Los hongos del Reino ocupan el nivel de heterótrofos con la presencia de pared celular en la clasificación de organismos vivos.
Al igual que las bacterias, los hongos también son omnipresentes. Para nombrar algunos: la aparición de manchas negras en el pan que queda afuera durante algunos días, los hongos, las células de levadura, comúnmente utilizados para la producción de cerveza y pan y que se encuentran en la mayoría de las infecciones de la piel y otras enfermedades fúngicas. Si observamos cuidadosamente, todos los ejemplos que citamos involucran condiciones húmedas. Por lo tanto, podemos decir que los hongos generalmente crecen en lugares que son lo suficientemente húmedos y cálidos como para soportarlos.
Características de los Hongos del Reino
Los hongos son organismos eucariotas, no vasculares, no móviles y heterotróficos.
Se reproducen por medio de esporas.
Los hongos exhiben el fenómeno de la alteración de la generación.
Los hongos almacenan sus alimentos en forma de almidón.
La biosíntesis de quitina ocurre en hongos.
Los núcleos de los hongos son muy pequeños.
Durante la mitosis, la envoltura nuclear no se disuelve.
Estructura de los Hongos del Reino
Casi todos los hongos tienen una estructura filamentosa, excepto las células de levadura. Pueden ser organismos unicelulares o multicelulares. Los hongos consisten en largas estructuras similares a hilos conocidas como hifas. Estas hifas juntas forman una estructura similar a una malla llamada micelio. Los hongos poseen una pared celular que está compuesta de quitina y polisacáridos.
Modos de nutrición
Sobre la base de la nutrición, los hongos se pueden clasificar en 4 grupos.
Saprófito: los hongos obtienen su nutrición al alimentarse de las sustancias orgánicas muertas. Ejemplos: Rhizopus, Penicillium y Aspergillus.
Parásito: los hongos obtienen su nutrición viviendo en otros organismos vivos (plantas o animales) y absorben los nutrientes de su huésped. Ejemplos: Taphrina y Puccinia.
Simbiótico: estos hongos viven teniendo una relación de asociación interdependiente con otras especies en las que ambos se benefician mutuamente. Ejemplos: Líquenes y micorrizas. Los líquenes son la asociación simbiótica entre algas y hongos. Aquí tanto las algas como los hongos se benefician mutuamente ya que los hongos proporcionan refugio para las algas y en la síntesis de algas reversa carbohidratos para los hongos
Reproducción en Hongos
La reproducción en hongos es a través de medios sexuales y asexuales. El modo de reproducción sexual se denomina teleomorfo y el modo de reproducción asexual se denomina anamorfo.
Reproducción vegetativa: por gemación, fisión y fragmentación
Reproducción asexual: se realiza con la ayuda de esporas llamadas conidios o zoosporas o esporangiosporas.
Reproducción sexual: ascosporas, basidiosporas y oosporas
El modo convencional de reproducción sexual no siempre se observa en el reino Fungi. En algunos hongos, la fusión de dos hifas haploides no da como resultado la formación de una célula diploide. En tales casos, aparece una etapa intermedia llamada dikaryophase. Esta etapa es seguida por la formación de células diploides.
Clasificación de Hongos
La clasificación se basa en el caso de las esporas.
Phycomycetes – Estos son parásitos obligados que se encuentran en lugares húmedos y húmedos o bosques en descomposición. Ejemplo – Rhizopus
Ascomicetos: también se llaman hongos del saco. Pueden ser copropilous, descomposers, parasitic o saprophytic. Ejemplo – Aspergillus
Basidiomicetos: los hongos son los basidiomicetos más comúnmente encontrados y viven principalmente como parásitos. Ejemplo- Agaricus
Deuteromicetos: se los conoce como hongos imperfectos, ya que no siguen el ciclo de reproducción regular como otros hongos. Ejemplo: Trichoderma.
Importancia de los hongos
Los hongos son uno de los grupos más importantes de organismos en el planeta, ya que desempeña un papel vital en la biosfera y tiene una gran importancia económica debido a sus beneficios y efectos nocivos.
Reciclaje: juegan un papel importante en el reciclaje de la materia muerta y descompuesta.
Alimentación: las especies de hongos son comestibles y son cultivadas y utilizadas por los humanos como alimento.
Medicamentos: hay muchos hongos que se usan para producir antibióticos, que se usan para controlar enfermedades en humanos y animales. El antibiótico de la penicilina se deriva de un hongo común Penicillium.
Agentes de biocontrol: los hongos participan en la explotación de insectos y otros gusanos pequeños y ayudan a controlar las plagas. Las esporas de hongos se usan como pulverizadores en los cultivos.
Deterioro de alimentos: los hongos desempeñan un papel importante en el reciclaje de material orgánico. El daño fúngico es responsable de grandes pérdidas de alimentos almacenados, generalmente cuando los alimentos contienen humedad.
