¿Qué es el citoplasma? ¿Por qué es importante para las células? Encuentra las respuestas a estas preguntas y mucho más en nuestro artículo sobre el citoplasma.
¿En Qué Consiste el Citoplasma?
El citoplasma consiste en el contenido completo de una célula biológica, excluyendo el núcleo, que contiene el ADN del organismo. En plantas y animales, el citoplasma incluye el fluido conocido como citosol, la estructura de soporte conocida como citoesqueleto, estructuras funcionales llamadas orgánulos y estructuras más pequeñas llamadas inclusiones. Las células bacterianas no contienen orgánulos, pero tienen una disposición más simple. El prefijo «cito-» simplemente significa célula.
Citosol
El citosol es un fluido, que consiste en agua y varias moléculas e iones disueltos. Los iones son moléculas con una carga eléctrica. Es importante destacar que el citosol contiene una mayor proporción de iones de potasio que de sodio, en contraste con el medio ambiente fuera de la célula. Esta característica ayuda a la célula a mantener un equilibrio de agua estable. El citosol también proporciona soporte para el núcleo y los orgánulos. En las células bacterianas, el citosol es el área principal donde tienen lugar las actividades metabólicas.
El citoesqueleto
El citoesqueleto está formado por hilos de proteínas. Es responsable de mantener la célula en su lugar, de mantener la forma celular y de sostener la membrana celular. Las células de plantas y animales contienen tres tipos básicos de hilos de proteínas. Los filamentos de actina, o microfilamentos, son el tipo más delgado, mientras que los filamentos intermedios son más gruesos y más fuertes. Los microtúbulos son aún más grandes con un centro hueco y son esenciales para el soporte mecánico. Las células bacterianas tienen diferentes hilos de proteínas con funciones similares.
Orgánulos
Los orgánulos tienen muchas funciones diferentes. Las mitocondrias, destacadas por su doble membrana, generan energía celular. El retículo endoplásmico consiste en membranas aplanadas; El ER rugoso, que como su nombre indica tiene un aspecto rugoso, es un sitio importante para la síntesis de proteínas, mientras que el metabolismo de los lípidos y los carbohidratos tiene lugar en el ER suave. El aparato de Golgi es un orgánulo responsable de la clasificación y procesamiento de proteínas. En las células vegetales, los cloroplastos realizan la fotosíntesis, el proceso de conversión de la luz solar en energía química.
Inclusiones
A diferencia de los orgánulos, las inclusiones dentro del citoplasma no tienen membranas ni participan en actividades metabólicas. Son típicamente cristales simples y gránulos de materiales tales como glucógeno y sílice. El glucógeno es una forma de glucosa y una importante fuente de energía en las células animales. Los cuerpos de sílice, que se encuentran comúnmente en las células vegetales, desempeñan funciones en el crecimiento y la defensa de las plantas. Las gotas de lípidos son una inclusión común y una fuente de energía. Otras inclusiones son pigmentos como la melanina.
