Descubre la fascinante ciencia detrás de la rotación de la Tierra en este artículo que explora los factores que influyen en este movimiento diario. Aprende sobre la historia de cómo los científicos descubrieron la razón detrás de la rotación de la Tierra y cómo este movimiento afecta a nuestra vida diaria.
¿Qué hace que la Tierra gira sobre su eje todos los días?
Cuando nuestro sistema solar se formó a partir de una nube de gas, llamada nebulosa, había mucho polvo y gas que se unían debido a la fuerza de la gravedad. El polvo y el gas ya se movían en círculo. A medida que se agrupaban para formar el Sol y los planetas, estos nuevos objetos comenzaron a girar, y luego giraban más rápido.
Cómo se aceleró el giro
Cuando haces un objeto giratorio más compacto, gira más rápido. Es como si un patinador sobre hielo o una bailarina trajera sus brazos cuando quieren girar más rápido.
Entonces, cuando todas las rocas en el grupo de polvo y gas comenzaron a juntarse, eso hizo que la rotación de la Tierra se acelerara.
Hemos cubierto lo que hizo que la Tierra comenzara a girar, y lo que la hizo ganar velocidad. Pero ¿por qué sigue girando?
Por qué el giro continúa
En teoría, un objeto giratorio seguirá girando para siempre a menos que agregue energía o se la quite.
Imagina una peonza giratoria. Le agregaste energía al comenzar el giro con la mano. Finalmente, se detiene porque el suelo en el que gira gira para quitarle energía a la parte superior del juguete a través de algo que se llama fricción.
La fricción es donde algo frota o arrastra un objeto y le quita energía. ¿Alguna vez ha disminuido la velocidad mientras conduce cuesta abajo arrastrando el pie en el suelo? Eso es fricción.
No hay mucha fricción en un juguete giratorio inquieto. Es por eso que pueden girar por tanto tiempo.
Pero eventualmente, incluso el aire a tu alrededor puede causar fricción y ralentizar una peonza o un hilandero inquieto.
Volver a la tierra
Ahora imagina la tierra flotando en el espacio. Seguirá girando a menos que algo lo detenga. Se necesitaría MUCHA energía para reducir la velocidad de la Tierra girando porque es muy grande.
No está girando en el suelo, por lo que el suelo no lo reducirá. No hay aire fuera de nuestra propia atmósfera para desacelerarlo tampoco. Es por eso que la Tierra ha seguido girando durante mucho tiempo.
Sin embargo, algunas cosas están desacelerando la Tierra o podrían cambiar su giro en el futuro.
Es posible que hayas oído que la Luna causa las olas y las mareas en nuestros océanos. Debido a esto, la Tierra se está desacelerando muy lentamente (aproximadamente 1 segundo cada 50,000 años). Como resultado, la Luna también se está alejando lentamente de nosotros.
Cuando la Tierra y la Luna eran muy nuevas, la Luna estaba mucho más cerca (de hecho, se cree que la Luna fue una vez parte de la Tierra, pero se separaron durante una colisión explosiva con un enorme asteroide).
¿Cómo lo sabemos? Bueno, los científicos que examinaron las rocas se dieron cuenta de que solía haber muchos más días en un año. En la era de los dinosaurios, un día era 22 horas en lugar de 24 horas que es hoy.
La gravitación del Sol también hace que la Tierra se ralentice un poco también. Y si un asteroide o un cometa golpea la Tierra, eso podría acelerarnos, frenarnos o incluso derribarnos (los científicos creen que esto puede ser lo que le sucedió a Urano, que en realidad está de lado). Las nubes hacen en lugar de las horizontales que ves en la Tierra, Júpiter y Saturno.
Aquí hay algunos datos más interesantes de giros de planetas:
Todos los planetas tienen diferentes longitudes de día. El día de Mercurio es aproximadamente 59 días terrestres, mientras que el día de Júpiter solo dura 10 horas terrestres.
Venus tiene el día más largo (si define el día como un giro completo) de casi 117 días terrestres. En realidad, gira en dirección opuesta a todos los demás planetas, excepto a Urano.
Estas diferentes longitudes de días se deben a la forma en que se formaron los planetas y lo que los golpeó cuando eran muy jóvenes.
