¿Cuál es el alcance de la arqueología? Información sobre las divisiones de la arqueología, cuál es el alcance y el estudio de la arqueología.
ARQUEOLOGÍA, Tanto la historia como la arqueología estudian el pasado humano. Sin embargo, la historia depende de la palabra escrita y, por lo tanto, se ocupa de la parte particular del pasado humano que se registra en los documentos. La arqueología, por otro lado, estudia el pasado en términos de cosas que la gente hizo. Al hacerlo, utiliza los métodos tanto de la historia como de la ciencia. Alrededor del 1 por ciento del pasado humano se puede estudiar a través de documentos escritos. El 99 por ciento restante no ha dejado registros escritos y, por lo tanto, está fuera de los límites de la historia documental. Este 99 por ciento del pasado humano es el tema principal de la arqueología. Sin embargo, una porción del 1 por ciento de la historia del pasado humano también pertenece a la arqueología. Este ámbito, en el que la arqueología y la historia se superponen particularmente, se denomina arqueología histórica.
En la medida en que el arqueólogo trata con las historias de culturas pasadas, está haciendo algo similar a lo que hacen los historiadores. La diferencia esencial está en la naturaleza de los datos. Pero cuando el arqueólogo estudia la cultura en el sentido antropológico del término, se ha movido del área de las humanidades, con sus marcos de referencia históricos o de las bellas artes, al contexto de las ciencias sociales o de las ciencias naturales.
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El estudio de la cultura.
El término cultura, en el sentido antropológico, significa un cuerpo organizado o sistema de creencias y entendimientos, manifestado en actos y artefactos. Persistiendo a través de la tradición, estas creencias y entendimientos caracterizan a un grupo humano. La cultura se compone de herramientas, armas, utensilios, ornamentos y similares, así como de costumbres, instituciones, creencias, mitos, ideas y actos. Es el medio por el cual los humanos obtienen su alimento, protección de los elementos y defensa contra sus enemigos. La cultura se aprende. Se transmite de una persona a otra y de una generación a otra en gran medida por el idioma, que también forma parte de la cultura. La cultura es la agencia a través de la cual los humanos interactúan entre sí, con su propia cultura y otras culturas, y con su entorno físico. Sin cultura la existencia humana es imposible.
Aunque tanto el historiador como el arqueólogo están interesados en el estudio y conocimiento de las culturas pasadas, el arqueólogo enfoca su atención en los aspectos materiales de la cultura mientras que el historiador concentra sus esfuerzos en los aspectos no materiales de la cultura. Además, el historiador, que necesita documentos escritos, debe tratar con las culturas elaboradas que se llaman civilizaciones. El arqueólogo también puede estudiar civilizaciones, pero a menudo investiga las culturas de sociedades no civilizadas o precivilizadas que están fuera de los límites de la historia. Independientemente de lo que estudie, el trabajo del arqueólogo está íntimamente ligado a los aspectos materiales de la cultura, y el del historiador no lo está.
La cultura material consiste en artefactos y otras manifestaciones físicas de la actividad humana. Un artefacto es un producto de la mano de obra humana. Las herramientas, armas, utensilios, amuletos, amuletos, objetos de arte, ropa, casas, edificios, monumentos, paredes y similares son artefactos. Incluso un cementerio o un entierro humano en una tumba es un artefacto. La fosa de la tumba es un artefacto, y el esqueleto dispuesto de una manera particular, especialmente un esqueleto que ha sido unido, es un artefacto. Hay, sin embargo, un punto en el que el concepto de artefacto se vuelve algo oscuro. Claramente, un camino pavimentado es un artefacto, pero un camino entre dos ríos puede ser solo un subproducto de muchas personas caminando por la ruta más corta entre dos puntos. Un cuchillo de pedernal cuidadosamente astillado es claramente un artefacto del cual, con otros ejemplos de su clase, un arqueólogo puede recuperar nociones extintas de forma, material y, hasta cierto punto, métodos de fabricación. Sin embargo, las virutas de pedernal o los desperdicios que son un subproducto de la fabricación del cuchillo de piedra generalmente transmiten más información sobre el método de fabricación de cuchillos de piedra que el producto terminado en sí. Por lo tanto, las astillas de piedra están hechas por el hombre y son artefactos, aunque no sean productos terminados destinados a ser utilizados. Una pequeña astilla de pedernal con un borde que muestra que se ha utilizado como herramienta de corte es un artefacto tanto como lo es una escultura de mármol de una diosa. Cada uno a su manera es un dato igualmente importante en el estudio de las culturas pasadas.
