Información sobre la clasificación, características, hábitos alimentarios, anatomía, reproducción y hábitats de los anélidos.
Anélidos; es un filo de invertebrados que contiene los gusanos segmentados. Entre ellos se encuentran los gusanos de cerdas marinas, las lombrices de tierra y las sanguijuelas. Se encuentran en áreas de todo el mundo, desde las montañas más altas hasta las mayores profundidades del océano, los anélidos se caracterizan por cuerpos largos y segmentados con simetría de dos lados (bilateral).
Anatomía de los anélidos:
El exterior típico del anélido se divide en tres secciones principales: una cabeza anterior o prostomium; un tronco de pocos a muchos segmentos, o metameres; y una región terminal posterior, o pigidio. Cada segmento puede ser un anillo simple y liso o puede constar de dos o muchos anillos. Además, cada segmento puede tener un par de extensiones carnosas laterales de la pared del cuerpo; estos se llaman parapodios. Los parapodios están armados con varillas córneas (quitinizadas) denominadas setas. Cuando están presentes, están altamente diversificados para varios propósitos funcionales y también son útiles para clasificar los tipos de Annelida.
La superficie corporal de los anélidos puede estar oculta por espinas, procesos respiratorios u otras estructuras que oscurecen el patrón segmentario. La piel puede ser monótona o muy coloreada y modelada, y se ve reforzada por el color de la sangre, que puede ser amarillo, rojo o verde, o por cromatóforos (células portadoras de pigmentos).
El plano general del cuerpo del anélido es un tubo doble con una boca ubicada detrás del prostomium y un poro anal en el pigidio posterior. El tubo externo del cuerpo es epitelial y puede ser cilíndrico, o puede modificarse como un sistema complejo con procesos accesorios que muestran poca relación con la forma anélida primitiva, excepto que retienen metamerismo (segmentación). El tubo interno, o tracto alimentario, incluye una boca anterior, cavidad bucal (boca), esófago (faringe), región del estómago, tracto digestivo, recto y ano.
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La longitud del cuerpo varía desde una fracción de pulgada hasta varias yardas (fracción de un centímetro a varios metros). Los anélidos más pequeños se encuentran entre las formas acuáticas y marinas; las más grandes son las formas terrestres e intermareales.
Los movimientos alternos de empujar y tirar de arrastrarse, dar vueltas y gatear y los movimientos ondulatorios usados para nadar rápido requieren una musculatura bien desarrollada en los anélidos. Su sistema muscular consta de una capa longitudinal interna, una capa oblicua y una capa longitudinal externa. Las células musculares son estriadas o lisas. Los músculos están bien desarrollados en muchas formas atípicas y son comparativamente débiles en los tipos sedentarios. La probóscide es muscular y puede girarse hacia afuera para ayudar en la captura de alimentos y en la locomoción.
El sistema circulatorio está cerrado (la sangre circula en un sistema de vasos) o está parcial o completamente abierto (la sangre y los fluidos de la cavidad corporal se mezclan en una cavidad llamada hemocele). Pueden aparecer uno o más vasos pulsantes, o corazones, en los segmentos anteriores; impulsan la sangre hacia adelante en el vaso dorsal y hacia atrás en el vaso longitudinal ventral. Un cuerpo cardíaco muscular puede fusionarse con el vaso dorsal en muchas formas de anélidos, pero sus funciones están relacionadas con otros procesos. Los vasos longitudinales dorsal y ventral están conectados en cada segmento por una serie de vasos segmentarios transversales; también hay un sistema de capilares.
El sistema excretor es nefridial y consta de un par de órganos excretores tubulares (nefridia) ubicados en cada segmento del cuerpo. En algunos anélidos, las nefridias se limitan a uno o unos pocos pares en los segmentos anteriores, o se encuentran dispersas por todo el cuerpo. Su función es recolectar los desechos del celoma (cavidad corporal) en el extremo colector interno ciliado, o nefroestoma, y transferirlos al exterior a través de pequeños poros llamados nefridioporos.
El sistema nervioso de los anélidos consta de una masa ganglionar anterior, o cerebro, y un anillo de nervios que rodea el esófago y se conecta al cordón nervioso ubicado ventralmente. Este anillo nervioso puede ser único o múltiple y puede tener conexiones cruzadas en forma de escalera y ramas segmentarias. En algunos anélidos, el cerebro adulto se deriva del cerebro larvario; en otros anélidos se deriva de un segmento anterior del cuerpo. En algunos anélidos ocurren fibras nerviosas gigantes, o centros nerviosos, que permiten respuestas abruptas a los estímulos.
Reproducción y desarrollo de anélidos:
Los anélidos muestran muchos tipos de reproducción, que son tanto asexuales (vegetativas) como sexuales. La reproducción asexual por fragmentación es común en algunas formas de anélidos. En otros, la brotación desde un extremo posterior está muy evolucionada, y también se produce la fisión transversal, que da como resultado una cadena de individuos sucesivamente mayores.
