Descubre la fascinante estrategia de la hibernación en animales y los motivos que los llevan a pasar el invierno en un estado de letargo. Aprende sobre los beneficios y cómo se adaptan a las condiciones extremas del clima invernal.
¿Por Qué Algunos Animales Hibernan Durante el Invierno?
Es muy difícil para la mayoría de los animales encontrar suficientes alimentos en los inviernos cuando la fuente principal de alimentos como los insectos o las plantas verdes es escasa. Algunos animales resuelven este problema hibernando.
La hibernación es un mecanismo de adaptación al sueño profundo que ayuda a estos animales a ahorrar energía y sobrevivir al invierno sin consumir mucha comida. Muchos cambios fisiológicos ocurren en el cuerpo de los animales durante las hibernaciones, donde la temperatura corporal del animal desciende y su ritmo cardíaco y su respiración se hacen más lentos para que se pueda conservar la energía. Sin embargo, algunos animales como las mofetas, los mapaches y algunas ardillas tienen el sueño ligero y se despiertan fácilmente. Pueden dormir durante el clima más severo y despertarse para deambular y comer durante un clima más suave.
La mayoría de los hibernadores se preparan de alguna manera para el invierno. Mientras que algunos almacenan alimentos en sus madrigueras o madrigueras para comer cuando se despiertan por períodos cortos durante la hibernación, muchos animales comen alimentos adicionales antes de los inviernos (aunque es abundante) y los almacenan como grasa corporal para usarlos más tarde para la generación de energía.
Los hibernadores tienen dos tipos de grasa: grasa blanca regular y una grasa marrón especial (tejido adiposo marrón). La grasa marrón forma parches cerca del cerebro, corazón y pulmones del animal. Su propósito principal es proporcionar calor corporal adicional y también envía un rápido estallido de energía para calentar estos órganos primero cuando llega el momento de despertarse después de la hibernación, ya que estos son órganos vitales para la supervivencia.
Animales que hibernan
Algunos animales que hibernan son el ratón saltarín, el pequeño murciélago marrón, la ardilla listada oriental, algunas especies de ardillas terrestres, ranas, ratones venados, mofetas, hamsters, perros de las praderas y erizos. Una especie de ave llamada la pobre voluntad gris y blanca también se consideran hibernadores verdaderos.
Los hibernadores más grandes son osos que son únicos porque, a diferencia de otros hibernadores, no comen, beben ni excretan en absoluto mientras hibernan, que puede durar hasta seis meses.
¿Qué hacen otros animales para sobrevivir el invierno?
Diferentes animales tienen diferentes mecanismos para adaptarse al duro clima invernal o sobrevivir a través de él. Mientras algunos animales hibernan, hay otros animales que siguen las siguientes adaptaciones:
Emigrar
Algunos de los animales migran. La migración es un proceso en el que los animales viajan a otros lugares donde el clima es más cálido o donde pueden encontrar comida. Muchas aves migran antes de los inviernos. Algunas aves, como los gansos, viajan en grandes bandadas, ya que el viaje puede ser peligroso, mientras que otros tipos de aves vuelan solas.
Las aves pueden volar distancias muy largas. Por ejemplo, el charrán ártico anida cerca del Polo Norte en verano. En otoño, vuela al sur de la Antártida, que se encuentra en el otro extremo del mundo. Cada primavera vuelve al norte de nuevo.
Otros animales que también migran son los mamíferos, como algunos murciélagos, caribúes, alces y ballenas que viajan en busca de alimento cada invierno.
Adaptar
Algunos animales permanecen y permanecen activos en el invierno adaptándose a los cambios climáticos haciendo cambios en su comportamiento o cuerpos. Para mantener el calor, los animales pueden crecer pelaje nuevo, más grueso. Las comadrejas y los conejos con raquetas de nieve crecen nuevo pelaje blanco para ayudarlos a esconderse en la nieve.
Algunos animales, como ardillas, ratones y castores, recolectan comida extra y la almacenan para comerla más tarde. Algunos, como conejos y venados, pasan el invierno buscando musgo, ramitas, corteza y hojas para comer. Otros animales comen diferentes tipos de alimentos a medida que cambian las estaciones. El zorro rojo come frutas e insectos en la primavera, verano y otoño, y en invierno come roedores pequeños.
Otras formas de sobrevivir
Los animales de sangre fría como peces, ranas, serpientes y tortugas no tienen forma de mantenerse calientes durante el invierno. Las serpientes y muchos otros reptiles encuentran refugio en hoyos o madrigueras y pasan el invierno inactivo o inactivo. Esto es similar a la hibernación.
El agua es un buen refugio para muchos animales. Cuando el clima se vuelve frío, se mueven al fondo de los lagos y estanques. Ranas, tortugas y muchos peces se esconden bajo rocas, troncos u hojas caídas. Incluso pueden enterrarse en el barro y quedarse dormidos. El agua fría contiene más oxígeno que el agua tibia y las ranas y las tortugas pueden respirar absorbiéndolas a través de la piel.