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Sin embargo, las virutas de pedernal o los desperdicios que son un subproducto de la fabricación del cuchillo de piedra generalmente transmiten más información sobre el método de fabricación de cuchillos de piedra que el producto terminado en sí. Por lo tanto, las astillas de piedra están hechas por el hombre y son artefactos, aunque no sean productos terminados destinados a ser utilizados. Una pequeña astilla de pedernal con un borde que muestra que se ha utilizado como herramienta de corte es un artefacto tanto como lo es una escultura de mármol de una diosa. Cada uno a su manera es un dato igualmente importante en el estudio de las culturas pasadas. Sin embargo, las virutas de pedernal o los desperdicios que son un subproducto de la fabricación del cuchillo de piedra generalmente transmiten más información sobre el método de fabricación de cuchillos de piedra que el producto terminado en sí.
Por lo tanto, las astillas de piedra están hechas por el hombre y son artefactos, aunque no sean productos terminados destinados a ser utilizados. Una pequeña astilla de pedernal con un borde que muestra que se ha utilizado como herramienta de corte es un artefacto tanto como lo es una escultura de mármol de una diosa. Cada uno a su manera es un dato igualmente importante en el estudio de las culturas pasadas. Una pequeña astilla de pedernal con un borde que muestra que se ha utilizado como herramienta de corte es un artefacto tanto como lo es una escultura de mármol de una diosa. Cada uno a su manera es un dato igualmente importante en el estudio de las culturas pasadas. Una pequeña astilla de pedernal con un borde que muestra que se ha utilizado como herramienta de corte es un artefacto tanto como lo es una escultura de mármol de una diosa. Cada uno a su manera es un dato igualmente importante en el estudio de las culturas pasadas.
Un basurero de cocina o basurero, aunque no es un artefacto, es ciertamente una manifestación física de la actividad y la cultura humana. El basurero, o pila de desechos, puede contener fragmentos de herramientas, armas y utensilios rotos, diversos subproductos de procesos de fabricación y huesos de animales rotos para obtener tuétano o que muestren cortes de cuchillo durante la matanza. Dichos huesos no son artefactos, pero manifiestan el comportamiento cultural de grupos de humanos. Aún se pueden encontrar otras manifestaciones físicas de culturas pasadas y comportamiento humano: por ejemplo, áreas descoloridas en el suelo donde alguna vez estuvieron postes de madera de viviendas u otros tipos de estructuras; polen y semillas de plantas silvestres y cultivadas; o concentraciones de ciertos químicos en el suelo.
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Debido a que los tipos de restos materiales que constituyen el registro de culturas pasadas son tan variables y diversos, se necesitan muchos tipos de habilidades y sistemas de interpretación para recuperar las realidades históricas y científicas que busca el arqueólogo. De hecho, gran parte de la arqueología es como un trabajo de detective. Para llevar la comparación aún más lejos, gran parte de los análisis de laboratorio hechos por o para arqueólogos son similares a los que se hacen en los mejores laboratorios criminalísticos.
Divisiones de Arqueología.
Debido a que los materiales de la arqueología incluyen una amplia gama de restos culturales materiales, los arqueólogos trabajan con una gran variedad de habilidades, sistemas y objetivos. En consecuencia, la arqueología tiene muchas divisiones.