Los sexos están separados en la mayoría de los gusanos de cerdas, con machos y hembras aproximadamente iguales en número y tamaño. El hermafroditismo, en el que tanto elementos masculinos como femeninos están presentes en todos los individuos, ocurre en todas las lombrices de tierra y sus parientes y en algunas de las lombrices de cerdas; la fertilización aquí es recíproca. En algunos gusanos de cerdas se encuentra la protendria, con ambos sexos presentes pero en diferentes intervalos de tiempo.
El desarrollo con frecuencia es de un óvulo fertilizado. El óvulo fecundado se divide por división en espiral en una larva ciliada, casi esférica, llamada trocóforo.
La simetría bilateral se establece al inicio de la segmentación, cuando la larva se llama polytroch. Las lombrices de tierra y las sanguijuelas, que carecen de un estadio larvario, nacen de un huevo fertilizado en un estadio parecido al de un adulto joven. El crecimiento futuro da como resultado la replicación de segmentos y la diversificación de partes del cuerpo.
La vida útil de los anélidos se ha estudiado mejor en algunas especies. Se dice que la sanguijuela medicinal vive hasta 27 años; la lombriz de tierra común vive alrededor de 6 años y algunas lombrices de cerdas viven hasta 3 años.
Hábitos alimentarios:
Las estructuras bucales de los distintos grupos de anélidos están relacionadas con sus métodos de alimentación. Los miembros del grupo de las lombrices de tierra tienen una bolsa faríngea blanda porque son principalmente carroñeros en el barro o la tierra. Las sanguijuelas, que son depredadores parásitos o carroñeros, tienen partes bucales adaptadas para chupar.
Los gusanos de cerdas están diversificados: muchos son pastores, raspando los cultivos de la superficie; otros son carroñeros, seleccionando partículas de comida con la ayuda de órganos de los sentidos. Los comederos de detritus recogen indiscriminadamente los alimentos junto con grandes cantidades de sedimentos inertes, que se defecan en gránulos fecales característicos a través del tracto digestivo. Los comederos que capturan animales vivos tienen partes bucales capturadoras y mandíbulas especiales, mandíbulas o paragnath (mandíbulas pequeñas, córneas, con forma de dientes). Algunos gusanos de cerdas con estructuras largas y ciliadas atrapan a los animales pequeños en un surco ciliado y los transfieren a la cavidad bucal. Otros enredan la comida en bolas mucosas antes de colocarla en la cavidad bucal. Los gusanos de cerdas que se encuentran en el mar abierto capturan a sus presas a través de la boca bien abierta. Algunos comensales, que viven en tubos o madrigueras de otros animales, subsisten con los despojos de sus huéspedes; otros son parásitos y se adhieren externamente o invaden los tejidos del huésped.
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Hábitats de los anélidos:
Debido a sus cuerpos blandos y desprotegidos, los anélidos generalmente habitan lugares ocultos y, por lo tanto, escapan a la detección. Con frecuencia se encuentran en depósitos superficiales de arena, barro, grietas rocosas y en asociaciones bióticas agrupadas, como algas marinas, esponjas, briozoos y otras masas. A menudo viven en tubos construidos especialmente con secreciones corporales. El hábitat del anélido está tan estrechamente adaptado a la especie como el mecanismo de alimentación lo está a los requisitos de nutrición.
La gama de tolerancias fisiológicas es excepcionalmente amplia. Algunos anélidos se encuentran en fuentes termales; otros se encuentran en sedimentos marinos profundos a temperaturas bajo cero o cercanas a ellas. Algunos se encuentran en lagos salinos, mientras que otros se encuentran en estuarios salobres variables. Algunas especies toleran condiciones acuáticas anaeróbicas (ausencia de oxígeno libre) a altamente oxigenadas.
Los anélidos terrestres y de agua dulce, especialmente las especies errantes, como la lombriz de tierra, en zonas templadas son más cosmopolitas que otras. Las especies marinas no se trasplantan fácilmente y muestran un mayor grado de endemismo (restringiéndose a un área en particular), así como una mayor diversidad.
Clasificación de los anélidos:
El filo Annelida (también llamado Polymera) se caracteriza por la presencia de muchos segmentos en disposición lineal. El filo incluye las clases Polychaeta, gusanos de cerdas marinas; Oligochaeta, lombrices de tierra y gusanos de agua dulce; e Hirudinea, sanguijuelas.
Poliqueta:
A veces llamados Chaetopoda, estos son en gran parte anélidos de vida libre que se encuentran en aguas costeras hasta profundidades de 150 brazas (900 pies o 274,5 metros). Ocurren en cantidades más pequeñas y más numerosas en todas las profundidades oceánicas, desde mares polares hasta mares tropicales. Los poliquetos se clasifican en 64 familias, con aproximadamente 1.600 géneros y más de 8.000 especies.
