¿Qué es la semilla? Cómo las plantas producen semillas, las funciones de las semillas, partes de una flor. ¿Cómo crecen las plantas a partir de semillas?
La mayoría de nosotros disfrutamos mirando las flores, porque hacen que nuestro mundo sea más hermoso. Pero las flores tienen un uso mucho más importante que este. Producen las semillas a partir de las cuales pueden crecer más plantas del mismo tipo. Para comprender cómo las plantas producen semillas, primero debe saber cuáles son las partes de una flor.
Los sepulcros y pétalos, que son las vistosas partes externas de una flor, protegen las delicadas partes internas. Las plantas pueden producir semillas sin sépalos ni pétalos, y algunas flores no los tienen. Los pistilos y estambres, que son las partes internas de una flor, son los más importantes en la producción de semillas. Las plantas no pueden producir semillas sin ellas. Algunas flores tienen solo un pistilo, mientras que otras tienen más de uno. En algunas flores los estambres son más largos que el pistilo, pero en otras son más cortos. Aunque cada tipo de flor tiene su propia forma, por lo general puede saber qué partes de la flor son los pistilos y qué partes de la flor son los estambres.
En el centro hay un pistilo, que se llama parte femenina de una flor. El pistilo tiene la forma de un matraz con un tapón que se extiende hacia arriba, un cuello largo y delgado y una base hinchada. La parte plana en la parte superior se llama estigma. Si tocas el estigma de una flor, encontrarás que se siente pegajosa. El cuello delgado se llama estilo. conecta el estigma con la base hinchada del pistilo. Esta parte es el contenedor de huevos, llamado ovario.
Alrededor del pistilo hay un anillo de estambres, que se denominan partes masculinas de una flor. Cada estambre suele tener la forma de una popa delgada con una pequeña protuberancia en un extremo. La parte parecida a un tallo se llama filamento, mientras que la parte nudosa se llama antera. En varios tipos de flores, las anteras pueden tener diferentes formas. Pero todas las anteras producen partículas amarillas parecidas a polvo conocidas como polen.
Con una lupa o un microscopio, puede ver que el polen está hecho de granos diminutos. Cada grano de polen es una sola célula. Los granos de polen de un tipo de flor tienen una forma diferente a los de otro tipo. Para producir semillas, cada flor debe obtener polen de su propio tipo. Y para suministrar polen a una flor, o polinizarla, los mismos granos deben caer sobre el estigma de un pistilo. Cuando una flor está completamente desarrollada o madura, su polen se dispersa fácilmente. Probablemente sepa que muchas flores son polinizadas por abejas y otros insectos o por el viento.
Los mismos tipos de flores, como las del trigo y los guisantes, tienen una cubierta sobre los estambres y pistilos. Ningún polen puede salir de una flor de este tipo y ningún polen puede entrar. Así que este tipo de flores proporcionan su propio polen. Muchos otros tipos de flores que no tienen una cubierta sobre los estambres y pistilos también se polinizan. Cuando el polen de la antera de una flor cae sobre el estigma de la misma flor, decimos que se ha producido la autopolinización.
Sin embargo, las semillas no siempre son producidas por un solo Hower, porque no todas las flores proporcionan su propio polen. Algunas plantas producen muchas flores cerca de otras del mismo tipo. Por lo tanto, es casi seguro que los insectos o el viento transporten el polen de una planta a otra. Cuando el polen de la antera de una flor cae sobre el estigma de otra flor del mismo tipo, decimos que se ha producido una polinización cruzada. En muchos tipos de plantas, la polinización cruzada produce mejores semillas y, por lo tanto, mejores plantas.
