Organismos que Utilizan la Reproducción Asexual: Definición y Ejemplos de Clones Naturales

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La reproducción asexual es un método de reproducción en el que los organismos producen descendencia genéticamente idéntica a sí mismos, sin la necesidad de un compañero. En este artículo, te explicamos qué es la reproducción asexual, cómo funciona y te presentamos algunos ejemplos de organismos que utilizan este método, como las bacterias, los hongos y algunos animales invertebrados.

Ejemplos de Organismos que Utilizan la Reproducción Asexual

A diferencia de la reproducción sexual, que requiere material genético de dos organismos parentales para crear una descendencia, la reproducción asexual ocurre cuando un solo organismo se reproduce sin la información genética de otro. Debido a esto, un solo organismo individual es capaz de producir una copia casi exacta de sí mismo. La reproducción asexual es común entre los seres vivos y adopta diversas formas.

Las bacterias y la fisión binaria

Muchos organismos unicelulares dependen de la fisión binaria para reproducirse. Todas las bacterias se reproducen por fisión binaria.

Fragmentación y Gusanos negros

Muchas especies de anélidos (gusanos) se reproducen a través de un proceso asexual llamado fragmentación. Incluidos en esta categoría de gusanos están los gusanos negros de California, o gusanos de lodo. Estos gusanos son hermafroditas (tienen partes reproductoras tanto masculinas como femeninas) y pueden reproducirse sexualmente. Sin embargo, muchas veces estos gusanos se reproducen utilizando la fragmentación. En este caso, los gusanos negros pueden romperse y cada fragmento resultante puede convertirse en un nuevo gusano.

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En ciernes y hydras

Las hidras son un tipo de cnidario de agua dulce relacionado con medusas, anémonas de mar y corales. Las hidras se reproducen asexualmente desarrollando pequeños pólipos genéticamente idénticos que sobresalen de los padres. Estos pólipos se separan del padre para formar un nuevo organismo en un proceso llamado «brotación».

Partenogénesis y Copperheads

Aunque la mayoría de los organismos que utilizan la reproducción asexual son invertebrados, varias especies de animales vertebrados sí la utilizan. Algunas, como las serpientes Copperhead, pueden reproducirse asexualmente como una alternativa a su reproducción sexual típica. A través de un proceso llamado partenogénesis, literalmente «nacimiento virgen», las hembras de Copperhead pueden dar a luz a crías vivas sin haber sido inseminadas por un macho, incluso cuando los machos están disponibles, según National Geographic. En esta forma de partenogénesis, el cuerpo polar, o una célula producida junto al óvulo de la hembra, actúa como un espermatozoide y esencialmente «fertiliza» el óvulo. La partenogénesis se ha observado en varias especies de reptiles, aves y tiburones, y es especialmente común en insectos.

Propagación vegetativa y fresas

Muchas plantas se reproducen asexualmente a través de la propagación vegetativa, que puede ser natural o producirse artificialmente. En la propagación vegetativa, los tejidos y órganos de las plantas se regeneran desde otra parte de la planta y se puede producir un nuevo organismo. Las fresas se reproducen naturalmente a través de este método. Los tallos horizontales, llamados corredores o stolens, de fresas crecen de las plantas parentales, y pequeñas plantas se forman a lo largo de estos corredores, formando raíces a lo largo del camino. Cuando hay una ruptura en la conexión con la planta madre, las plántulas se convierten en nuevos organismos independientes.

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