La ingeniería biomédica es un campo interdisciplinario que une las ciencias biológicas con el diseño de ingeniería.
El objetivo general del campo es mejorar la atención médica mediante el desarrollo de soluciones de ingeniería para evaluar, diagnosticar y tratar diversas afecciones médicas. El campo abarca una amplia gama de aplicaciones que incluyen imágenes médicas, prótesis, tecnología portátil y sistemas de administración de fármacos implantables.
La ingeniería biomédica se basa en muchos campos, incluidos la biología, la química, la física, la ingeniería mecánica, la ingeniería eléctrica y la ciencia de los materiales.
Los ingenieros biomédicos pueden trabajar para hospitales, universidades, compañías farmacéuticas y empresas privadas de fabricación.
El campo es diverso, y las especialidades de investigación van desde grandes equipos de imágenes de cuerpo completo hasta nanorobots inyectables.
¿Qué hacen los ingenieros biomédicos?
En términos generales, los ingenieros biomédicos utilizan sus habilidades de ingeniería para mejorar la atención médica y mejorar la calidad de la vida humana. Todos estamos familiarizados con algunos de los productos creados por ingenieros biomédicos, como implantes dentales, máquinas de diálisis, prótesis, dispositivos de resonancia magnética y lentes correctivos.
Los trabajos reales realizados por los ingenieros biomédicos varían ampliamente. Algunos trabajan principalmente con computadoras y tecnologías de la información para analizar y comprender sistemas biológicos complejos. Como un ejemplo, los análisis genéticos realizados en laboratorios médicos, así como en compañías como 23andMe, requieren el desarrollo de sistemas informáticos robustos para el procesamiento de números.
Otros ingenieros biomédicos trabajan con biomateriales, un campo que se superpone con la ingeniería de materiales. Un biomaterial es cualquier material que interactúa con un sistema biológico. Un implante de cadera, por ejemplo, debe estar hecho de un material fuerte y duradero que pueda sobrevivir dentro de un cuerpo humano. Todos los implantes, agujas, endoprótesis y suturas deben fabricarse con materiales cuidadosamente diseñados que puedan realizar su tarea designada sin causar una reacción dañina en el cuerpo humano. Los órganos artificiales son un área de estudio emergente que depende en gran medida de expertos en biomateriales.
Al igual que con todas las tecnologías, los avances en ingeniería biomédica a menudo están vinculados a la creación de dispositivos médicos más pequeños. La bionanotecnología es un campo en crecimiento a medida que los ingenieros y los profesionales médicos trabajan para desarrollar nuevos métodos para administrar medicamentos y terapia génica, diagnosticar la salud y reparar el cuerpo. Los nanorobots del tamaño de una célula sanguínea ya existen, y podemos esperar ver avances significativos en este frente.
Los ingenieros biomédicos trabajan frecuentemente en hospitales, universidades y empresas que desarrollan productos en el campo de la salud.
Cursos universitarios en ingeniería biomédica
Para ser un ingeniero biomédico, necesitará un mínimo de una licenciatura. Al igual que con todos los campos de la ingeniería, tendrá un plan de estudios básico que incluye física, química general y matemáticas a través de cálculos multivariables y ecuaciones diferenciales. A diferencia de la mayoría de los campos de la ingeniería, el curso tendrá un enfoque significativo en las ciencias biológicas. Los cursos típicos incluyen:
- Biología Molecular
- Mecánica de fluidos
- Química Orgánica
- Biomecánica
- Ingeniería celular y tisular
- Biosistemas y circuitos.
- Biomateriales
- Fisiología cualitativa
La naturaleza interdisciplinaria de la ingeniería biomecánica significa que los estudiantes deben sobresalir en varios campos STEM. La especialidad puede ser una buena opción para estudiantes con amplios intereses en matemáticas y ciencias.
Los estudiantes que quieran avanzar en la gestión de ingeniería deberían complementar su educación de pregrado con cursos de liderazgo, habilidades de escritura y comunicación, y negocios.
