¿Qué es un Magnetómetro?

Los campos magnéticos y los objetos magnéticos tienen una tremenda influencia en la Tierra. La Aurora Boreal, por ejemplo, es una interacción entre los vientos solares y el campo magnético de la Tierra.

Un magnetómetro es un sensor sofisticado que proporciona a los observadores científicos una comprensión más clara de cómo funciona el magnetismo.

Significado

La Tierra genera un campo magnético que crea perturbaciones magnéticas medibles en la atmósfera. Un magnetómetro es un instrumento científico que mide este fenómeno en términos de densidad de flujo magnético. La unidad científica para leer la densidad de flujo magnético es el Tesla o As / m2. Las sustancias y materiales que perturban este flujo se llaman magnéticos.

Cuando hay materiales magnéticos presentes, un magnetómetro detecta la cantidad de distorsión que causan estos materiales en el campo de la Tierra. Un magnetómetro no solo nos dice cómo ciertos materiales magnéticos afectan el flujo magnético, sino que también puede medir la fuerza de los campos magnéticos. Esta información se puede usar para discernir la dirección, la rotación y el ángulo de los campos magnéticos, así como la ubicación de objetos específicos dentro de ellos.

Aplicaciones

Los magnetómetros pueden ser instrumentos útiles en muchas aplicaciones profesionales. Ligeros y portátiles, los magnetómetros se transportan fácilmente a casi cualquier sitio de prueba. En arqueología, los magnetómetros se pueden usar para encontrar tumbas enterradas que contienen artefactos metálicos. En aplicaciones militares, los magnetómetros se utilizan para ubicar tanques, minas y tambores de combustible. La industria minera y muchos otros campos científicos también miden anomalías magnéticas con magnetómetros.

Magnetómetro de la Precesión de Protones

Un magnetómetro económico y portátil es el magnetómetro de precesión de protones. Este instrumento se usa principalmente en muestras cerca de la superficie en estudios ambientales y de ingeniería. El magnetómetro de precesión de protones requiere el uso de un líquido rico en átomos de hidrógeno para producir la señal de precesión. Para este propósito, el queroseno es una de las mejores opciones. Las corrientes de CC y los campos magnéticos polarizan los átomos y el instrumento lee su frecuencia de precesión. Existen limitaciones para este tipo de magnetómetro, como su bajo nivel de sensibilidad y alto consumo de energía. Sin embargo, es ideal para la exploración de minerales y el mapeo de tuberías subterráneas.

Magnetometro Quantum

Los magnetómetros cuánticos se utilizan ampliamente en estudios ambientales, exploración geofísica, detección de armas y otras aplicaciones científicas. Estos instrumentos miden la magnitud específica de los campos magnéticos. Las partículas subatómicas están polarizadas por magnetómetros cuánticos, lo que hace que se procesen alrededor de los campos magnéticos de la Tierra. Esta polarización produce un patrón reconocible que se puede cuantificar y medir como un momento magnético. Estos momentos magnéticos en relación con el campo magnético de la Tierra proporcionan información sobre la densidad del flujo magnético.

Magnetómetros vectoriales

Además de tener una magnitud, el flujo magnético también tiene una dirección, o vector. Los magnetómetros vectoriales miden las propiedades del campo magnético viajando en una dirección particular. Estos instrumentos proporcionan una lectura más precisa de la densidad del flujo magnético al eliminar las sensibilidades cruzadas y operar a un nivel de ruido muy bajo. Los magnetómetros vectoriales se han utilizado en naves espaciales desde 1988. Los satélites que usan magnetómetros vectoriales pueden incluso medir campos magnéticos de otros planetas y lunas.