¿Cuáles son las características, características, usos del maní? Información sobre el cultivo del maní y la industria del maní.
El maní (también conocido como maní, nuez de tierra, pistache de terre, goober, nuez de mono, nuez de manila, frijoles molidos, pindars) es una planta anual que se cultiva ampliamente en las regiones tropicales y subtropicales. La especie cultivada de maní, Arachis hypogaea, es miembro de la familia Leguminosae. El maní, originario de América del Sur, fue cultivado por las antiguas civilizaciones de ese continente hace al menos 2.000 años. Se han encontrado alrededor de 15 especies de formas silvestres creciendo en las áreas del sur de Paraguay y Brasil, en el noreste de Argentina y en todo Uruguay.
Poco después del descubrimiento de América del Sur, el maní se introdujo en África, Europa y más tarde en Asia. Durante el siglo XVII del comercio africano, el maní se introdujo en las colonias americanas. El cultivo de maní se limitó en gran parte a Virginia hasta aproximadamente 1865, cuando los soldados de la Guerra Civil se llevaron semillas a casa y el cultivo de maní se extendió por toda la zona sur de los Estados Unidos.
El maní es un guisante, no una nuez. Pertenece a la familia del frijol y se diferencia en que madura su fruto o vaina bajo tierra. La planta de maní puede ser un arbusto o una enredadera sobre el suelo que puede crecer hasta una longitud de 1 a 3 pies. Se forman pequeñas flores amarillas en las articulaciones donde las hojas se adhieren a los tallos. Después de la polinización, las flores se desvanecen y se forman brotes que se alargan y entran al suelo, donde se desarrollan las vainas. La vaina o cáscara que se forma es de naturaleza celulósica y contiene de 1 a 3 nueces o semillas cuando ha madurado.
La cáscara comprende aproximadamente del 20 al 30 por ciento del peso del maní maduro. Las nueces o semillas se componen de tres partes principales, la testa o pieles, el corazón o germen y las nueces que se separan en dos fracciones. Las nueces son nutritivas y contienen del 40 al 50 por ciento de aceite, del 20 al 30 por ciento de proteínas, del 5 al 15 por ciento de carbohidratos y otros componentes.
Los cacahuetes crecen mejor donde se puede mantener una superficie suelta del suelo. El suelo debe estar profundamente arado. Las semillas de las nueces de cáscara gruesa deben sembrarse a una pulgada de profundidad, a intervalos de aproximadamente un pie, en hileras con una separación de 30 a 36 pulgadas, tan pronto como haya pasado el invierno. Se pueden sembrar las vainas enteras de nueces de cáscara fina. La superficie del suelo debe mantenerse suelta y libre de pastos que formen césped, hasta que la planta sea lo suficientemente grande para dar sombra al suelo. Durante la recolección, siempre antes de las heladas, se utilizan varios métodos.
Las plantas de cacahuete pueden cortarse y secarse y utilizarse para heno, y las nueces pueden ser «cosechadas» por animales, particularmente porcinos. Por lo general, toda la planta de maní y el sistema de raíces con las vainas adheridas se «arrancan». Después de unas horas, se sacude el suelo y las plantas se apilan o se golpean a mano alrededor de postes de aproximadamente 6 a 7 pies de altura con travesaños clavados a los postes a unas 6 a 10 pulgadas del suelo. En climas cálidos, los cacahuetes se curarán en 2 a 4 semanas. En áreas de escasas precipitaciones,
las plantas se «aran» en hileras, se dejan curar y luego se recogen. Después del curado, las mazorcas se eliminan de las plantas trillando. Según las buenas prácticas culturales, se pueden recolectar y trillar de 800 a 1,000 libras de nueces por acre, y se pueden cosechar aproximadamente dos toneladas de heno por acre.
La industria del maní.
Los cacahuetes se utilizan para alimentos generalmente después de su procesamiento. El aceite se extrae de las semillas y se utiliza como aceite de cocina o en la fabricación de manteca y margarina. El residuo, harina de maní o torta, se usa generalmente para alimentar al ganado; sin embargo, la harina de maní de calidad alimentaria se puede preparar mediante un procesamiento especial. Además, la proteína contenida en la comida puede aislarse para usos alimentarios. Después de retirar las cáscaras celulósicas, el aceite se extrae de las semillas mediante uno de tres métodos, a saber, prensado mecánico (hidráulico, tornillo o expulsor), extracción con solvente o prensado seguido de extracción con solvente.
