Invención de la Máquina de Vapor, Historia y Evolucion de la Máquina de Vapor

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¿Cuándo y cómo se inventó de la Máquina de Vapor? La historia de la Máquina de Vapor. Información sobre la invención y desarrollo de la Máquina de Vapor.

Historia de la Máquina de Vapor

El descubrimiento de que el vapor podría ser aprovechado y hecho para trabajar no se le atribuye a James Watt (1736–1819), ya que los motores de vapor utilizados para bombear el agua de las minas en Inglaterra existían cuando nació Watt. No sabemos exactamente quién hizo ese descubrimiento, pero sí sabemos que los antiguos griegos tenían máquinas de vapor rudimentarias. A Watt, sin embargo, se le atribuye la invención del primer motor práctico. Y así, la historia de la «moderna» máquina de vapor comienza a menudo con él.


James Watt

Podemos imaginar a un joven vatio sentado junto a la chimenea en la cabaña de su madre y observando atentamente cómo se elevaba el vapor de la tetera hirviendo, el comienzo de una fascinación de toda la vida con el vapor.

En 1763, cuando tenía veintiocho años y trabajaba como fabricante de instrumentos matemáticos en la Universidad de Glasgow, un modelo del motor de bombeo de vapor de Thomas Newcomen (1663–1729) fue llevado a su taller para reparaciones. A Watt siempre le interesaron los instrumentos mecánicos y científicos, especialmente aquellos que trataban con vapor. El motor de Newcomen debe haberle emocionado.

Watt configuró el modelo y lo vio en funcionamiento. Señaló cómo el calentamiento y enfriamiento alternativos de su cilindro desperdiciaban energía. Concluyó, después de semanas de experimentación, que para hacer que el motor fuera práctico, el cilindro debía mantenerse tan caliente como el vapor que entraba en él. Sin embargo, con el fin de condensar vapor, tuvo lugar un poco de enfriamiento. Ese fue un desafío que enfrentó el inventor.

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La invención del condensador separado

A Watt se le ocurrió la idea del condensador separado. En su diario, el inventor escribió que la idea se le ocurrió un domingo por la tarde en 1765 cuando cruzaba Glasgow Green. Si el vapor se condensara en un recipiente separado del cilindro, sería bastante posible mantener el recipiente de condensación fresco y el cilindro caliente al mismo tiempo. A la mañana siguiente, Watt construyó un prototipo y descubrió que funcionaba. Añadió otras mejoras y construyó su ahora famosa máquina de vapor.

Asociación con Matthew Boulton

Después de una o dos experiencias empresariales desastrosas, James Watt se asoció con Matthew Boulton, un capitalista de riesgo y propietario de Soho Engineering Works. La firma de Boulton y Watt se hizo famosa y Watt vivió hasta el 19 de agosto de 1819, el tiempo suficiente para que su motor de vapor se convirtiera en el factor más importante en la próxima era industrial.

Rivales

Boulton y Watt, sin embargo, aunque fueron pioneros, no fueron los únicos que trabajaron en el desarrollo de la máquina de vapor. Tenían rivales. Uno fue Richard Trevithick (1771–1833) en Inglaterra, quien probó con éxito un motor de locomotora de vapor. Otro fue Oliver Evans (1775–1819) de Filadelfia, inventor de la primera máquina de vapor de alta presión estacionaria. Sus invenciones independientes de motores de alta presión estaban en contraste con la máquina de vapor de Watt, en la cual el vapor entraba en el cilindro a solo un poco más que la presión atmosférica.

Watt se aferró tenazmente a la teoría de los motores de baja presión durante toda su vida. Boulton y Watt, preocupados por los experimentos de Richard Trevithick en motores de alta presión, intentaron que el Parlamento británico aprobara una ley que prohibiera la alta presión por el hecho de que el público estaría en peligro por la explosión de motores de alta presión.

Irónicamente, el tenaz apego de Watt a su patente de 1769, que retrasó el desarrollo completo de la tecnología de alta presión, inspiró la innovadora tecnología de Trevithick para solucionar la patente y, por lo tanto, acelerar su éxito.

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