A veces hay flores masculinas y femeninas separadas. Por ejemplo, el maíz tiene los estambres y pistilos en flores separadas en la misma planta. Los estambres están en las borlas, mientras que los pistilos están en las mazorcas de maíz sin desarrollar. Otros tipos de plantas tienen flores masculinas y femeninas en plantas separadas. A principios de la primavera, los sauces producen flores conocidas como amentos. Si alguna vez ha buscado sauces, es posible que haya notado que no todos los sauces tenían los amentos peludos y gris plateado que deseaba. Estos amentos peludos tienen estambres pero no pistilos. Otros sauces tienen pequeños amentos con pistilos pero sin estambres. Pero como estos amentos no son peludos, rara vez se notan. Los álamos también tienen sus pieles masculinas y femeninas en plantas separadas. El polen de las anteras de las flores masculinas es transportado por el viento a los estigmas de las flores femeninas.
Cuando el tipo adecuado de grano de poIlen cae sobre un estigma, el grano absorbe la humedad. A medida que se hincha, revienta su cubierta o pared celular. Luego, un tubo muy pequeño sale del grano de polen y desciende a través del estilo del pistilo. Mientras el tubo polínico crece hacia el ovario, el núcleo especial se divide y forma dos células masculinas o espermatozoides. En el ovario hay uno o más pequeños cuerpos redondeados llamados óvulos. Dentro de cada óvulo se ha desarrollado una célula femenina, o huevo.
Después de que la punta del tubo polínico alcanza un óvulo, se descargan los espermatozoides. Un núcleo de esperma entra en el óvulo y se une con su núcleo. Esta unión de los núcleos del espermatozoide y el óvulo se llama fertilización. La anguila así formada es la primera célula de una nueva planta. Es decir, se inicia un nuevo individuo cuando un óvulo es fertilizado por un núcleo de esperma. El óvulo fertilizado comienza a crecer y luego se divide para formar más células. Al mismo tiempo, algunas anguilas del óvulo también están creciendo y dividiéndose. Como resultado de estas divisiones celulares, se produce una semilla.
Si estudia varios tipos de semillas, encontrará que cada semilla tiene estas tres partes:
- una pequeña planta nueva,
- los alimentos almacenados en o alrededor de la planta, y
- la cubierta de la semilla que protege la planta y su alimento.
La planta joven y sin desarrollar es el embrión, que creció a partir del óvulo fertilizado en un óvulo de la planta madre. El alimento se hizo en las hojas de la planta madre. Luego fue almacenado en la semilla por algunas de las células del óvulo alrededor del óvulo. La cubierta de la semilla estaba formada por otras células en este ávulo. Algunas semillas, como los granos de maíz, tienen otra parte que contiene un suministro adicional de alimentos almacenados. Una semilla de frijol tiene varias partes. Dos mitades grandes y duras ocupan casi todo el espacio dentro de la cubierta de la semilla. Estos pueden contener alimentos almacenados para la nueva planta. Debido a que son las dos primeras hojas de la planta joven, se les llama hojas de semillas o cotiledones. Entre los cotiledones, por lo general, hay algunas hojas muy pequeñas en la punta de crecimiento, o brote, de la planta joven. Un tallo diminuto y una punta de raíz diminuta que apenas han comenzado a crecer son las otras partes.
Un grano de maíz es algo diferente a una semilla de frijol. La planta joven está debajo de un surco poco profundo en un lado. Si corta el grano a lo largo, generalmente puede ver una hoja y una raíz puntiagudas diminutas justo debajo de la ranura. La raíz apunta hacia el extremo afilado del grano, mientras que la hoja enrollada apunta en la dirección opuesta. La parte aceitosa del grano es su único cotiledón. Alrededor de esta parte aceitosa hay una parte aún mayor que contiene almidón almacenado.
La parte de cualquier planta que contiene las semillas se llama fruto. Se forma principalmente a partir del ovario, que crece a medida que se forman las semillas dentro de los óvulos. Quizás piense que las frutas son siempre dulces y jugosas como manzanas, naranjas, cerezas, melocotones y ciruelas. Por supuesto, estos y otros como ellos son frutas porque todos tienen semillas. Pero también lo hacen los tomates, pepinos, calabazas, vainas de frijoles, nueces y muchas otras cosas. Para un científico, estos también son frutos. Cada fruta contiene semillas que pueden convertirse en plantas nuevas, lo que producirá más semillas y frutos.
