Datos sobre la foca para niños

Las focas son de sangre caliente, mamíferos que respiran aire que viven en o cerca del mar. Hay muchas especies diferentes incluyendo lobos marinos, leones marinos y focas comunes.

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1. Las focas son mamíferos marinos semiacuáticos. Tienen cuatro aletas, por lo que se encuentran en una categoría de animales conocida como pinnipedia que significa ‘con patas fijas’.
2. El grupo de pinnípedos contiene 3 familias: phocidae, el sello sin oreja o verdadero (por ejemplo, foca común), otaridae, focas de orejas (por ejemplo, lobos marinos y leones marinos) y odobenidos (morsa).
3. Se cree que las focas han evolucionado a partir de ancestros terrestres, de oso o similares a nutrias.
4. Hay alrededor de 33 especies de focas.
5. Las focas se encuentran en la mayoría de las aguas del mundo, principalmente en el Ártico y la Antártida, pero también en algunas zonas de los trópicos.
6. Las focas tienen una capa de grasa debajo de la piel llamada grasa, que las mantiene calientes en agua fría. Su abrigo de piel lisa es aerodinámico para deslizarse a través del agua.
7. Los bigotes de un sello lo ayudan a detectar presas en aguas turbias y oscuras.
8. Las focas viven en promedio entre 25 y 30 años, las hembras generalmente viven más tiempo que los machos.
9. Los sellos varían en tamaño desde aproximadamente 1 m (3 pies 3 pulg) y 45 kg (100 lb) como el sello Baikal sin oreja y el lobo marino de Galápagos, hasta los 5 m (16 pies) y 3.200 kg (7.100 lb) del sur elefante marino.
10. El sello es un mamífero carnívoro que generalmente se alimenta de peces, calamares, mariscos, crustáceos o aves marinas. Algunos, como el sello leopardo, comen otras especies de focas.
11. Las focas viven principalmente en el agua, solo llegan a la orilla para aparearse, dar a luz, mudar o escapar de los depredadores como las ballenas orcas y los tiburones.
12. Debido a que pueden pasar meses en el mar, las focas pueden dormir bajo el agua.
13. Algunas especies de focas pueden contener la respiración durante casi dos horas bajo el agua al ralentizar el latido de su corazón y conservar el oxígeno.
14. Aproximadamente una vez al año, un sello femenino, llamado vaca, da a luz a un cachorro en tierra.
15. Los seres humanos tradicionalmente han cazado focas para su carne, grasa y abrigos de pieles, sin embargo, ahora las focas están protegidas por el derecho internacional. Sin embargo, todavía se mantienen comúnmente en cautiverio y, en ocasiones, se los entrena para realizar trucos y tareas.