Una biografía es un relato de la vida de una persona, escrito por otra persona. Una autobiografía es un relato de la vida de una persona, escrito por esa persona.
La autobiografía y la biografía son ambos relatos de la vida de un individuo en particular. La factualidad de uno u otro no es necesariamente relevante en estos términos, aunque generalmente se distingue en la descripción de la mayoría de las obras autobiográficas y biográficas. También hay una serie de sutilezas a considerar en la distinción entre estos.
Una autobiografía es técnicamente un trabajo que describe una vida que es creada por ese individuo. En general, esto se refiere a un libro escrito por el individuo sobre su vida. Las autobiografías pueden variar en su enfoque artístico y de informes. Algunos pueden ser intencionalmente entretenidos y otros intencionalmente informativos. Por lo general, están destinados a ser bastante precisos con respecto a hechos concretos. Algo que es común entre algunas autobiografías es el trabajo de un escritor fantasma. Un escritor fantasma puede tener un rol variable en diferentes proyectos. Por ejemplo, en un trabajo pueden simplemente crear un esquema o editar un trabajo. En otros, pueden ayudar en la redacción del texto. Por lo general, si un escritor fantasma escribe todo el libro, esperaría que el trabajo se etiquete como biografía.
Una biografía es también un trabajo que describe una vida. Sin embargo, estos trabajos los crea un individuo que no sea el individuo del que trata el trabajo. Las biografías generalmente se consideran precisas con respecto a hechos concretos también. Sin embargo, estos trabajos son casos en los que las diferencias incluso en el informe de hechos concretos se hacen evidentes. Algunas biografías, especialmente cuando se escriben sobre personas vivas, pueden ser causa de controversia y la frase «biografía no autorizada» se ha vuelto bastante común. Estas distinciones y la mayor posibilidad de revelar información no deseada atraen a varias personas a biografías para leer. Las biografías pueden ser escritas por cualquier persona y sobre cualquier persona. Como resultado, es menos común que los escritores fantasmas trabajen en biografías, pero no es algo inaudito.
Las autobiografías y biografías pueden proporcionar información que se recopila a través de investigaciones que consumen tiempo. Puede informar a una audiencia y acercarlos a las personas que desean conocer. Sin embargo, muchos no deberían considerarse los mismos tipos de obras de referencia como enciclopedias y diccionarios.
