¿Qué es una enzima, qué hace? Muestras de enzimas, información sobre sus propiedades y funciones en el organismo.
Ejemplos de Enzimas
Las moléculas orgánicas especiales llamadas aminoácidos son utilizadas por los organismos vivos para producir proteínas, y las proteínas son simplemente largas cadenas de aminoácidos. Las enzimas son tipos especiales de proteínas también hechas de cadenas de aminoácidos. La función de la enzima está determinada por la secuencia y los tipos de aminoácidos y su forma.
Las funciones de las células se basan en estas enzimas. Las enzimas ayudan a producir y aceleran las reacciones químicas en las células. En resumen, las enzimas ayudan a las células a hacer las cosas. Hay enzimas específicas en los organismos vivos y cada una tiene sus propias funciones y responsabilidades. Las enzimas solo reaccionan con los tipos específicos de sustancias para las que fueron fabricadas, por lo que no causan reacciones químicas donde no se supone que ocurran.
Cada enzima tiene un bolsillo especial en su superficie llamado sitio activo. La molécula con la que trabaja la enzima cabe en este bolsillo. La molécula se llama un sustrato. La reacción química tiene lugar en este sitio activo y la enzima libera una nueva molécula o sustancia, llamada el producto.
Varias variables afectan la actividad de la enzima, incluida la temperatura, el nivel de pH o la acidez, la concentración y los inhibidores. Una temperatura más alta aumenta la reacción química, pero si es demasiado alta, la enzima dejará de funcionar. Una acidez muy alta o muy baja también retardará la reacción o hará que la reacción se detenga. Una alta concentración aumentará la velocidad de reacción. Finalmente, los inhibidores son moléculas especialmente diseñadas para detener la actividad de las enzimas. Un activador es lo opuesto a un inhibidor y puede acelerar la reacción.
Las enzimas se pueden usar una y otra vez y no se desgastan ni se agotan. Existen medicamentos prescritos, sustancias en la naturaleza y venenos que actúan como inhibidores. Las enzimas también se utilizan en las industrias de procesamiento de alimentos, fabricación de papel y detergentes. La saliva también tiene enzimas especiales que descomponen los alimentos al masticar, así como en el estómago, el páncreas y el intestino delgado.
El cuerpo humano contiene miles de enzimas, con estimaciones de hasta 75,000 más muchas más utilizadas en la industria de biocombustibles, elaboración de cerveza y productos lácteos, así como en otras áreas de fabricación.
1. Lipasa:
Se encuentran en la mayoría de los organismos vivos y desempeñan funciones esenciales en la digestión, el transporte y el procesamiento de lípidos, grasas, aceites, etc. de la dieta. Algunos también pueden encontrarse en los virus.
2. Amilasa:
Son enzimas que ayudan a convertir los almidones en azúcares. Está presente en la saliva humana y en algunos otros mamíferos. Ayudan con la digestión de alimentos que contienen grandes cantidades de almidón, como las papas y el arroz. La enzima convierte parte del almidón en azúcar, por lo que cuando una persona come papas, puede experimentar un sabor dulce.
3. Maltasa:
También presente en la saliva, así como en el páncreas, descompone los azúcares para formar glucosa.
4. Otras enzimas:
La renina se utiliza en la fabricación de queso; Las celulasas y liginasas ayudan a suavizar el papel; Las proteasas, las lipasas y otras se usan en suavizantes de telas; La catalasa ayuda a convertir el látex en caucho.