El desglose más conveniente de la clase Polychaeta es en Errantia, o especies que se mueven libremente, y Sedentaria, o especies que viven en tubos. La separación no es del todo aplicable, ya que muchos Errantia son habitantes del tubo y algunos Sedentaria no son sedentarios. Sin embargo, este sistema agrupa especies morfológicamente similares en unidades viables. Algunas familias menores con características atípicas se conocen como Archiannelids, que significa anélidos primitivos; sin embargo, este es un grupo mixto y no se sabe si son formas primitivas o especializadas.
Los poliquetos varían en tamaño desde una fracción de pulgada hasta varias yardas (una fracción de milímetro a varios metros) de largo. Pueden tener de 6 a 800 segmentos. Los poliquetos más grandes se encuentran en la superfamilia Eunicea, donde se han reportado longitudes de 2,2 yardas (2 metros) para Onuphis teres, una especie que se encuentra en el sur de Australia. Algunos géneros comunes son Aphrodita, Polynoe, Nereis, Glycera, Cirratulus y Terebella.
Oligochaeta e Hirudinea:
Oligochaeta e Hirudinea a veces se denominan colectivamente Clitellata, en referencia a la presencia del clitelo, un anillo hinchado de células glandulares, presente en la mayoría de las formas más grandes. La clase Oligochaeta incluye alrededor de 2.400 especies en cuatro grupos o subórdenes principales y alrededor de 211 géneros. Son principalmente habitantes terrestres, de agua dulce y de vida libre. Los géneros acuáticos comunes son Dero, Nais y Tubifex, y los géneros terrestres comunes de especies más grandes son Lumbricus, Pheretima y Eisenia. Los oligoquetos más grandes conocidos son Rhinodri-lus fafner, que alcanza una longitud de 2,2 yardas (2 metros), y Megascolides australis, que es casi igual de largo.
Los oligoquetos tienen una segmentación distinta y el número de segmentos varía de 7 a 500 o 600. Carecen de parapodios pero tienen setas en haces de doble ramificación. El clitelo, o área glandular, secreta moco, lo que ayuda a la cópula y a la formación del capullo en los oligoquetos más grandes. Las glándulas calcificantes, limitadas a oligoquetos, se derivan de la pared esofágica y funcionan para controlar el nivel de iones de calcio y carbonato en la sangre.
La respiración suele ser a través del epitelio o mediante branquias especiales en algunas especies acuáticas. El tejido corageno, que rodea el vaso dorsal, es el centro de síntesis de glucógeno y grasa y puede almacenar excesos de silicato, que luego se excretan como desecho.
Se cree que los oligoquetos se derivan de poliquetos pequeños, primitivos, ahora extintos o de un poliqueto de tamaño mediano similar a una nereida.
La clase Hirudinea, que contiene las sanguijuelas, tiene más de 400 especies; son marinos, de agua dulce y terrestres. Los más conocidos son los chupasangres. Los tamaños van desde una fracción de pulgada hasta más de 20 pulgadas (una fracción de centímetro a 50,8 cm). Los cuerpos de las sanguijuelas son largos y deprimidos y terminan en una ventosa en cada extremo. El número de segmentos es constante en 34 o 33, y cada segmento tiene varios anillos. El cuerpo se divide en cinco regiones principales. Algunos géneros comunes son Hirudo, Glossiphonia y Pisciola.
Evidencia paleontológica de anélidos:
Los anélidos han dejado poca evidencia de vidas pasadas, a excepción de los restos de mandíbula y partes operculares (en forma de aletas), tubos, senderos o fundiciones. Evolucionaron en la época precámbrica (hace 500 millones o más de años) y dejaron restos conocidos como escolecodontes, que pueden estar relacionados con las mandíbulas eunícidas y nereidas actuales (dos tipos de poliquetos). La serie bien conservada de fósiles del Cámbrico medio (hace unos 450 millones de años) indica su diversificación en ese nivel de tiempo.
Los anélidos están relacionados con otros phyla por su segmentación y larva de trocóforos. El metamerismo, o segmentación del cuerpo, en una forma lineal bilateral (de dos lados), es una característica compartida con el filo Arthropoda. Sin embargo, los artrópodos tienen un exoesqueleto (esqueleto externo córneo), que falta en la Annelida. Los phyla más estrechamente relacionados, Echiuroida y Sipunculida, se diferencian en que carecen de segmentación externa. Un trocóforo larvario está presente en estas formas y también en moluscos y algunos animales con segmentos pocos u oscuros, como Bryozoa y Brachiopoda. La presencia de setas es exclusiva de los poliquetos y oligoquetos y algunos equíuridos.
