¿Quieres conocer más sobre la ingeniería química? Descubre en nuestra guía todo lo que necesitas saber sobre esta rama de la ingeniería, sus aplicaciones y campos de trabajo.
¿Qué es la Ingeniería Química?
La ingeniería química se encuentra en el nexo entre la ciencia y la tecnología. Es una de las principales disciplinas de la ingeniería. Observe qué es exactamente la ingeniería química, qué hacen los ingenieros químicos y cómo convertirse en un ingeniero químico.
La ingeniería química es química aplicada. Es la rama de la ingeniería relacionada con el diseño, construcción y operación de máquinas y plantas que realizan reacciones químicas para resolver problemas prácticos o hacer productos útiles. Comienza en el laboratorio, al igual que la ciencia, pero avanza en el diseño e implementación de un proceso a gran escala, su mantenimiento y los métodos de prueba y mejora.
¿Qué es un ingeniero químico?
Como todos los ingenieros, los ingenieros químicos utilizan las matemáticas, la física y la economía para resolver problemas técnicos. La diferencia entre los ingenieros químicos y otros tipos de ingenieros es que aplican el conocimiento de la química además de otras disciplinas de ingeniería. Los ingenieros químicos a veces se llaman «ingenieros universales» porque su dominio científico y técnico es muy amplio. Podrías considerar a un ingeniero químico como un tipo de ingeniero que conoce mucha ciencia. Otra perspectiva es que un ingeniero químico es un químico práctico.
¿Qué hacen los ingenieros químicos?
Algunos ingenieros químicos hacen diseños e inventan nuevos procesos. Algunos construyen instrumentos e instalaciones. Algunos planean y operan instalaciones. Los ingenieros químicos también fabrican químicos. Los ingenieros químicos han ayudado a desarrollar ciencia atómica, polímeros, papel, tintes, medicamentos, plásticos, fertilizantes, alimentos, productos petroquímicos, casi todo lo que puedas imaginar. Ellos idean formas de hacer productos a partir de materias primas y formas de convertir un material en otra forma útil. Los ingenieros químicos pueden hacer que los procesos sean más rentables, más respetuosos con el medio ambiente o más eficientes. Los ingenieros químicos también enseñan, trabajan con la ley, escriben, crean nuevas empresas y realizan investigaciones.
Como puede ver, un ingeniero químico puede encontrar un nicho en cualquier campo científico o de ingeniería. Si bien la ingeniera a menudo trabaja en una planta o laboratorio, también se la encuentra en la sala de juntas, la oficina, el aula y en las ubicaciones de campo. Los ingenieros químicos tienen una gran demanda, por lo que generalmente tienen salarios más altos que los químicos u otros tipos de ingenieros.
¿Qué habilidades necesita un ingeniero químico?
Los ingenieros químicos trabajan en equipo, por lo que un ingeniero debe poder trabajar y comunicarse con los demás. Los ingenieros químicos estudian matemáticas, energía y transferencia de masa, termodinámica, mecánica de fluidos, tecnología de separación, balances de materia y energía y otros temas de ingeniería, además estudian cinética de reacción química, diseño de procesos y diseño de reactores. Un ingeniero químico necesita ser analítico y meticuloso. Alguien que sea bueno en química y matemáticas y que ame resolver problemas disfrutaría de la disciplina. En general, la ingeniería química avanza a un grado de maestría porque hay mucho que aprender.
