¿Sabías que el volumen de la Tierra es de aproximadamente 1,083 billones de kilómetros cúbicos? Descubre cómo se calculó este valor y las teorías detrás del volumen de nuestro planeta en este artículo.
¿Qué es el Volumen de la Tierra?
La Tierra tiene una forma aproximadamente esférica, por lo que puedes calcular su volumen aproximadamente si conoces su radio. Los científicos modernos tienen métodos sofisticados para hacer eso, pero incluso los antiguos griegos podrían hacerlo observando el sol. Dentro del volumen definido por la corteza rocosa cuya superficie habitan los humanos hay dos núcleos, cada uno con un radio y volumen específicos. El núcleo interno, que es hierro, es ligeramente más pequeño que la luna.
Cálculo del volumen de la Tierra
Como la Tierra es casi esférica, puedes calcular su volumen (V) usando la relación matemática V = 4/3 pi x r ^ 3, donde «r» es su radio. El radio ecuatorial del planeta es de 6,378.1 kilómetros (3,963.2 millas), y su radio polar es de 6,356.8 kilómetros (3,949.9 millas). Al promediar estos dos números se obtiene un radio promedio de 6,371.0 kilómetros (3,958.7 millas), que a su vez produce un valor aproximado para el volumen de la Tierra de 1.08 cuatrillones de kilómetros cúbicos (259 billones de millas cúbicas).
Radio de medición usando el sol
El radio de una esfera se define como la distancia desde su centro a su superficie, y como los científicos no pueden llegar tan lejos dentro de la Tierra, no pueden medir directamente su radio. Sin embargo, puede derivarlo de parámetros que las personas puedan medir. Por ejemplo, el antiguo astrónomo griego pudo calcular un valor aproximado de la circunferencia de la Tierra midiendo la altitud del sol del mediodía y los puntos cenitales en dos lugares diferentes cuya distancia podía medir. Debido a que la geometría muestra que la circunferencia de un círculo es igual a 2 x pi x r, él podría obtener el radio de la Tierra dividiendo la circunferencia por 2 x pi.
Capas Internas de la Tierra
Los científicos pueden determinar la composición de las capas internas de la Tierra mediante el estudio de las ondas sísmicas, que son perturbaciones producidas por movimientos muy profundos en su interior. Saben que el núcleo de la Tierra es mucho más denso que su corteza y que su radio es de 1.22 millones de metros (758 millas), que es un poco más pequeño que el de la luna. También saben que el núcleo líquido que rodea al interior tiene un radio de 3,48 millones de metros (2,162.4.2 millas), que es aproximadamente el 55 por ciento del radio de la Tierra.
Tamaño relativo de la Tierra
La Tierra es el más grande de los cuatro planetas rocosos más cercanos al sol. Venus, que es casi su gemelo en términos de tamaño, tiene un volumen que es 86 por ciento el de la Tierra, pero el volumen de Marte es solo 15 por ciento tan grande, y el de Mercurio solo 5 por ciento. Podría colocar seis planetas del tamaño de Marte y casi 20 planetas del tamaño de Mercurio dentro de la Tierra. Por otro lado, podrías colocar 1.321 planetas del tamaño de la Tierra dentro de Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, y aproximadamente 1.3 millones de planetas del tamaño de la Tierra cabrían dentro del sol.
