¿Quién es Baal? Información sobre el dios de la mitología del Medio Oriente

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¿Quién es Baal? Información sobre Baal, que los pueblos semíticos creían en el Medio Oriente en la antigüedad.

Masacre de los profetas de Baal, xilografía de 1860 de Julius Schnorr von Karolsfeld (Fuente: wikipedia.org)

Masacre de los profetas de Baal, xilografía de 1860 de Julius Schnorr von Karolsfeld (Fuente: wikipedia.org)

BAAL , es el título o nombre de ciertas deidades encontradas entre los pueblos semíticos de la antigüedad. En las lenguas semíticas, baal significa principalmente «dueño», «poseedor» o «señor». Como sustantivo común en hebreo, podría significar “esposo”, porque el esposo era dueño y señor de su esposa. Se podría hablar del baal de una casa, buey o campo. A Elías se le llama un baal de cabello, un hombre velludo, o vestido con un cilicio (II Reyes 1:8). Un baal de ira era un hombre dado a la ira.

Cuando se aplicaba a las deidades, baal era más un título, como el inglés «señor», que un nombre personal. La forma acadia, bel, se usó en Mesopotamia para el antiguo sumerio Enlil, dios del aire, y más tarde para Marduk, dios de Babilonia, y Asshur, dios de Asiria.

Los dioses llamados Baal se encontraron especialmente entre los cananeos, la gente de Palestina y Siria en el año 1000 aC y más tarde de Fenicia. Usaron el nombre Baal con mayor frecuencia para una deidad específica, el dios de la fertilidad y la lluvia. Mucha información sobre esta divinidad proviene de textos cuneiformes de alrededor del 1400 aC, encontrados en Ras Shamra (antigua Ugarit) en Siria. Allí Baal fue al principio el título aplicado a Hadad, el antiguo dios internacional de las tormentas, pero Baal llegó a usarse virtualmente como su nombre. En el panteón ugarítico era hijo de Dagan, dios del grano. Fue llamado Príncipe Señor de la Tierra, el Jinete de las Nubes y Baal Zaphon (Señor del Monte Zaphon, una montaña generalmente cubierta de nubes de lluvia).

Baal es uno de los principales actores en los mitos de Ugarit. En uno de ellos derrota al Príncipe Mar, en una especie de mito de la creación que significa el confinamiento de las aguas primigenias en su propio reino. En otro mito, Baal es el dios de la fertilidad que muere y resucita. Él reina en la estación cuando las lluvias fallan y las cosechas crecen. Cuando muere cada año, su lugar lo ocupa Mot, dios de la muerte y la esterilidad, que representa la sequía del verano. La esposa-hermana de Baal, la virgen Anat, busca a hini y, finalmente, se levanta de nuevo del inframundo. Su levantamiento representa el comienzo de las lluvias otoñales.

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En el Antiguo Testamento se mencionan algunos Baales específicos, como Baal-berit (Señor del pacto), que tenía un templo en Siquem (Jueces 8:33; 9:4), y Baal-zebub, el dios sanador de Ecrón ( II Reyes 1: 2ff.), En el período en que los hebreos se estaban asentando en Canaán, se informa que periódicamente abandonaban a su dios, Yahvé, para servir a Baal (por ejemplo, Jueces 2:11; 3:7; 8:33 ; 10:6, 10). Estas fueron probablemente deidades cananeas locales adoptadas por los hebreos. El nombre aparece en los topónimos del Antiguo Testamento, como el monte Baal-hermón (Jueces 3:3), Baal-tamar (Jueces 20:33) y Baal-peor (Oseas 9:10). En tales lugares sin duda había un santuario para el culto de Baal, quien era considerado el dueño y señor de ese lugar.

En la época del rey Acab, su esposa Jezabel, una princesa fenicia, promovió activamente la adoración de su Baal, probablemente Melkart, dios de Tiro. En opinión de muchos eruditos, a Yahvé a veces se le llamaba baal, y los israelitas adaptaron a su religión rasgos de la teología y el culto baalísticos cananeos. El título baal para Yahweh está implícito en ciertos nombres personales del Antiguo Testamento, como Eshbaal (hombre de Baal), hijo de Saúl (1 Crónicas 8:33; 9:39), y Bealiah, que puede significar “Yahweh es Baal” ( 1 Crónicas 12:5). Después de que se alcanzó el monoteísmo en toda regla, los escribas frecuentemente sustituyeron a Baal por bösheth (vergüenza); por ejemplo, Eshbaal aparece (II Samuel 2:8) como Is-boset (hombre de vergüenza). En los tiempos del Nuevo Testamento, el nombre Baal-zebub se convirtió en sinónimo de Satanás en la forma Beelzebub o Beelzebul (Mateo 10:25; 12:24, 27).

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