¿Cuáles son las características y la estructura de las plantas como protistas conocidas como algas? Información sobre algas unicelulares y multicelulares.
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Protistas vegetales: algas
Muchos de los organismos eucariotas contienen el pigmento fotosintético clorofila y pueden producir su propio alimento cuando hay suficiente luz disponible. Muchos de ellos son muy móviles. Los protistas parecidos a plantas se denominan «algas». Hay siete filos principales en este grupo de protistas, y pueden clasificarse inicialmente en dos grupos principales según sean unicelulares o multicelulares.
Algas unicelulares
Euglenófitos
Los miembros de este filo son protistas parecidos a plantas que tienen dos flagelos pero no tienen pared celular. La especie ejemplo de este filo es Euglena.
ESTRUCTURA DE UNA EUGLENA
La euglena que vive en estanques y arroyos tiene forma ovalada o de pera y flagelo. De hecho, poseen las características tanto de plantas como de animales. Incluyen cloroplasto; mediante el cual pueden producir sus propios alimentos cuando hay luz disponible. Pero debido a que pueden actuar como heterótrofos y tienen flagelos para el movimiento, se clasifican como animales como protistantes.
Cada Euglena tiene una mancha de color rojo anaranjado brillante (llamada mancha ocular) cerca del flagelo. La mancha ocular ayuda a la célula a moverse hacia la luz. La luz es importante para la mayoría de las especies de Euglena, porque para sintetizar moléculas de alimentos, se requiere luz.
Hay un núcleo grande que contiene nucleolo cerca del centro de la célula Euglena. Se reproduce por fisión celular. En condiciones adecuadas, se divide aproximadamente una vez al día. Un gran número de Euglena hace que los ríos y los estanques se vean verdes.
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Crisófitos
Este filo incluye las algas verde amarillentas y las algas pardas doradas. El nombre «Chrysophyta» significa plantas de color dorado. La razón para darle al grupo este nombre es que incluyen pigmento de color amarillo en sus cloroplastos. Almacenan alimentos en forma de lípidos en lugar de almidón. Son organismos unicelulares, pero algunas especies pueden formar colonias en forma de hilos.
Diatomeas
El nombre de este filo es «Bacillariophyta». Producen paredes celulares delgadas, incluido el Si, el componente principal del vidrio. En su mayoría viven en agua dulce o océanos fríos. Incluyen pigmentos fotosintéticos y se encuentran entre los principales productores primarios de la vida oceánica.
Dinoflagelados
El nombre de este filo es «Pyrrophyta», que significa plantas de fuego. Son luminiscentes y emiten luz cuando son estimulados por movimientos bruscos del agua en la que viven. No todos los dinoflagelados son fotosintéticos, algunos son heterótrofos. Tienen dos flagelos.
En el agua de mar enriquecida con nutrientes, algunas especies pueden experimentar un gran aumento en el número de miembros de la población. Un gran número de células de algas hacen que el agua parezca roja o marrón, una condición llamada «la marea roja». Algunas de estas especies son muy venenosas y pueden acumularse en los tejidos de los animales marinos. Cuando estos animales son consumidos por seres humanos, las toxinas pueden causar graves daños.
Algas multicelulares
Alga roja
Las algas rojas son miembros del filo «Rhodophyta», que significa plantas rojas. Tienen una gran capacidad para absorber la energía luminosa, por eso pueden vivir en aguas profundas. Incluyen clorofila y ficobilina de pigmento de color rojizo. Este pigmento es tan eficiente para absorber la energía luminosa que los miembros de este grupo pueden vivir desde la superficie del océano hasta 260 m de profundidad.
Las algas rojas no tienen flagelos ni centrioles. También juegan un papel importante en la formación de arrecifes de coral. Proporcionan nutrientes a los animales de coral y les dan el calcio que necesitan para la formación de arrecifes.
Algas marrones
Las algas pardas son miembros del filo «Phaeophyta», que significa plantas oscuras. Incluyen clorofila y fucoxantihn pigmento de color marrón.
Las algas más grandes conocidas son los kelps gigantes, algas pardas que pueden crecer hasta más de 60 metros de longitud.
Alga verde
Las algas verdes son miembros del filo «Chloropyhta», que significa plantas verdes. Son muy similares a las plantas porque tienen clorofila, pared celular de celulosa y almacenan su alimento en forma de almidón. Se cree que son los antepasados de las plantas altamente desarrolladas de la actualidad, pero debido a que no forman fósiles, los científicos no pueden estar seguros de esta idea.