El prensado mecánico puede dejar más del 5 por ciento de aceite en el residuo. En la extracción con solventes, las nueces se desmenuzan y el aceite se extrae con hidrocarburos de bajo punto de ebullición o solventes orgánicos. La mayoría de las plantas de procesamiento modernas utilizan prensado mecánico para reducir el contenido de aceite en las semillas a aproximadamente un 15 a 20 por ciento y luego extracción con solvente para reducir el aceite a aproximadamente un 1 por ciento.
Las comidas de calidad alimentaria se preparan quitando la testa y los corazones de las semillas y luego lavando y secando las semillas. A continuación, se extrae el aceite de las semillas a baja temperatura; la harina se calienta para mejorar su sabor y se muele hasta obtener una harina. La proteína se puede aislar de la comida de la siguiente manera: se agrega 1 parte de la comida a 10 partes de agua. Se agrega una solución de sosa cáustica, hasta que la mezcla de agua y harina sea ligeramente alcalina, disolviendo la proteína.
La fracción insoluble de la harina se separa mediante tamizado y centrifugación. La proteína disuelta se recupera de la solución clarificada añadiendo dióxido de azufre gaseoso, hasta que la solución sea lo suficientemente ácida para precipitar la mayor cantidad posible de proteína de maní como una cuajada densa parecida al queso. La cuajada de proteína se separa de la solución y se seca a baja temperatura y luego se utiliza en la fabricación de alimentos.
Los usos alimentarios también dependen de las condiciones locales. En algunos países, particularmente en los Estados Unidos, se consumen maní tostado entero y nueces tostadas saladas. Se utilizan cantidades considerables de nueces tostadas en dulces, como chocolate y barras de maní, maní quebradizo y maní recubierto de azúcar. Los cacahuetes se utilizan en algunos productos de panadería. La fabricación de mantequilla de maní, una pasta para untar, ha utilizado hasta un tercio de la producción de maní de los Estados Unidos. Cuando los cacahuetes estén tiernos y tiernos, se pueden cavar, lavar y hervir en agua con sal para prepararlos para comer.
Los usos alimentarios del maní son numerosos. Además del uso de la planta cortada y seca como heno, igual al heno de soja o caupí en valor alimenticio, los cacahuetes se pueden alimentar como nueces enteras o como harina o torta de cacahuete procesada relativamente libre de aceite. En áreas del mundo donde los cacahuetes se procesan para obtener aceite, la proteína contenida en la harina es una valiosa fuente de proteína dietética en alimentos mixtos para ganado vacuno y lechero, caballos y mulas, ovejas, cerdos, aves de corral y perros.
Los usos industriales del maní, en particular la harina de maní y la proteína aislada, dependen de muchos factores económicos y son relativamente pequeños y localizados. Técnicamente, las colas de harina de maní se comparan favorablemente con muchos adhesivos comerciales de madera contrachapada. El pegamento de harina de maní se compone simplemente formando una pasta de harina y agua y luego agregando cal, soda cáustica y otros químicos. Las colas, fáciles de disolver, se preparan neutralizando la cuajada, formada durante el aislamiento de proteínas, con sosa cáustica y luego secando la. Cuajada. Estas colas son adecuadas para hacer cinta y papel engomados y para hacer colas flexibles o que no se deforman.
La proteína de cacahuete también se puede utilizar como adhesivo en revestimientos de papel. Los aprestos para su uso en la fabricación de papel y en el procesamiento de textiles se preparan a partir de proteína de maní y extractos alcalinos de harina de maní. Una fibra sintética se hace a partir de proteína de maní disolviendo la proteína en una solución de sosa cáustica formando un líquido espeso tipo melaza, extruyendo este líquido en una solución ácida y salina que forma la fibra, y luego estirándolo, tratando y secando la fibra. La fibra de proteína de maní, que se ha elaborado en los Estados Unidos y Gran Bretaña, es de color crema claro en su estado natural; tiene un tacto suave, brillo y calidez similares a los de la lana.
