La respuesta se encuentra en nuestro cerebro y en la química que lo impulsa. Descubre en este artículo cómo funciona la química del amor en nuestro cerebro, qué hormonas están involucradas y cómo afectan nuestro comportamiento y emociones.
Cómo funciona la química del amor
Los científicos no han desarrollado ninguna poción mágica de amor que puedas usar para hacer que alguien se enamore, pero la química juega un papel importante en cómo progresa una relación.
Química y etapas del amor
Primero, hay atracción. La comunicación no verbal juega un papel importante en la atracción inicial y parte de esta comunicación puede incluir feromonas, una forma de comunicación química. ¿Sabías que la lujuria cruda se caracteriza por altos niveles de testosterona? Las palmas sudorosas y el corazón palpitante de infatuación son causados por niveles más altos de lo normal de norepinepherine. Mientras tanto, el «alto» de estar enamorado se debe a una oleada de feniletilamina y dopamina.
Todo no se pierde una vez que termina la luna de miel. El amor duradero confiere beneficios químicos en forma de producción estabilizada de serotonina y oxitocina. ¿Se puede culpar a la química de la infidelidad? Quizás en parte. Los investigadores han descubierto que la supresión de la vasopresina puede hacer que los machos (campañoles, de todos modos) abandonen su nido de amor y busquen nuevos compañeros. Oye, tienes que tener química!
Productos químicos en cada etapa del amor
Según la Dra. Helen Fisher, investigadora de la Universidad de Rutgers, hay tres etapas del amor, y cada una está determinada en cierta medida por un conjunto particular de químicos. Hay una gran cantidad de química involucrada en sentir apego, palmas sudorosas, mariposas en el estómago, etc. Aquí hay algunos de los jugadores bioquímicos clave:
Etapa 1: la lujuria
Si te sientes ansioso por tener un encuentro sexual con alguien (incluso si no estás muy seguro de con quién terminarás), es probable que estés reaccionando a las hormonas sexuales testosterona y estrógeno. Ambas hormonas desempeñan un papel importante en el aumento de la libido tanto en hombres como en mujeres.
La testosterona y el estrógeno se generan como resultado de los mensajes del hipotálamo del cerebro. La testosterona es un afrodisíaco muy potente. El estrógeno puede hacer que las mujeres sean más libidinosas cuando ovulan (cuando los niveles de estrógeno están en su punto más alto).
Etapa 2: Atracción
La lujuria es divertida, pero puede o no llevar a un verdadero romance. Sin embargo, si llega a la etapa 2 en su relación, los químicos se vuelven cada vez más importantes. Por un lado, los químicos asociados con la atracción pueden hacer que te sientas soñador. Por otro lado, pueden hacer que te sientas ansioso u obsesivo. ¡Las personas que están en esta fase temprana de «enamorarse» pueden incluso dormir menos o perder el apetito!
Feniletilamina o PEA: es una sustancia química que ocurre naturalmente en el cerebro y también se encuentra en algunos alimentos, como el chocolate. Es un estimulante, muy parecido a una anfetamina, que causa la liberación de norepinefrina y dopamina. Esta sustancia química se libera cuando te estás enamorando. Es responsable de la cabeza sobre los talones, parte eufórica del amor.
Norepinefrina: cuando la PEA hace que se libere este químico, se sienten los efectos en forma de palmas sudorosas y un corazón palpitante.
Dopamina: la dopamina es un neuroquímico que parece estar asociado con la selección de pareja. Un estudio de la Universidad de Emory encontró que los ratones de campo (un tipo de roedor) eligieron a su pareja basándose en la liberación de dopamina. Cuando a los ratones de campo les inyectaban dopamina en presencia de un ratón macho, podían seleccionarlo de un grupo de ratones más tarde.
Etapa 3: Adjunto
Ahora que está realmente comprometido con otra persona, los productos químicos lo ayudan a mantenerse conectado.
Oxitocina: la dopamina desencadena la liberación de oxitocina, que a veces se llama la «hormona del abrazo». En ambos sexos, la oxitocina se libera durante el contacto. En las mujeres, la oxitocina se libera durante el parto y la lactancia.
Serotonina: una sustancia química que prevalece más entre las personas con trastornos compulsivos, la serotonina puede aumentar nuestra dependencia de otra persona.
Endorfinas: su cerebro adquiere una tolerancia a los estimulantes del amor y comienza a liberar endorfinas. La luna de miel ha terminado, químicamente, entre 18 meses y 4 años en una relación. Sin embargo, esto no es del todo malo. Las endorfinas se asocian con sentimientos de apego y comodidad. Las endorfinas son como los opiáceos. Calman la ansiedad, alivian el dolor y reducen el estrés.
