Descubre en este artículo los diferentes tipos de polisacáridos y su importancia en la biología y la nutrición. Aprende sobre su estructura química y cómo se forman, así como su función en la estructura celular, la digestión y el almacenamiento de energía en plantas y animales. Conoce ejemplos de polisacáridos comunes, como el almidón, la celulosa y la quitina, y cómo se utilizan en la industria y la medicina.
Ejemplos de Polisacáridos
Los polisacáridos son cadenas largas de monosacáridos unidos por enlaces glicosídicos. Tres polisacáridos importantes, el almidón, el glucógeno y la celulosa, están compuestos de glucosa. El almidón y el glucógeno sirven como depósitos de energía a corto plazo en plantas y animales, respectivamente. Su estructura varía desde lineal hasta altamente ramificada. Los polisacáridos son carbohidratos complejos compuestos de diez o hasta varios miles de monosacáridos dispuestos en cadenas. Piense en estos como simples azúcares unidos por enlaces glicosídicos. Cuando se trata de nutrición, los polisacáridos desempeñan un papel muy importante en el cuerpo. Los polisacáridos tienen dos funciones: algunos, como el almidón o el glucógeno, ayudan a almacenar la energía que ganamos al consumir alimentos. Otros ayudan con la estructura celular. Los monosacáridos más comunes en los polisacáridos son glucosa, fructosa, galactosa y manosa.
Los polisacáridos son críticos cuando se trata de una nutrición adecuada porque comprenden los carbohidratos complejos que, para muchos, sirven como fuente de energía primaria del cuerpo. Cada función corporal se basa en los carbohidratos para obtener energía. Pero, aunque el cuerpo puede producir algo de energía, ciertamente no es suficiente para sostenerse a sí mismo.
Los polisacáridos pueden ayudar a una persona a superar la fatiga, mantener la presión arterial y el azúcar en la sangre saludables, fomentar un estado de ánimo positivo, aliviar la irritación, apoyar la función inmunológica, promover la salud cardiovascular e incluso aumentar la libido.
Los polisacáridos digeribles, como el almidón, se digieren (descomponen) en la boca y el intestino delgado en varios pasos que finalmente producen glucosa, que se absorbe. Son una fuente de energía; Proporcionan alrededor de 4 calorías por gramo. También proporcionan átomos de carbono para la síntesis de grasas, proteínas y otras sustancias en su cuerpo.
Los polisacáridos o la fibra dietética no digeribles, como la celulosa, promueven el paso de los alimentos a través del intestino y, por lo tanto, ayudan a mantener la regularidad intestinal. Ninguno de los polisacáridos son nutrientes esenciales que no necesita consumir para estar saludable.
1. almidon
Una fuente de energía de unidades de glucosa que se obtienen ampliamente de las plantas. Muchos almidones son cereales, pan, pastas, pasteles, galletas, papas, tapioca, trigo, avena, centeno, apenas, arroz y ñame, por nombrar algunos. Son una fuente de energía de polisacáridos cuando se digieren en el cuerpo.
2. celulosa
Un polisacárido estructural en las plantas que cuando se consume, actúa como una fibra dietética. La celulosa es la molécula orgánica más abundante en la tierra, ya que es el componente principal de las paredes celulares de las plantas. La madera, el papel y el algodón son las formas más comunes de celulosa.
3. glucógeno
Actúa más como una opción de almacenamiento a largo plazo. El glucógeno es producido principalmente por el hígado y los músculos, pero también puede producirse durante un proceso llamado glucogénesis, que ocurre tanto en el cerebro como en el estómago. Una pequeña cantidad de glucógeno se encuentra en los mariscos y el hígado animal.
