Reduccionismo, en filosofía, una visión que afirma que las entidades de un tipo dado son idénticas a, o son colecciones o combinaciones de, entidades de otro tipo (a menudo más simple o más básico) o que las expresiones que denotan tales entidades son definibles en términos de expresiones que denotan otras entidades.
El reduccionismo es un enfoque para comprender la naturaleza de las cosas complejas al reducirlas a las interacciones de sus partes, o a cosas más simples o más fundamentales. También se puede describir como la posición filosófica de que un sistema complejo no es más que la suma de sus partes, y que una explicación de ello puede reducirse a las cuentas de los constituyentes individuales. Por lo tanto, es la creencia de que todo lo que existe está hecho de un pequeño número de sustancias básicas que se comportan de manera regular, y por lo tanto, en algunos aspectos es comparable al Atomismo.
Por el contrario, los puntos de vista opuestos están representados por:
Holismo, que afirma que los sistemas complejos son intrínsecamente irreductibles, y más que la suma de sus partes, y que se necesita un enfoque holístico para comprenderlos.
Emergentism (o Emergence), que afirma que surgen (surgen) sistemas y patrones complejos a partir de una multiplicidad de interacciones relativamente simples.
Vitalismo, que afirma que los procesos de la vida no son explicables solo por las leyes de la física y la química y que la vida es en parte autodeterminada y se debe a un principio vital distinto de las fuerzas físico-químicas. El concepto de «élan vital» fue acuñado por el filósofo francés Henri Bergson (1859 – 1941) en su libro de 1907 «Evolución Creativa», y lo puso en absoluta oposición a la materia inerte en la filosofía dualista dinámica que desarrolló a principios del siglo XX como un rechazo de la idea entonces dominante de que la ciencia era la principal fuente de conocimiento.
La idea del reduccionismo fue presentada por primera vez por Descartes en la Parte V de sus «Discursos» de 1637, donde sostenía que el mundo era como una máquina, sus piezas como mecanismos de relojería, y que la máquina podía entenderse separando sus piezas, estudiando ellos, y luego ponerlos de nuevo juntos para ver la imagen más grande.
El pensamiento y los métodos reduccionistas son la base de muchas de las áreas bien desarrolladas de la ciencia moderna, que incluyen gran parte de la física, la química y la biología celular. Sin embargo, si bien se acepta comúnmente que, por ejemplo, la mayoría de los aspectos de la química se basan en la física, no está tan claro que la sociología o la economía se basan en la psicología, como afirman algunos reduccionistas.
En lingüística, el reduccionismo es la idea de que todo se puede describir en un lenguaje con un número limitado de conceptos básicos y combinaciones de esos conceptos.
Tipos de reduccionismo
Token Ontological Reductionism es la idea de que cada elemento que existe es un elemento de suma, y que cada elemento perceptible es una suma de elementos con un nivel de complejidad menor. La reducción ontológica simbólica de cosas biológicas a cosas químicas, por ejemplo, es generalmente aceptada.
Tipo Ontological Reductionism es la idea de que cada tipo de artículo es un tipo de suma de artículo, y que cada tipo de artículo perceptible es una suma de tipos de artículos con un nivel de complejidad más bajo. La reducción ontológica de tipo de cosas biológicas a cosas químicas, por ejemplo, a menudo se rechaza.
El reduccionismo epistemológico es la teoría de que un sistema complejo puede explicarse por reducción a sus partes fundamentales. Sostiene que todos los fenómenos se pueden entender completamente en términos del comportamiento de entidades micro-físicas.
