¿Cuáles son los tipos y características de la planta de hongos? Información sobre especies, distribución, cultivo y usos del hongo.
HONGO, el nombre popular dado a cualquiera de los hongos carnosos más grandes, en su mayoría de la clase Basidiomycetes. La mayor proporción de hongos, que comprende varios cientos de especies, consiste en hongos branquiales (Agaricaceae). Algunos autores han intentado distinguir entre los hongos y las setas venenosas sobre la base, respectivamente, de sus cualidades comestibles o venenosas, pero muy a menudo los dos nombres se usan indistintamente: como otros hongos, los hongos no contienen clorofila y no pueden fabricar su propio alimento. La mayoría vive de materia orgánica en descomposición en forma de madera muerta, humus y estiércol, pero unos pocos son capaces de vivir, al menos en parte, como parásitos de los árboles. En valor nutritivo, los champiñones se comparan favorablemente con muchas verduras frescas. Son notablemente ricos en vitamina B pero deficientes en vitaminas A, D y E.
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La especie más conocida en América del Norte es el hongo comestible común, Agaricus campestris. Tiene un sombrero blanquecino y un tallo robusto con un anillo cerca de la parte superior. Cuando es joven, las branquias son rosadas, pero luego, cuando las esporas maduran, se vuelven marrones. La forma salvaje de cuatro esporas es común en lugares abiertos con hierba. Algunas autoridades consideran que la forma comercial de dos esporas, que se vende fresca o enlatada, aunque de apariencia muy similar, es una especie separada. Se cultiva a gran escala en Estados Unidos, siendo Pensilvania el estado líder en su producción. Hubo un tiempo en que era común cultivar hongos en cuevas, minas abandonadas y lugares similares donde se podía mantener la temperatura y la humedad adecuadas. pero con el desarrollo de la industria de los hongos, la mayoría de los hongos llegaron a cultivarse en casas especialmente construidas donde las condiciones favorables para el crecimiento podían controlarse más cuidadosamente. El estiércol de caballo bien compostado sigue siendo el sustrato preferido para el cultivo de hongos, pero hasta cierto punto se utilizan abonos artificiales, compuestos de paja y otros residuos vegetales a los que se han añadido fertilizantes orgánicos o inorgánicos. El aficionado que desee cultivar hongos en su sótano puede obtener más información en los boletines sobre cultivo de hongos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. se utilizan en cierta medida. El aficionado que desee cultivar hongos en su sótano puede obtener más información en los boletines sobre cultivo de hongos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. se utilizan en cierta medida. El aficionado que desee cultivar hongos en su sótano puede obtener más información en los boletines sobre cultivo de hongos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
En Europa, varias especies de hongos se recolectan en bosques y campos y se venden frescos o secos en el mercado. Los mismos tipos suelen ocurrir comúnmente en los Estados Unidos, y con muchos otros hongos comestibles serían una adición deliciosa a la comida de cualquiera que se tome la molestia de aprenderlos. La gran mayoría de las setas son comestibles y muy pocas provocan intoxicaciones graves. El mejor procedimiento para un coleccionista aficionado sería aprender a fondo varias especies comestibles comunes y recolectar solo aquellas para la mesa. También debe aprender las pocas especies muy venenosas para evitarlas. Una buena guía de campo de las setas sería de gran ayuda. No hay sustituto para aprender a reconocer las especies deseables, ya que no existen pruebas simples en las que se pueda confiar para distinguir los hongos comestibles de los venenosos.
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Las colmenillas, de las que la Morchella esculenta es la especie más conocida, son muy apreciadas por su sabor. Tienen tallos blanquecinos y sombreros cónicos o cilíndricos, de color marrón a gris oliva, que tienen hoyos o panales. Estos hongos fácilmente reconocibles deben buscarse a principios de la primavera en huertos y bosques caducifolios. El bolete comestible (Boletus edulis), común en Europa y América del Norte, tiene un tallo reticulado y una tapa pardusca con una capa separable de poros debajo. Otras especies de Boletus también son comestibles, pero varias tienen propiedades venenosas.
