¿Qué significa Simbiosis? ¿Qué animales son simbiosis? Ejemplos e información de simbiosis.
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Simbiosis; es cualquier asociación estrecha de dos tipos diferentes de organismos. Hay tres amplias categorías de simbiosis basadas en si los organismos individuales se benefician o perjudican por la asociación: comensalismo, parasitismo y mutualismo.
En el comensalismo, un miembro de esta asociación se beneficia mientras que el otro aparentemente no se ve afectado. La mayoría de los casos de comensalismo involucran plantas o animales pequeños que viven dentro o sobre plantas más grandes, tal vez recibiendo protección o compartiendo alimentos, pero sin interferir de ninguna manera con los procesos fisiológicos del huésped. Si la relación simbiótica es de alguna manera perjudicial para el huésped, la asociación se denomina parasitismo. Si ambos miembros de la asociación se benefician de su convivencia, la relación a menudo se denomina mutualismo y muchos biólogos aplican el término simbiosis solo a este tipo de asociación cooperativa. En muchos casos, sin embargo, se desconocen los roles fisiológicos exactos que desempeñan los socios de una asociación y, por lo tanto, las distinciones entre comensal, parásito y simbiótico o mutualista. las relaciones son a menudo arbitrarias e indistintas. También existen relaciones intermedias y en evolución, o cambiantes.
Ejemplos de simbiosis:
Se han desarrollado estrechas relaciones mutualistas en muchos tipos diferentes de organismos. Una de las primeras relaciones reconocidas fue la asociación entre las algas y los hongos que forman un liquen. El hongo mantiene el suministro de agua y brinda apoyo al sistema, y las algas fabrican alimentos a través del proceso de fotosíntesis.
Una asociación mutualista interesante y extendida es la de los microorganismos, como las bacterias y los protozoos, que viven en el tubo digestivo de los animales grandes. Los anfitriones normalmente carecen de las enzimas necesarias para digerir ciertas moléculas complejas en sus alimentos, y los microorganismos funcionan para descomponer los alimentos y sintetizar vitaminas y otros compuestos que necesita el huésped, al mismo tiempo que reciben del huésped alimentos y un ambiente adecuado en que vivir. Por ejemplo, todos los grandes rumiantes que pastan, incluidos los bovinos, caprinos y camellos, albergan bacterias simbióticas en sus tractos digestivos. Estas bacterias digieren la celulosa de la dieta de los rumiantes y, a través de su metabolismo, suministran vitaminas y proteínas a los productos lácteos del huésped. De manera similar, los protozoos flagelados viven en la cavidad intestinal de las termitas que se alimentan de madera, descomponiendo elcelulosa en la madera.
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Simbiosis a nivel de población:
Una asociación puede ser perjudicial a nivel individual pero beneficiosa a nivel de población. Por ejemplo, un sistema depredador-presa bien integrado puede implicar la destrucción preferencial de presas débiles o enfermizas para que la población de presas en su conjunto se beneficie. En un caso, cuando los lobos en un área fueron asesinados, la población local de alces creció explosivamente, sobrepasó su suministro de alimentos y comenzó a fallar en la reproducción. Los alces individuales se debilitaron e infestaron de parásitos. Cuando se permitió que los lobos restablecieran nuevas poblaciones, se tomaron preferentemente los alces débiles y enfermos y el número total de alces disminuyó, pero la manada de alces volvió a estar bien alimentada y saludable. A nivel de población, tal sistema depredador-presa da como resultado una simbiosis mutualista.
