ACUPUNTURA, es una terapia médica oriental en la que se insertan agujas pequeñas y sólidas, generalmente de acero inoxidable, en puntos específicos del cuerpo para aliviar el dolor o mejorar la salud.
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Historia y Teoría.
Los registros de prácticas de acupuntura y terapias relacionadas se remontan a más de 2500 años. La terapia con agujas fue una consecuencia de una antigua filosofía oriental que consideraba al hombre como una imagen microcósmica del universo, sujeto a las tensiones y perturbaciones parecidas a las de la naturaleza misma. Se pensaba que el curso inmutable de la naturaleza, el Tao, actuaba a través de dos componentes, Yin y Yang, que luchaban constantemente entre sí. Yin representaba aquello que era frío, pasivo, oscuro y femenino y Yang aquello que era caliente, activo, brillante y masculino. Los antiguos chinos pensaban que un equilibrio entre Yin y Yang era esencial para la salud.
Se pensaba que el cuerpo humano constaba de 12 sistemas fisiológicos o funcionales, cada uno asociado con un órgano visceral principal y una vía, o meridiano, de flujo de energía en el cuerpo. A través de cada meridiano fluía una fuerza vital denominada chi, que se pensaba que circulaba según un ritmo circadiano o diario. Las perturbaciones en el flujo de la fuerza vital son el resultado de desarmonías en las fuerzas naturales dentro del individuo. Tales alteraciones, si no se corrigen, eventualmente conducirían a un estado de enfermedad que afectaría al órgano asociado con el meridiano en el que ocurrió el bloqueo del chi o en algún punto a lo largo de esa vía.
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La terapia de acupuntura estaba destinada a corregir bloqueos, excesos o desequilibrios en el flujo de la fuerza vital. Se ubicaron más de 365 puntos en los meridianos para el tratamiento con terapia con agujas, y la acupuntura antigua especificaba procedimientos exigentes para la inserción y manipulación de agujas y la duración del tratamiento.
Prácticas y teorías modernas.
Se han desarrollado muchas variaciones de la acupuntura clásica. En Japón, los médicos colocan las agujas en su lugar utilizando tubos guía y luego aplican corriente eléctrica a las agujas. En China, los métodos de acupuntura se combinan con técnicas médicas occidentales para prevenir el dolor normalmente asociado con sui | gery. Muchos de los puntos clásicos, pero no todos, se utilizan para la anestesia por acupuntura, y se han agregado varios puntos nuevos, pero la teoría del Yin y el Yang ya no se cita.
No existe una explicación satisfactoria, y probablemente tampoco única, para los fenómenos asociados con la acupuntura. Algunos acupunturistas japoneses afirman que la terapia con agujas afecta el sistema nervioso autónomo. En China, los médicos afirman que la acupuntura funciona mediante impulsos nerviosos y algún mecanismo que no pueden especificar. En Tire West, los científicos han especulado que factores como la contrairritación, el estado psicológico (emociones y actitudes) o el control del dolor por procesos superiores en el cerebro son responsables de los efectos de la acupuntura.
Algunos médicos occidentales explican la terapia de acupuntura y la anestesia sobre la base de la teoría del dolor del «control de la puerta», que sostiene que las irritaciones menores que estimulan los sentidos del tacto y el calor pueden actuar selectivamente sobre la transmisión de mensajes nerviosos en la médula espinal y otras partes. del sistema nervioso central al eliminar una puerta neurológica, evitando así que los impulsos de dolor lleguen al cerebro.
Valor.
Debido a que los factores emocionales y otros juegan un papel tan importante en el dolor y la enfermedad, los investigadores no han podido determinar si la acupuntura es realmente eficaz como analgésico o como terapia médica. Si, de hecho, el tratamiento con agujas tiene cualidades terapéuticas fisiológicas fiables, sería de gran valor para la práctica médica occidental. Es un tratamiento económico que, en algunos casos, proporciona una excelente alternativa a la terapia con medicamentos.
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Si bien la acupuntura es esencialmente un procedimiento inofensivo, debe ser practicada por un terapeuta capacitado y médicamente capacitado para estar seguro. Se han producido incidentes graves cuando las agujas de acupuntura han perforado el corazón o los pulmones, y pueden producirse hepatitis, infecciones locales y complicaciones similares cuando se utilizan agujas sin esterilizar. Un riesgo adicional es que algunos pacientes que buscan esta forma de terapia como alternativa al examen y tratamiento médicos pueden tener síntomas importantes de enfermedades importantes que podrían pasar desapercibidas.
