de Neanderthal se encontraron en 1829 en Bélgica.
- Un cráneo de Neanderthal fue encontrado en 1848 en Gibraltar, llamado Gibraltar 1.
- En 1856, Johann Karl Fuhlrott identificó los huesos encontrados en Neander Valley, Alemania, como los de parientes humanos antiguos. Se han encontrado más de 400 neandertales desde entonces.
- Se cree que los neandertales vivieron durante la Edad de Hielo, sobreviviendo en cuevas de piedra caliza en Eurasia. El nombre ‘hombre de las cavernas’ se deriva del hecho de que muchos de los huesos de los neandertales se han encontrado en cuevas.
- Los científicos creen que la forma del cuerpo bajo y rechoncho de los Neandertales era un rasgo evolucionado, debido a la necesidad de conservar el calor en el clima frío.
- Los científicos debaten sobre si los humanos y los neandertales maduraron al mismo ritmo. Algunos creen que maduraron al mismo ritmo que los chimpancés, mientras que otros creen que maduraron al mismo ritmo que los humanos.
- Los neandertales eran lo suficientemente inteligentes como para hacer herramientas con huesos, madera y astas.
- Incluso crearon un tipo de pegamento llamado brea para unir puntas a las lanzas.
- Es posible que los neandertales construyeran barcos e incluso navegaran por el Mar Mediterráneo.
- Los científicos solían creer que los neandertales solo comían carne, sin embargo, la evidencia está comenzando a mostrar que también comen verduras cocidas con regularidad.
- Los neandertales pudieron usar y controlar el fuego hasta cierto punto, lo que les permitió cocinar sus alimentos.
- Mientras que el ADN de los neandertales es 99.7% idéntico al de los humanos modernos, el ADN del chimpancé es 99.8% idéntico al ADN humano moderno.
- Hasta 2010, nadie pensó que se pudieran leer los genes de un Neanderthal. Ese año, un paleogenético secuenció el ADN de tres neandertales que se habían encontrado en Croacia.
- Tres años después de la determinación de 1856 del hombre de Neanderthal, Charles Darwin publicó Sobre el origen de las especies: su teoría de la evolución.
- La anatomía del tracto vocal de Neanderthal habría dificultado el sonido de algunas de nuestras vocales, pero es posible que aún tuvieran un lenguaje único. También les gustaba pintar.
- No se sabe si los neandertales murieron o si los humanos mataron a su especie.
- Alguna evidencia sugiere que los neandertales incluso enterraron a sus muertos como lo hacemos hoy.
