¿Cuáles son los efectos del terremoto? ¿Cómo se produce un tsunami? Información sobre tsunamis, incendios provocados por terremotos, sonidos de terremotos.
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En regiones de considerable escarpadura, los deslizamientos de tierra son un concomitante inevitable de los terremotos. Por lo general, son de dos tipos principales: el derrumbe simple y la avalancha o inundación de rocas. Cualquiera de los dos puede ser extremadamente destructivo para los edificios y la vida humana en áreas pobladas.
Se han observado cambios abruptos en el nivel de la superficie terrestre en el momento de un terremoto. Después de un gran impacto en 1899 en las cercanías de la bahía de Yakutat, Alaska, se descubrió que partes del lecho marino se habían elevado 50 pies (15 metros). También ha habido cambios horizontales notables. En las cercanías de San Francisco en 1906, las carreteras y las vallas se desplazaron hasta 20 pies (6 metros).
Los deslizamientos de tierra submarinos a veces también tienen efectos importantes. En el momento de un fuerte terremoto en 1929 frente a los Grandes Bancos en el Océano Atlántico Norte, 12 cables submarinos se rompieron en 28 lugares por lo que se creía que había sido un flujo gigantesco de material del fondo.
Tsunamis
Los deslizamientos de tierra submarinos o los cambios de nivel a veces perturban el océano hasta tal punto que se inicia una gran ola en su superficie. La ola es grande en el sentido de que involucra grandes masas de agua y tiene distancias de cientos de millas de cresta a cresta, pero normalmente es demasiado pequeña para ser vista en el océano abierto. Sin embargo, a medida que se acerca a una orilla inclinada, generalmente hay, al principio, una extracción pronunciada de agua de la orilla, a veces tan lenta que parece una marea extremadamente baja. Entonces el agua vuelve. A veces viene lentamente, a veces más rápido, pero en cualquier caso, la tremenda energía de la ola amontona el agua más y más alto hasta que desborda la tierra con una fuerza irresistible. Las grandes olas marinas sísmicas, o tsunamis, se conocen popularmente como maremotos, aunque no tienen nada que ver con las mareas oceánicas ordinarias.
Uno de los mayores tsunamis registrados es el que, el 6 de octubre de 1737, rompió 210 pies (64 metros) de altura en la costa del cabo Lopatka, en el extremo sur de la península de Kamchatka, Siberia. Severos terremotos frente a las Islas Aleutianas han causado varios tsunamis a lo largo de las costas hawaianas. Se sabe que tales ondas viajan tan rápido como de 350 a 500 millas (560 a 800 km) por hora.
Incendios Causados por Terremotos:
Cuando ocurre un terremoto cerca de una ciudad moderna, el fuego es a menudo un agente mucho más destructivo que los propios temblores al causar pérdidas de vidas y daños a la propiedad. Si las tuberías de agua y los equipos de extinción de incendios se inutilizan, los incendios arden sin control. Así, en San Francisco, se estimó que el terremoto del 18 de abril de 1906 causó daños a la propiedad de unos $20 millones, mientras que el incendio que siguió causó daños estimados en $40 millones. En una de las mayores catástrofes de los tiempos modernos, el terremoto del 1 de septiembre de 1923, cerca de Yokohama y Tokio, Japón, se estimó que el 95% de la pérdida de propiedad provino de incendios. Tokio estaba a casi 50 millas (80 km) de la fuente del terremoto, pero los incendios comenzaron simultáneamente en más de 200 lugares diferentes y en 48 horas habían destruido el 65% de la ciudad. Yokohama, una ciudad de 750.000 personas en ese momento,
Ideas incorrectas sobre los terremotos:
Hay, por otro lado, una serie de nociones incorrectas sobre lo que sucede durante un terremoto. Uno de los cuentos de viejas más populares que ha sobrevivido durante siglos es que a veces el suelo se abre de par en par, tragándose personas, casas y pueblos enteros, y luego se cierra asombrosamente y no deja rastro. En realidad, las arenas y arcillas no consolidadas a veces se sacuden lo suficiente como para hacer que se desplomen por las laderas y dejen grietas cerca de las cabezas de pequeños deslizamientos, o que caigan debajo de los caminos de superficie dura, que luego se agrietan y se rompen cuando se dejan sin apoyo. No hay un solo caso autenticado, sin embargo, de que la corteza sólida de la tierra se abra en grietas sin fondo y se trague algo. Otra fantasía popular que en realidad no tiene fundamento es que de alguna manera los temblores de los terremotos a veces traen consigo grandes destellos de fuego del interior de la tierra. Dichos informes se han atribuido de diversas maneras a cortocircuitos eléctricos, enjambres de meteoritos y tormentas eléctricas en las cercanías del terremoto.
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Sonidos de terremotos:
Cuando ocurre un terremoto, con frecuencia hay vibraciones en el suelo que perturban el aire de tal manera que producen sonidos dentro del rango del oído humano. Estos sonidos sísmicos se han descrito de diversas formas, pero por lo general son bajos y retumbantes. Muy cerca de la fuente de un terremoto, el sonido a veces incluye chasquidos agudos que sugieren el desgarro de grandes bloques de roca. Más lejos, los sonidos se han comparado con vehículos pesados que pasan rápidamente por carreteras duras, el arrastre de cajas pesadas por el suelo, un trueno fuerte pero distante, una explosión y el estruendo de un cañón distante. Los terremotos van acompañados de sonido en un gran número de casos, si no en todos.
Por regla general, el comienzo del sonido precede a la primera sacudida que se siente, el sonido más grande acompaña a la mayor sacudida y el final del sonido coincide con el final de la sacudida. Hay muchas excepciones, pero es difícil armar estadísticas confiables sobre un fenómeno de este tipo. Cualquiera que haya experimentado un terremoto severo o incluso moderado sabe que las impresiones confusas que resultan están tan mezcladas que hacen inciertos los intentos posteriores de desenredarlos y clasificarlos.
