Descubre los efectos negativos de las pilas al medio ambiente y por qué es importante tomar medidas para reducir su impacto. Lee más en nuestro artículo.
Efectos de las Pilas al Medio Ambiente
¿Qué hacen las pilas al medio ambiente si no se reciclan adecuadamente?
En muchos sentidos, vivimos en una sociedad impulsada por baterías. Desde nuestros teléfonos celulares, computadoras portátiles y otros dispositivos electrónicos hasta juguetes y automóviles para niños, la vida moderna funciona con baterías. Pero no solo se usan en bienes de consumo. Cuando las tormentas golpean la red eléctrica, las baterías mantienen funcionando el equipo del hospital y los trenes en funcionamiento. Si tiene un teléfono fijo, aún puede hacer y recibir llamadas porque las baterías alimentan las líneas telefónicas. Pero las baterías pueden dañar seriamente el medio ambiente, y la salud humana, si no se eliminan adecuadamente.
Cómo funcionan las baterías
Antes de que se inventara la batería, la generación de energía requería una conexión directa con una fuente de electricidad. Eso es porque la electricidad no se puede almacenar. Las baterías funcionan al convertir la energía química en energía eléctrica. Los extremos opuestos de una batería, el ánodo y el cátodo, crean un circuito eléctrico con la ayuda de químicos llamados electrolitos que envían energía eléctrica a un dispositivo como un teléfono celular cuando el dispositivo está enchufado a la batería.
Baterias y Medio Ambiente
La combinación exacta y el número de productos químicos dentro de una batería varían según el tipo de batería, pero la lista incluye cadmio, plomo, mercurio, níquel, litio y electrolitos. Cuando se tiran a la basura doméstica, las baterías terminan en los vertederos. A medida que la carcasa de la batería se corroe, los químicos se filtran en el suelo y se introducen en nuestro suministro de agua. Con el tiempo llegan al océano. Además, el litio en las baterías reacciona de manera volátil cuando se expone. Según Battery University, el litio puede causar incendios en vertederos que pueden quemar bajo tierra durante años. Esto libera químicos tóxicos en el aire, lo que aumenta el potencial de exposición humana.
Baterias y salud humana
Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, el cadmio y el níquel son carcinógenos humanos conocidos. El plomo se ha relacionado con defectos de nacimiento y daño neurológico y de desarrollo. El mercurio también es altamente tóxico, especialmente en forma de vapor, razón por la cual el gobierno prohibió su uso en baterías en 1996. Es posible que aún existan cantidades insignificantes de mercurio rastreables a otros materiales utilizados en la fabricación de baterías, pero no representan una amenaza. a la salud humana.
Cómo reciclar las baterías
Las baterías recargables contienen metales pesados peligrosos y siempre deben reciclarse. Los teléfonos celulares nuevos generalmente se empaquetan con correos para que los consumidores puedan devolver sus teléfonos viejos para reciclarlos. Los programas nacionales de reciclaje aceptan baterías recargables usadas como servicio público. Las baterías de plomo-ácido, las que se usan en los automóviles, pueden reciclarse a través de programas locales o estatales de desechos peligrosos. La mayoría de las tiendas de suministros automotrices aceptarán baterías viejas para enviar a las autoridades de reciclaje apropiadas. Las baterías alcalinas de un solo uso solían contener grandes cantidades de mercurio, pero desde la ley federal de 1996 que prohíbe el mercurio en las baterías, ahora se considera seguro tirarlas a la basura. Todavía es una buena idea reciclar baterías alcalinas, pero dado que no se consideran residuos peligrosos, puede ser difícil encontrar programas de reciclaje que las acepten. A veces su servicio de reciclaje municipal local los llevará. Otra opción es reciclarlos a granel.
