Los pingüinos pasan mucho tiempo en el agua, pero también dependen de la tierra para asentar sus colonias. Además de las aguas frías, los bloques de hielo, las playas tropicales y las costas rocosas son algunos de los hábitats donde habitan.
La distribución de pingüinos incluye varias costas e islas del hemisferio sur, que van desde el lugar más al norte de las Islas Galápagos hasta el lugar más al sur de la Antártida. Habitan lugares como Nueva Zelanda, Australia, Chile, Argentina, Sudáfrica, Antártida, Islas subárticas y varias otras islas.
Cada especie de pingüino tiene hábitos particulares relacionados con su hábitat, la disponibilidad de alimentos, los peligros que enfrentan y su constitución anatómica. Entonces podemos encontrar pingüinos tímidos, sociables, temperamentales e incluso traviesos.
La dieta de los pingüinos varía según la región donde viven, pero en general se alimentan de peces, krill y calamares. Son expertos nadadores que se sumergen a varios metros de profundidad para conseguir su presa favorita.
Algunas especies construyen sus nidos con piedras; otros usan grietas en las costas rocosas; otros hacen madrigueras, y otros deben viajar varios kilómetros para completar su ciclo reproductivo. Una etapa ardua en la vida de los pingüinos.
Los pingüinos son aves que no vuelan. Sus alas se convirtieron en aletas que les ayudan a nadar; tienen un plumaje denso adaptado a la vida acuática que proporciona aislamiento del agua y una capa gruesa de grasa que los protege de las duras condiciones de los hábitats de algunas especies.
Los pingüinos son pájaros ruidosos y comunicativos que usan vocalizaciones diferentes para cada situación, pero eso no es todo; Sus movimientos corporales y el contacto visual también son formas comunes de expresión.
Los pingüinos descienden de aves no voladoras, aunque sus ancestros eran aves voladoras que, después de un proceso de evolución, perdieron la capacidad de volar para convertirse en expertos nadadores. Si bien los pingüinos son similares a algunos pájaros vivos, no están estrechamente relacionados, y es solo un caso de evolución convergente.
Las focas leopardo, las ballenas asesinas y los tiburones son probablemente los depredadores que los pingüinos no quieren encontrar en el océano. Si bien los pingüinos son depredadores de algunas formas pequeñas de vida marina, también forman parte de la cadena alimentaria y, por lo tanto, varias especies acuáticas y terrestres se alimentan de ellos.
Algunas colonias de pingüinos reúnen a miles de pingüinos y, aunque parecen desorganizados y envueltos en el caos, no lo son. Cada pingüino conoce su papel en la colonia y actúa de acuerdo con su género y madurez sexual, y estas colonias son mecanismos de supervivencia que les ayudan a reducir sus vulnerabilidades contra los depredadores.
Mientras que algunos pingüinos llevan una vida tranquila y sedentaria, hay varias razones por las que otras especies se mueven cientos o miles de millas anualmente.
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