¿Cuál es la domesticación y la historia del ganado? Información sobre el origen y la historia del ganado. ¿Cuándo se domesticó el ganado?
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Además del género Bos, la familia del ganado incluye el bisonte (Bison), el yak (Poephagus), el grupo gaur (Bibos), el búfalo indio (Bubalus), el anoa (Anoa) del archipiélago de Sunda y el africano. búfalo (Syncerus). Sin embargo, estos llamados géneros están tan estrechamente relacionados con el género Bos que los miembros pueden cruzarse y producir descendencia fértil. Tal mestizaje puede haber sido importante en el desarrollo de las muchas razas domesticadas de ganado que conocemos hoy.
La domesticación del ganado probablemente comenzó antes del 4000 aC, pero nada se sabe de sus fases iniciales. La mayoría de las autoridades creen que el ganado probablemente se originó en Asia Central y desde allí se extendió a Europa, China y África. Variedades locales desarrolladas en todas estas áreas. Debido al constante mestizaje entre las variedades y también con el ganado salvaje ampliamente distribuido, se desconoce el centro exacto de domesticación.
En su primera relación cercana con el hombre, el ganado fue probablemente ladrón de cosechas durante el período en que el hombre pasó de la recolección de alimentos a la producción de alimentos. Sin duda, al ganado salvaje le gustaban los cultivos e interfería con los esfuerzos del hombre por criarlos al comer las plantas fácilmente disponibles. Sin embargo, la producción de cultivos ató al hombre a la tierra, y pronto aprendió que construyendo corrales y establos podía domar el ganado y utilizarlo para una variedad de propósitos. Su carne y leche eran alimento; sus pieles se convirtieron en duros escudos; su estiércol no solo era un combustible valioso en áreas donde la madera era escasa, sino que también se usaba para la construcción. El ganado podía alimentarse con la paja y las hojas gruesas que quedaban después de la cosecha.
El ganado también se convirtió en bestia de carga en una etapa temprana de su domesticación. Los pusieron a trabajar en los campos, tirando de trineos y transporte de ruedas. También se usaban para trillar el grano en las eras en el antiguo Egipto. Los egipcios engordaban ganado mediante alimentación forzada, práctica que también utilizaban con hienas y antílopes.
La caza de ganado salvaje era un deporte favorito en Egipto y otras tierras, y los deportes de toros se convirtieron en pruebas populares de valentía. En la antigua Creta, el “salto de toros” era un deporte popular para espectadores. En esta peligrosa actividad, el competidor agarró por los cuernos a un toro salvaje que embestía y permitió que el toro lo lanzara por los aires de tal manera que el atleta pudiera dar un salto mortal sobre el lomo del toro.
Tanto los toros como las vacas también desempeñaron un papel importante en las antiguas ceremonias religiosas. En algunas regiones se sacrificaba el ganado, mientras que en otras áreas se consideraba sagrado. Un culto en el que el toro era un símbolo religioso prominente floreció en la Creta minoica.
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Introducción a las Américas.
El ganado fue traído por primera vez a las Américas por los escandinavos que desembarcaron en «Vinland» alrededor del año 1000 dC, pero este asentamiento fue abandonado después de varios años. Siguieron muchas importaciones. Cristóbal Colón trajo ganado a América en su segundo viaje en 1493; el ganado descendiente de españoles fue traído de las Indias Occidentales a Veracruz, México, en 1525; Los comerciantes portugueses trajeron ganado y cerdos a Terranova y Nueva Escocia en 1553; y un cargamento considerable de ganado británico llegó a Jamestown, Virginia, en 1611. La importación y cría posteriores llevaron al establecimiento de rebaños de razas británicas en todas las colonias británicas de América del Norte.
La práctica de la cría de ganado cruzó los Alleghenies hacia Ohio y Kentucky en 1800 y estaba bien establecida en Illinois y Missouri en 1860. A principios del siglo XIX hubo una importación activa de ganado de México a los Estados Unidos, y en 1870 había ganaderos de todo el país. Las Grandes Llanuras se hicieron famosas como territorio de vacas poco después de 1880. El ganado «longhorn» importado por los colonos españoles se dirigió al noroeste desde el sur, y las razas británicas se extendieron hacia el oeste desde el este.
El ganado de origen español traído a América del Sur se extendió por todo el continente y evolucionó gradualmente en varias razas locales. Más tarde, las razas británicas también fueron traídas a América del Sur y se concentraron en las áreas de llanuras y mesetas donde abundaba la hierba. Recientemente, también se ha importado a América del Sur una gran cantidad de ganado vacuno y lechero de Europa, Gran Bretaña y los Estados Unidos, junto con algo de ganado cebú.
