Los volcanes son una de las fuerzas más destructivas de la naturaleza. Sin embargo, los volcanes son también una de las principales fuerzas constructivas de la naturaleza.
Las erupciones volcánicas son responsables de crear nuevas costas y formas geológicas geológicas. Los resultados específicos de una erupción volcánica difieren ampliamente; cada tipo de volcán tiene una naturaleza eruptiva distinta.
Shield Volcano Eruptions
Los volcanes de escudo están formados por capas de lava basáltica muy fluida, que tiende a fluir largas distancias antes de solidificarse. Como resultado, las erupciones del volcán escudo crean mesetas grandes y anchas con lados suavemente inclinados que se asemejan a un escudo. Estas erupciones carecen de la naturaleza explosiva de otros tipos de volcanes, produciendo erupciones más largas de fuentes de lava. Los flujos de lava del volcán Shield pueden cubrir grandes áreas de tierra, su efecto más destructivo. El resultado a largo plazo de estas erupciones es la formación de islas, como las islas de Hawai, y los campos de lava.
Composite Volcano Eruptions
Los volcanes compuestos pueden erupcionar con resultados explosivos. La razón es que su lava de andesita es más fría y mucho más gruesa que la lava de basalto, lo que les permite capturar grandes cantidades de gas. Estas bolsas de gas crean explosiones masivas cuando el volcán entra en erupción, como reventar el corcho en una botella de champaña. Estos volcanes también producen flujos piroclásticos. Estas ondulantes nubes de gases y partículas sobrecalentadas pueden viajar grandes distancias a altas velocidades, destruyendo todo lo que entran en contacto. Las erupciones compuestas suelen incluir columnas de erupción masiva que bombean grandes cantidades de gases, como el azufre, y pequeñas partículas a la atmósfera. Esto puede impedir el transporte aéreo y provocar caídas en las temperaturas globales.
Cinder Cone Volcano Eruptions
Las erupciones del volcán cínico cono son como un híbrido entre un escudo y una erupción compuesta, aunque las características son más similares al volcán escudo. Como un volcán escudo, los volcanes cono de ceniza presentan lava basáltica. Sin embargo, su lava es ligeramente más espesa. Esto permite atrapar algunos gases. Típicamente, estas erupciones expulsan pequeños cúmulos de lava, llamados bombas, que se solidifican antes de que caigan sobre la superficie. Esto crea una pila de roca volcánica como ceniza alrededor del respiradero. Estos volcanes son normalmente muy pequeños y solo representan un peligro para el área inmediata.
Erupciones del Volcán Caldera
Los volcanes de Caldera son alimentados por puntos calientes geológicos, como el complejo de supervolcanes de Yellowstone en América del Norte. Los volcanes Caldera están compuestos del magma más grueso y más explosivo, creado a partir de la corteza continental derretida. Tales volcanes producen erupciones cataclísmicas que destruyen grandes áreas e impactan en todo el globo. La última erupción de Yellowstone, hace unos 600,000 años, expulsó más de 240 millas cúbicas de material a la atmósfera.
