El escarabajo era uno de los amuletos egipcios antiguos más populares.
Fueron utilizados como piezas de joyería, artículos conmemorativos y sellos, y amuletos mágicos que ofrecen protección y buena fortuna. Sin embargo, desde el Reino Medio, un tipo específico de escarabajo conocido como el Escarabajo del Corazón adquirió un significado religioso muy específico y se convirtió en el amuleto más importante en el proceso de momificación y entierro.
El corazón fue visto como el hogar del espíritu y el elemento corporal del antiguo alma egipcia. En el Salón del Juicio, era el corazón que se pesaba contra la pluma de Ma’at. Si una persona fallaba esta prueba, Ammit la devoraría, si la aprobaban, seguirían disfrutando de una feliz vida después de la muerte. Como era de esperar, los egipcios estaban dispuestos a proteger su corazón. El escarabajo del corazón tenía la intención de proteger el corazón y actuar como un sustituto del corazón del difunto si se dañara.
Sin embargo, los antiguos egipcios pragmáticos también querían estar seguros de que cuando estuvieran ante Osiris, su corazón no hablaría contra ellos. El amuleto estaba inscrito con Hechizos del Libro de los Muertos, en particular el Hechizo 30 que dice:
Oh, mi corazón que tuve de mi madre, O mi corazón que tuve sobre la tierra, no te levantes contra mí como testigo en la presencia del Señor de las Cosas; No hable contra mí con respecto a lo que he hecho, no mencione nada de lo que he hecho en presencia del Gran Dios, Señor de Occidente (Osiris).
El primer escarabajo conocido en tener el Hechizo 30 del Libro de los Muertos es el del decimotercer oficial de la dinastía Sobekhotep, y el primer escarabajo real similar es un hermoso ejemplo de jaspe dorado y verde creado para el faraón Sobekemsaf II.
El amuleto generalmente estaba tallado en forma de escarabajo, representando al dios Khepri que simbolizaba la resurrección y el renacimiento. El escarabajo del corazón también se asoció con la momificación porque las pupas de un escarabajo se parecen a una momia. Los egipcios también vieron que el escarabajo cavaría un pozo en la tierra para enterrar sus huevos, y los escarabajos bebés emergerían más tarde de la tierra. Lo asociaron con el eje que conduce a la cámara de entierro de la que emergería el espíritu renacido.
