¿Qué es la transcripción y la replicación del ADN y cómo ocurre? ¿Cuáles son las diferencias y similitudes entre la transcripción y la replicación del ADN?
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Tanto la transcripción como la replicación del ADN implican hacer copias del ADN en una célula. La transcripción copia el ADN en ARN, mientras que la replicación hace otra copia del ADN. Ambos procesos implican la generación de una nueva molécula de ácidos nucleicos, ya sea ADN o ARN; sin embargo, la función de cada proceso es muy diferente, con uno involucrado en la expresión génica y el otro involucrado en la división celular. Aunque el ADN y el ARN tienen algunas similitudes químicas, cada molécula realiza funciones diferentes en los organismos vivos.
Transcripción
La transcripción implica copiar ADN en ARN. La porción del ADN que codifica los genes se transcribe o copia en ARN mensajero, conocido como ARNm. El primer paso del proceso es desenrollar y separar las dos hebras de la hélice de ADN. Luego, una enzima llamada ARN polimerasa viaja a lo largo de la cadena de ADN y se une a los nucleótidos de ARN complementarios hasta que se forma una cadena completa de ARNm. El ARNm es esencialmente el modelo celular para la construcción de una proteína en particular. Viaja desde el núcleo hasta el citoplasma, donde se traduce en proteína, un proceso conocido como expresión génica.
Replicación de ADN
La replicación del ADN es el proceso de copiar el ADN en una célula para que haya dos copias. Esto se hace en preparación para la división celular o mitosis. Antes de que una célula se divida, el ADN debe copiarse para que haya una copia para cada una de las células hijas resultantes. Primero, el ADN se desenrolla y las dos hebras de la hélice se separan. Una enzima llamada ADN polimerasa luego viaja a lo largo de cada hebra, uniendo nucleótidos complementarios, los componentes básicos del ADN, y dando como resultado dos hélices de doble hebra que son una copia exacta entre sí.
Similitudes
Tanto la replicación como la transcripción del ADN implican la unión de ácidos nucleicos complementarios al ADN, produciendo una nueva hebra de ADN o ARN. Ambos procesos pueden dar lugar a errores si se incorpora un nucleótido incorrecto. Un error en la replicación o transcripción del ADN puede causar un cambio en el gen, ya sea cambiando la secuencia de ADN en una de las células hijas que conducen a la transcripción de la secuencia de ARNm incorrecta, o haciendo que el ARNm incorpore un par de bases incorrecto que resulte en se está traduciendo la secuencia de proteínas incorrecta.
Diferencias
La replicación del ADN ocurre en preparación para la división celular, mientras que la transcripción ocurre en preparación para la traducción de proteínas. La replicación del ADN es importante para regular adecuadamente el crecimiento y la división de las células. El ADN no se replicará si la célula carece de ciertos factores de crecimiento, manteniendo así bajo control la tasa de división celular. La transcripción de ADN es el método para regular la expresión génica. Aunque todas nuestras células contienen copias de todos nuestros genes, cada célula solo expresa, o activa, los genes que son necesarios para las funciones de esa célula. La transcripción solo ocurre cuando un gen está activado.