Un tipo de arqueólogo, por ejemplo, puede producir una historia cultural a partir de sus estudios, una historia algo similar a la historia documental pero derivada de datos de un tipo diferente. Otro arqueólogo puede estar interesado sólo en la historia de ciertas formas de arte de un área y período. Tal persona está operando en la rama de la arqueología que es similar a la historia del arte. Un arqueólogo también puede estar interesado en la evolución de las culturas, o una historia comparativa de las culturas, o la interacción de la cultura y el ambiente físico, o culturas comparativas y procesos sociales, o algún otro tipo de objetivo que coloque su tipo de arqueología en el campo. de las ciencias naturales o sociales en lugar de las humanidades o las artes. La arqueología de este tipo es parte de la antropología, que es una ciencia social con antecedentes en las ciencias naturales. La antropología es el estudio y conocimiento del hombre, la cultura y la sociedad desde los tiempos más remotos hasta el presente. Es una combinación de ciencias naturales y ciencias sociales.
- Antropología física,
- arqueología,
- etnología,
- Antropología Social,
- lingüística.
En América del Norte, la mayoría de los arqueólogos reciben su formación en un departamento universitario de antropología. Otros arqueólogos, sin embargo, pueden recibir su formación en un departamento universitario de bellas artes, estudios clásicos o orientales o en las humanidades en general. Debido a esta diversidad en la formación, así como a la gran variedad de materiales para estudiar, el campo de la arqueología incluye muchas divisiones y especializaciones. Algunas de estas divisiones se concentran en las grandes civilizaciones y sus antecedentes, por ejemplo, la griega, la romana, la egipcia, la china, la azteca o la andina. Otras divisiones pueden ser totalmente regionales y estudiar las diversas civilizaciones de Europa, África, América del Norte, América del Sur u Oceanía. Hay divisiones basadas en amplias categorías de temas, por ejemplo, arqueología medieval, arqueología prehistórica, y arqueología colonial e histórica. La arqueología subacuática es en realidad una extensión de cualquier división a la que pertenezcan los restos investigados, por ejemplo, la arqueología romana. Sin embargo, la arqueología subacuática tiende a convertirse en una especialidad debido a las habilidades especiales y al equipo especial requerido. Hasta ahora ha sido más fácil enseñar a los arqueólogos a bucear que enseñar arqueología a aquellas personas que bucean por deporte y aventura.
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Probablemente la mejor manera de dividir la arqueología en segmentos razonables es pensar en ella en relación con la totalidad de la cultura humana. En las primeras etapas de la existencia humana o en etapas posteriores pero marginales, la mayor parte de la atención del hombre se dedicó a adaptarse a su entorno. Las culturas representativas de tales etapas están en interacción crítica con sus entornos físicos y tienen sistemas tecnológicos relativamente grandes en relación con sus sistemas sociales e ideológicos. Por ejemplo, tienen que pasar mucho tiempo buscando comida y tienen poco tiempo para producir literatura y arte o para desarrollar filosofías religiosas. Los arqueólogos que se especializan en el estudio de tales culturas deben tener una buena formación en ciencias naturales y en antropología. En las últimas etapas de la existencia humana, los aspectos sociológicos e ideológicos de la cultura son relativamente mayores que el aspecto tecnológico. Además, el entorno físico tiene una importancia relativamente menor. El arqueólogo que se concentra en tales culturas, que son representativas de civilizaciones o casi civilizaciones, debe tener formación en humanidades y antropología. Los estudiantes de culturas intermedias entre las primitivas y las civilizadas deben tener como base una adecuada combinación de humanidades, antropología y ciencias naturales. La diversidad de la arqueología y su compartimentación académica hacen que la arqueología sea algo difícil de clasificar pero también le otorgan una gran fortaleza. Solo la arqueología puede proporcionar una visión general científica de la existencia humana desde sus comienzos más remotos hasta la actualidad.