El rebozuelo (Cantherellus cibarius), que se considera un manjar en Francia, es frecuente en los bosques y lugares abiertos en gran parte de los Estados Unidos. Los cuerpos fructíferos tienen forma de embudo y son amarillos, con branquias bifurcadas en forma de cresta que se extienden hacia abajo del tallo. El hongo ostra (Pleurotus ostreatus), llamado así por su sabor, se encuentra comúnmente en racimos superpuestos en troncos y árboles de madera dura muertos o moribundos. Los cuerpos fructíferos tienen tallos cortos unidos lateralmente y sombreros que son de color blanco a gris ceniciento, con branquias blancas debajo. Uno de los hongos con mejor sabor, el agárico de miel (Armillaria niellea), se presenta en racimos en el suelo o en tocones viejos y otra madera en descomposición. Su color es tostado claro, amarillo miel o marrón castaño. Las branquias suelen extenderse por el tallo, y este último está provisto de un anillo.
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El hongo anillado (Marasmius oreades), aunque bastante pequeño, a menudo se encuentra en abundancia y es popular por su sabor a nuez y sus cualidades para secar. Es una especie de color beige que se encuentra principalmente en lugares abiertos con hierba, a menudo en círculos llamados anillos de hadas. Hubo una vez la superstición de que estos eran anillos alrededor de los cuales bailaban las hadas. En realidad, son causados por el crecimiento hacia afuera del micelio o parte vegetativa del hongo cada año en un círculo cada vez más amplio, el hongo fructifica anualmente en cada nueva área de crecimiento micelial. Varios otros hongos branquiales, incluido Agaricus campestris, también pueden formar anillos de hadas.
Las especies del género Coprinus se conocen como champiñones negros porque el sombrero y las branquias se licuan con la edad. El color negro del fluido tintado es causado por la presencia de numerosas esporas oscuras. Los cuerpos fructíferos, que tienen tallos delgados y tapas en forma de campana o cilíndricas, comúnmente se encuentran en racimos en tocones u otra madera muerta y en estiércol o suelo abonado. Aunque deseables para comer, deben cocinarse poco después de recogerlos debido a sus tendencias delicuescentes.
Uno de los más deliciosos de todos los hongos es el agárico real o amanita de César (Amanita caesaria), pero debido a que se encuentra en un género que contiene algunos de los hongos más venenosos que se conocen, nadie debe recolectarlo para comerlo sin estar completamente familiarizado con él. . Es una especie de llamativa belleza y vistosidad y es fácil de reconocer. Tiene un sombrero grande, liso, de color naranja rojizo, que se vuelve de color más claro hacia el margen estriado, y un tallo amarillo delgado con un anillo amarillo en la parte superior y una copa blanca llamativa en la base. Las branquias son de color amarillo claro. Esta especie era muy apreciada por los antiguos romanos y era uno de los platos más selectos que servían a los emperadores.
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No se sabe que ninguno de los bejines sea venenoso, aunque varios no se comen debido a su textura. Por lo general, tienen una forma algo globular y se encuentran abundantemente en bosques y lugares abiertos. Se comen comúnmente varias especies de Lycoperdon y Calvatia. El más grande de ellos es el pedo de lobo gigante (Calvatia gigantea), que a veces alcanza un diámetro de más de cuatro pies.
Hay muy pocos hongos venenosos mortales, aunque varias especies pueden causar enfermedades. El más mortífero es el ángel destructor (Amanita verna), un hongo branquial que se reconoce tan fácilmente que no hay excusa para confundirlo con hongos comestibles. Sin embargo, se ha estimado que el 90 por ciento de todas las muertes por intoxicación por hongos son causadas por esta especie. El cuerpo fructífero es completamente blanco, con una copa distinta en la base y un anillo bien desarrollado alrededor del tallo, justo debajo de la tapa. Se ha informado que un solo bocado puede causar la muerte. Los primeros síntomas de intoxicación por lo general no ocurren antes de 10 a 15 horas después de comer. El agárico de mosca de la amanita mosca (Amanita muscaria) también es venenoso, pero no tan mortal como el ángel destructor. Tiene un sombrero rojo o naranja brillante con escamas blancas en la parte superior y un tallo blanco con una base bulbosa y un anillo blanco en la parte superior. Las branquias son blancas.
Si se sospecha intoxicación por hongos, se debe tomar un emético y llamar a un médico de inmediato. Un curso mucho mejor es evitar el envenenamiento recogiendo y comiendo solo especies comestibles bien reconocidas.
