¿Cuáles son las diferencias entre el carbonato de sodio y el carbonato de calcio? Información sobre las propiedades y producción de ambas sustancias.
El ion carbonato (CO3) tiene una valencia de -2 y forma compuestos con sodio (Na), que tiene una valencia de +1, y calcio (Ca), que tiene una valencia de +2. Los compuestos resultantes son carbonato de sodio (Na2CO3) y carbonato de calcio (CaCO3). El primero se conoce como ceniza de soda o soda de lavado, y el último, conocido como calcita, es un componente principal de tiza, piedra caliza y mármol. Ambos son compuestos muy comunes. Aunque el carbonato de calcio, que comprende el 4 por ciento de la corteza terrestre, es el ganador en esta categoría. Ambos son polvos blancos con muchos usos, pero tienen algunas diferencias clave.
Puede derivar carbonato de sodio del carbonato de calcio
El carbonato de calcio se produce naturalmente en una serie de formas en bruto, como el mármol, la tiza, la piedra caliza y las conchas de las criaturas marinas. Las principales fuentes primarias de carbonato de sodio son la trona mineral o el mineral nacolita, una forma cruda de bicarbonato de sodio. Los procesadores calientan estos materiales para derivar carbonato de sodio. Los fabricantes también pueden derivar carbonato de sodio del carbonato de calcio y cloruro de sodio. La ecuación general de esta reacción es
- CaCO3 + NaCl → CaCl2 + Na2CO3
El proceso de refinamiento es uno de 7 pasos, y el resultado final se conoce como ceniza de sosa sintética.
Comparación de pH y solubilidad
Tanto el carbonato de sodio como el carbonato de calcio son básicos. En una solución de 10 milimoles, el pH del carbonato de sodio es 10.97 mientras que el del carbonato de calcio es 9.91. El carbonato de sodio es moderadamente soluble en agua y se usa a menudo para elevar el pH en el agua de la piscina. El carbonato de calcio tiene una solubilidad muy baja en agua pura, pero se disolverá en agua que contiene dióxido de carbono que se ha disuelto para formar ácido carbónico. Esta propensión a disolverse en el agua de lluvia es responsable de la erosión que ha formado acantilados y cuevas de piedra caliza en todo el mundo.
Usos en la casa y en la industria
La industria depende del carbonato de calcio y el carbonato de sodio para una serie de usos. Los fabricantes de vidrio usan carbonato de sodio como fundente porque cuando lo agrega a la mezcla de sílice reduce el punto de fusión. Alrededor de la casa, sus usos más comunes son para el ablandamiento del agua, el saneamiento de la piscina y los tintes de fijación.
Los principales usos del carbonato de calcio se encuentran en la industria de la construcción, donde se utiliza como aditivo de mortero y como componente principal en paneles de yeso y compuestos para juntas. Los fabricantes de pintura lo usan como pigmento de pintura, y los jardineros lo usan como fertilizante para elevar el pH del suelo. Incluso puede tener algo de carbonato de calcio en su botiquín, porque es un antiácido y un suplemento de calcio efectivos.
