¿Dónde se encuentra el riñón en el cuerpo humano? La estructura, partes del riñón. Información sobre nefronas y vasos sanguíneos.
Riñones el par de órganos que eliminan el agua, los desechos metabólicos y otras sustancias del cuerpo. En el hombre, los riñones se encuentran en la pared posterior de la cavidad abdominal, a ambos lados de la columna, justo debajo del diafragma. Cada riñón es un órgano de color marrón de aproximadamente 11 cm (4,5 pulgadas) de largo, 5 a 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de ancho y 2,5 cm (1 pulgada) de grosor. Alrededor de cada riñón hay dos capas de tejido: una capa interna delgada y resistente compuesta de tejido conectivo y una capa externa más gruesa compuesta de tejido graso. Estas dos capas protegen el riñón y lo adhieren a la pared abdominal.
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La función principal de los riñones es la excreción de desechos metabólicos y sustancias en exceso a través de la formación de orina. Al formar la orina, los riñones eliminan el agua, los desechos y otras sustancias de la sangre. Las sustancias que se van a eliminar, incluida parte del agua, se retienen en la orina, pero la mayor parte del agua y otras sustancias que el cuerpo necesita, se devuelven a la sangre. Los riñones producen orina de forma continua. Dependiendo de la dieta de la persona, producen de 20 a 48 onzas (0,6 a 1,4 litros) de orina todos los días. Desde cada riñón, la orina viaja a través de un tubo estrecho, el uréter, hasta la vejiga urinaria, donde se almacena temporalmente. Cuando la vejiga se llena, la orina se elimina del cuerpo a través de la uretra.
Los riñones están presentes en todos los animales vertebrados. Muchos invertebrados, incluidos insectos y lombrices de tierra, tienen estructuras similares para eliminar los desechos de los fluidos corporales y eliminarlos al exterior. En los vertebrados, el riñón varía desde una estructura relativamente simple que se encuentra en los peces vivos más primitivos, las lampreas y los peces bruja, hasta el órgano altamente complejo de las aves y los mamíferos. Véase también Anatomía, comparativa.
ESTRUCTURA DEL RIÑÓN HUMANO
La porción de tejido del riñón consta de dos capas distintas, una capa externa llamada corteza y una capa interna llamada médula. Desde la corteza, varias bandas de tejido se extienden a través de la médula, dividiéndola en unos 10 lóbulos. Estos lóbulos, o pirámides, tienen una forma aproximada de cono y se extienden hacia una estructura en forma de saco, la pelvis renal, que se encuentra en el borde del riñón que mira hacia la columna vertebral. Normalmente, las pirámides están compactas formando una superficie lisa, pero ocasionalmente están algo separadas.
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Nefronas:
La unidad estructural básica del riñón es la nefrona, y cada riñón contiene aproximadamente 1 millón de nefronas. Cada nefrona consta de dos partes principales, un mechón redondo u ovalado de unos 40 capilares interconectados y un túbulo largo. El mechón capilar, que se encuentra en la corteza del riñón, se llama glomérulo y está encerrado en una membrana doble en forma de saco llamada cápsula glomerular o cápsula de Bowman. Conectadas a cada glomérulo hay dos arteriolas que conducen sangre hacia y desde la red capilar.
El espacio entre las membranas de la cápsula glomerular se abre hacia la nefrona o túbulo renal, que sigue un curso complejo pero muy regular. Desde el glomérulo, el segmento del primer túbulo, llamado segmento proximal, gira hacia la superficie del riñón y está muy contorneado o enrollado. Al regresar hacia el centro del riñón, ingresa a la capa de la médula y se endereza antes de cambiar a una forma aplanada muy delgada, conocida como segmento delgado. Continuando hacia el centro del riñón, el segmento delgado o el segmento siguiente se dobla bruscamente hacia atrás sobre sí mismo, regresando directamente hacia la superficie del riñón. Esta porción del túbulo en forma de horquilla es el bucle de Henle, llamado así por el anatomista alemán que lo describió en 1862. Durante su curso hacia la superficie, el segmento delgado conduce a una tercera porción del túbulo, el segmento distal, que se encuentra en la capa de la corteza del riñón. El segmento distal continúa recto hasta que entra en contacto con el glomérulo en el punto donde se conecta con las dos arteriolas. A partir de este punto, el segmento distal se enrolla, se vuelve paralelo a la superficie del riñón y desemboca en un segmento de conexión casi recto, que, a su vez, se une con un conducto colector. El conducto colector pronto se une con otros conductos colectores para formar canales más grandes que se extienden a través de la médula y desembocan en la pelvis renal. Excepto por los conductos colectores y el segmento delgado del túbulo, que puede estar ausente, el sistema tubular tiene un promedio de aproximadamente 1 1/5 pulgadas (3 cm) de largo y aproximadamente 1/50 de pulgada (0,05 mm) de ancho.
Vasos sanguineos:
La sangre se suministra a cada riñón a través de una única arteria renal que se divide en varias ramas dentro del riñón. Estas ramas se extienden hasta las pirámides y dan lugar a ramas más pequeñas, las arterias arqueadas, que pasan entre la corteza y la médula. Estos vasos sanguíneos dan lugar a muchas arterias interlobulillares rectas, que se extienden a través de la corteza hacia la superficie del riñón y se dividen para formar las arteriolas que llevan sangre a los glomérulos.
En la porción externa de la corteza, las arteriolas que salen de los glomérulos irrigan una red capilar muy extensa alrededor de los túbulos; esta red es drenada por el sistema venoso renal, que generalmente es paralelo al sistema arterial. En la porción interna de la corteza, cerca de la médula, las arteriolas que salen de los glomérulos en esa región terminan en varios vasos rectos, largos y bastante grandes, los vasa recta, que pasan a la médula y se encuentran paralelos a las asas de Henle. Al igual que las asas de Henle, los vasos rectos se doblan sobre sí mismos y viajan hacia la corteza. En el límite de la corteza y la médula, los vasos rectos ingresan al sistema venoso.
